— Что планируете делать Рэх-Кри? Могу предложить горячую ванную с комнату по размерам и голографических красоток…
Я смотрел в глаза Ириты, понимая, что она сейчас не шутит. Перевел взгляд на серьезного Шикаса и внезапно засмущавшегося Коуда.
— А почему бы и нет?
Глава 3. Ошибка
Три крейсера разных классов и малый разрушитель патрулировали систему Ка-28. Пришел сигнал от фрегатов с разведывательным оборудованием. Две безжизненных планеты, один спутник и белая огромная звезда оставались пусты и нетронуты ящерицами. Предыдущий мир также Ка-29 безрезультатно исследовали вдоль и поперек. И всё это под легкие возмущения частных корпораций, ведущих там добычу. Дальше было три гиперкоридора на связанные между собой системы: Ка-27, Ка-26, Ка-25.
Нумерация названий в галактическом реестре не менялась уже сотни лет. Только официальный владелец мог внести коррективы, присвоив своё имя. Сектор Ка, был открыт одним из последних и имел тупиковую систему Ка-35. И тут появились шакрины. Внося небольшой хаос в стройные планы Великой гармонии по расширению, отбирая ничейные земли. Чувствую, скоро мы столкнемся с ответной реакцией из-за захвата территории. Возможно, нападения наемников были связанны с этим: корпораты не желали делиться ресурсами.
Я специально выбрал малую группу из различных типов кораблей, готовясь к быстрому и короткому бою. А если будет опасность — отступить, на Ка-30, где собирались основные силы под командованием Шикаса. Ирита имела разрушительную мощь и многочисленных дронов. Она двигалась впереди всего строя, и в случае угрозы встретит её первой. Чуть позади и сбоку — крейсер Детей Императора. Носовой таран и мощный щит послужат хорошим аргументом в ближнем бою. Выше по эклиптики, над рейдером Древних летел артиллерийский крейсер: взят из-за возможной необходимости в бомбардировке. А также для поддержки на дальних дистанциях. Снизу малого разрушителя шел средний крейсер, вооруженный кинетическими пушками и загружен сканирующим оборудованием. Фрегаты хороши для поиска в космосе, но что делать, если понадобиться проверить планету?
Теперь нужно было определиться с какой системы продолжить исследование. Каждый прыжок займет около восьми стандартных часов — пропала стабильная длина гиперкоридора после Ка-28. И чем дальше флот будет забираться, тем больше времени потратиться на прыжок. Пока не дойдет до пика в пару суток и не начнет уменьшаться.
Благодаря Ирите, я мог не беспокоиться, что нам зайдут в тыл. Она разослала разовых дронов-маячков на ближайшие системы, пообещав предупредить, если кто-то будет совершать прыжок между системами. Единственный недостаток такой системы, что выделяемый импульс для передачи данных стирал матрицу дрона. И тот превращался в простую жестянку. Простой и эффективный способ на короткие вылазки. Научный отдел был в восторге от предложенной идеи, уже занявшись дальнейшей разработкой. Ведь до этого шакрины использовали зонды разведки с ограниченной зоной видимостью и дороговизной в производстве. Такие аппараты светились яркими маяками для всех и зачастую быстро выходили из строя.
Начнем с системы Ка-27: с неё нет путей, кроме как в упомянутые миры. Отдав приказ, я пошел тренироваться. Столкновения с убийцами показали, что моя боеспособность еще не на том уровне, чтобы справиться с дорохимом. Да и нужно учиться контролировать пси-силу. Как Мейджи воздействовать на пространство я не смогу, но вот быстро усилить тело — вполне возможно.
Пару часов тренировок пролетели незаметно. Мы отрабатывали схему нападения на меня и охрану, отбиваясь от бойцов. Зачастую рядом был Коуд. Иногда добавлялись еще парочка стражей. Временами, чтобы имитировать бой против неприятелей невосприимчивых к ментальному воздействию — мне нельзя было использовать род Кри на шакринов. Что ж… после занятий из зала меня выносили, оттаскивая в медицинскую капсулу. Я оставался в сознании, но двигаться не мог. Несшие меня гвардейцы зубоскалили и радовались, что смогли довести своего правителя до подобного состояния. Вот только стоило мне приоткрыть глаза, как бойцы притихли и стали нести еще аккуратнее.
До выхода из прыжка я отлеживался, набираясь сил. Но на мостике появился вовремя, застав такого же помятого Коуда. И тренировки приносили не только опыт: стражи уважали меня и своего командира. Всё-таки отбиваться от шестерых опытных бойцов и победить — не каждый из шакринов на такое способен.
Стоило Ирите показаться в космосе, стартовали фрегаты. Ка-27 представлял собой пустую систему из обычной звезды и кружащей вокруг неё одинокой планеты. Посмотрев за разведчиками, понял что, скорее всего мы тут ничего не обнаружим. Отдал приказ на прыжок в следующую систему. А я пока пойду поем.