Я попросил свой отряд остаться у входа, и подошёл к нему один, поскольку он также сидел без охраны.
— Здравствуйте. Вы хотели со мной поговорить?
— Привет, Мик. Садись, — и он кивнул на свободный стул.
— А вас как зовут? И о чем разговор? — сказал я, пытаясь втиснуться в броне между столом и стулом. — Слишком у вас тут опасно, приходится быть начеку, — добавил я, поясняя свою форму одежды.
— Меня зовут Карлос. Закажи себе что-нибудь.
Я заказал лёгкий психоделический коктейльчик, не хотелось превратиться в овощ, как порой бывало на уроках Ашшара.
— Да, устроил ты у нас на станции бардак, — продолжил Карлос, когда мне принесли напиток.
— Ну как сказать, я просто прилетел починиться, скорее, это вы тут за порядком не следите, — не стал я скрывать своего раздражения. Развел тут притон для пиратов, и ещё мне предъявляет.
— Загадай цифру от 1 до 6 — сказал Карлос.
— Зачем?
— Проверим твою удачу.
Чудной он какой-то. Ну, хорошо, поиграю в эту игру.
— Шесть.
— А я три.
Карлос бросил кубик и выпала шестерка.
— Мик, я смотрю удача сопутствует тебе. Я разберусь с пиратами, чтобы они больше тебя здесь не беспокоили. Но и мне от тебя нужна небольшая услуга. Ты ведь с Земли?
Так и знал, что речь пойдет про Землю. Какая у него, однако, осведомленность. Непростой он начальник станции. Коктейль потихоньку начал забирать, и я решил включить псионика.
— Да, с Земли. Вы я смотрю тоже?
— Да. Уже лет двадцать в этих мирах. Удалось вот станцию построить.
— Сложно наверное было? Много связей пришлось завести?
— Да, связей хватает, — хохотнул Карлос и откинулся.
— Так чем могу быть полезен? — решил уточнить я.
Говорят, с Земли был вывезен артефакт древних, камень. По времени это совпадает с моментом твоего появления в нашем мире. Ничего не слышал об этом?
— Ну, может и слышал. А что?
— В этой базе знаний Древних есть раздел навигации. И там должны быть координаты всех их баз и тайников. Это карта сокровищ. Говорят, у них были репликаторы, способные создавать любые предметы цивилизации Древних. Если тебе удастся найти их, ты станешь властелином Галактики, а я могу оказать тебе помощь в этом.
— Ну, допустим, чисто гипотетически, что кто-то и обладает этой базой. Зачем ему помощь, если можно заняться этим самому?
— Большая часть найденных тайников Древних была обнаружена на территории Империи киротов, скорее всего остальные там же. Тебе будет сложно договориться с киротами, так как они враждуют с валорианцами и нубийцами, а землян вообще в грош не ставят, если те не смогли заслужить их уважение. А я являюсь представителем киротов на Селесте, поэтому мог бы все организовать.
Теперь мне стало ясно, откуда у него деньги, связи и информация. Резидент большеголовых киротов. Интересно, как он «заслужил их уважение»? Мой пленный кирот не слишком-то меня зауважал.
— Ну, не все кироты большеголовые, — ответил на мои мысли Карлос. Это только мужчины-псионики у них такие. А женщины очень даже милые, — ответил на мои мысли Карлос.
— Что взамен?
— Мне нужна капсула трансмутации, чтобы изменить себя и нейросеть. Мне запрещен доступ на Землю, а я бы хотел вернуться, и только через эту капсулу можно изменить настройки нейросети и снова стать полноценным хозяином своего тела. Да и тебе это не помешает, — сказал Карлос. — Это что-то вроде медицинской капсулы, но способной перепрограммировать сознание и нейросети в обход всех интерфейсов и настроек. И ее можно найти по этой карте или создать с помощью репликатора.
Да. Мне это было нужно. Я не очень хотел сидеть на крючке валорианской нейросети, в любой момент способной меня отключить.
— Договорились, — не стал я усложнять.
Глава 2
На обратном пути я зашел в лавку артефактов, которая заинтересовала меня на первом этаже. Приземистый продавец — гном в очках сидел за прилавком, не обращая на меня никакого внимания, и увлеченно чинил какую-то вещь. Я начал осматривать витрины. Смотреть было особо не на что, в основном это были какие-то осколки и части старых предметов, однако мой взгляд привлек цилиндр непонятного назначения.
— Что это? — показал я на него гному.
Он, не отрываясь от каких-то своих гномьих дел, сказал:
— Не знаю, не можем включить. Отдам недорого.