- И это всё? - удивился он. - А как же плата за то, что вы предоставите нам кров и еду? У нас же нет денег.
- Если вы захотите остаться, то сможете работать, принося пользу как мне, так и людям, - объяснила я. - Ну что, договорились?
- Да госпожа, - кивнул он. - Мы даже надеяться не могли на такую помощь.
- Хорошо, - произнесла я, встав и вынув бумагу из седельной сумки. - Я напишу письмо управляющему, который позаботиться о вас в наше отсутствие.
В письме я попросила Яшана, по возможности, разместить часть людей в деревне, остальных в замке. Начать строительство домов для вновь прибывших и помещения для школы. А так же разузнать о том, кто и что умеет делать. Запечатав письмо, я передала его мужчине, и тот чуть ли не на колени упал, благодаря за предоставленную возможность. Остановив его словесный поток, мы продолжили беседу. Во время беседы я узнала, что зовут нашего мага Кирыч, и отправили его на ту заставу из-за его дара. Он только и мог, что управлять трупами. Именно они помогали строить укрепления на границе. Так же Кирыч рассказал, что среди женщин, о которых он заботится, есть хорошие швеи и поварихи. А вот среди покалеченных мужчин был ювелир. Правда он без ног, и давно не занимался любимым делом, но когда-то считался лучшим мастером в округе. Так же среди подопечных Кирыча были кузнец и оружейник. Посидев ещё немного, Кирыч засобирался к своим, пообещав мне, что сегодня же избавится от мертвяков.
- Да уж, скоро у нас людей селить будет негде, - хмыкнула Аня, когда Кирыч ушёл.
- Ничего, - я улыбнулась. - Деревню расстроим. Благо, земли хватает.
- Вам бы управляющего в деревню нанять или старосту назначить, - посоветовал Андрас, - Боюсь, что скоро деревня станет слишком большой, и вы не сможете её полностью контролировать.
- Да я и сейчас не особо контролирую, - ответила ему я.
- Это так, - кивнул вампир. - Но сейчас ещё свежи воспоминания о вашей бабке. Вот люди и ведут себя спокойно. Но боюсь, что скоро всё изменится. Появление новых людей может не понравиться местным жителям, и вот тогда начнутся проблемы.
- Спасибо, обрадовал, - фыркнула Аня, - Вернёмся — разберёмся. Думаю, пока наши там продержатся.
- Я тоже на это надеюсь, - подтвердила я слова подруги. Но думаю, Андрас был прав. Нам нужен надёжный управляющий или староста в деревню. Я планирую открыть школу и полноценный магазин элитной одежды, а это, в свою очередь, привлечёт не только всеобщее внимание, но и новых жителей. А значит, потребуются те, кто будет за каждое конкретное дело. Отсюда вывод, одним управляющим или старостой не обойтись. Но об этом пока рано беспокоиться. Пока хватит и старосты.
Тем временем на горизонте замаячил рассвет, а это значит, что пора было собираться в путь. Позавтракав и убрав за собой, мы оседлали коней и отправились в путь, навстречу восходящему солнцу.
4
К вечеру мы добрались до озера, где и решили заночевать. Ещё на обеденном привале Андрас сходил на охоту и принёс нам тушку кабанчика. Под нашим руководством он разделал её и нарезал. Мы разложили мясо по двум котелкам и замариновали его в вине и травах. Андрас долго причитал, не понимая, зачем мы испортили и вино, и свежее мясо. А когда узнал, что готовить его мы будет только вечером, посмотрел на нас как на сумасшедших, заявив, что на такой жаре мясо испортится и будет пригодным только для собак. Мы не стали переубеждать вампира или что-то ему доказывать. Вечером сам всё попробует и поймёт.
Как только мы, расседлав коней, расположились у озера, то тут же поручили Андрасу развести огонь и сжечь дров столько, чтобы было много углей. Собственно, можно было создать нужную температуру и магией, но нам захотелось изготовить шашлык по всем правилам. Андрас не стал спорить, хотя и заявил, что мясо готовится на огне, а не на углях. Со словами «У вас ничего не получится», он отправился выполнять поручение, а мы тем временем на перегонки отправились купаться. Солнце целый день нещадно припекало, и сейчас окунуться в прохладную воду было лучшим завершением дня. Снимая с себя одежду прямо на бегу, мы с визгом влетели в воду, подняв столб брызг и радуясь как малые дети. Вода в озере была тёплой и прозрачной. Стоя в воде по шею, я прекрасно видела дно, как рыбки плавают рядом с ногами. Я набрала в лёгкие воздуха и нырнула с открытыми глазами. Такой красоты я не видела никогда. Маленькие рыбёшки всех цветов и оттенков, кружили рядом с камнями и водными растениями. Они периодически касались дна, поднимая песок. Я подплыла поближе. К моему удивлению, они не не испугались меня, а начали с интересом изучать то и дело приближаясь ко мне. Они касались моих вытянутых рук, плеч и ног, совсем не опасаясь. Я наслаждалась этой красотой, не заботясь о воздухе, благодаря одному очень простому заклинанию, применённому мной перед нырянием. В какой-то момент рыбки переключили своё внимание на что-то ещё и уплыли за довольно большой подводный камень, похожий на небольшую скалу. Недолго думая, я отправилась следом. Попав за камень, я замерла от неожиданности. За камнем плавали золотые светящиеся рыбки размером с ноготь и хвостами, как веер. Одна такая рыбка давала света, как светлячок, а сбившись в стайку, они довольно неплохо освещали пространство вокруг себя. Рыбки плавали почти у самого дна, поднимая песок и ил своими плавничками. Создавалось такое впечатление, что они пытаются что-то откопать. Я приблизилась, надеясь рассмотреть, чем это они так увлечены. Как только рыбки заметили , что я рядом, то тут же отплыли немного в сторону, при этом продолжая освещать место своих раскопок. Я присмотрелась ко дну, но ничего интересного для себя не обнаружила. Уже собираясь плыть к берегу, я обратила внимание, как одна светящаяся рыбка, самая крупная из всей стаи, подплыла ко дну и начала очень усердно махать своим хвостом, поднимая муть. Меня очень удивило такое поведение рыбки, ведь все остальные остались чуть в стороне. Когда ил и песок осели, я увидела какой-то блеск. Рыбка стала носиться между мной и тем, что она откопала, как собака, которая зовёт хозяина. Может это и глупость, но мне показалось, что она хочет, чтобы я достала то, что они так усердно раскапывают. Я погрузила руку в ил в том месте, где увидела блеск. Зачерпнув побольше, я вытащила её. Просочившиеся сквозь пальцы песок и ил оставили в моей руке цепочку из красного металла и овальный кулон. Как только я поднесла кулон поближе к лицу, чтобы рассмотреть, светящиеся рыбки, как по команде, поплыли в разные стороны, унося вместе с собой свет. Я намотала цепочку на руку, чтобы не потерять, и направилась к берегу, решив рассмотреть находку у костра.