- А ты умеешь собирать диковинки, - засмеялась Аня. - Сначала Серегон, теперь вот он, - кивнула она в сторону дракоши. - Что дальше даже думать боюсь.
- Я рад, что мы всё выяснили, - произнёс Андрас. - Но нам лучше продолжить путь. Встречать тут ночь — небезопасно. За лесом есть небольшое поле, где мы сможем устроить привал, но до него нужно добраться затемно.
Я посадила дракончика на плечо, и мы продолжили путь, наслаждаясь природой и пением птиц. Часа два мы ехали молча, думая каждый о своём. Я размышляла о сказанном Аней, а она крутила на пальце перстень, подаренный ей Таиной. О чём думал Андрас, оставалось только догадываться. Наверняка все его мысли были о невесте и о камне, который ему предстоит добыть. Странные всё же обычаи. Ну ладно камень. Его можно достать, рискуя жизнью. Но вот кольцо. Оно же стоит как самолёт. А если нет средств, то что и жениться нельзя? С другой стороны, может это и правильно. Смог достать дары, значит сможешь и о семье позаботиться.
К середине пути я начала сходить сума от скуки. Лесные красоты порядком поднадоели, спина с непривычки болела, а попу я не чувствовала вообще. Судя по недовольному фырканью Ани, её состояние было таким же.
- А тебе ещё снился тот мужчина? - спросила я подругу, чтобы хоть как-то отвлечься.
- Только один раз, - ответила она. - Когда мы были в замке драконов.
- И что он говорил? - подтолкнула я Аню к разговору.
- Ничего, - пожала она плечами. - Он молча смотрел на меня и не отвечал. А может это и не он был вовсе. Я не смогла рассмотреть даже его телосложение. Он был как будто за искривлённым стеклом. Размытый и искорёженный. А тебе?
- Тоже снился, - сказала я. - Он перенёс меня к какому-то водопаду.
- Так, - заинтересовалась подруга. - Рассказывай во всех подробностях. Что, как, куда?
Пришлось пересказать ей всё, что происходило в моих снах. Аня засыпала меня вопросами, уточняя детали.
- Да уж, - высказалась она, когда я закончила рассказывать. - А тебе неинтересно, что это за место? Может ты — его судьба, и вы должны там встретиться?
- Да брось ты, - отмахнулась я от неё. - Во-первых, он и сам не знает, где это место. А во-вторых, какая судьба? Наткнулся он на меня случайно, когда ещё не знал, как правильно пользоваться артефактом. К тому же я не готова к отношениям по местным законам. Ты только представь, кто-то, пусть даже и красавец, посадит меня под замок без права голоса, а сам будет по бабам бегать. Ну уж нет, увольте. Лучше никто, чем так.
- Ну, в этом я с тобой полностью согласна, - высказалась Аня. - Но всё равно, было бы здорово найти то место.
- Кто знает, может и найдём когда-нибудь. В жизни всякое случается.
- Это точно, - усмехнулась подруга. - Скажи мне кто-нибудь полгода назад, что я попаду в другой мир и буду обучаться магии, я бы вызвала дурку этому умнику. А сейчас уже и не представляю своей жизни без этого всего.
Так, болтая ни о чём, мы добрались до края леса. Солнце уже коснулось горизонта, окрашивая небо в алый цвет. Андрас выбрал место для стоянки ровно по центру поля, усеянного невысокой, и очень мягкой травой, от которой шёл умопомрачительный запах. Как ни странно, но на том месте, где мы собирались заночевать, было обустроено кострище с сухими, уложенными вокруг стволами, предназначенными для сидения. Как объяснил Андрас, его народ постоянно пользуется этой тропой. Она — самая безопасная. Так что места стоянок всегда подготовлены. Он развёл костёр, а мы с Аней принялись готовить ужин, состоявший из каши, вяленого мяса, хлеба и чая.
- Сейчас бы шашлычка, - мечтательно проговорила допивающая чай подруга, глядя на костёр.
- А что такое шашлык? - заинтересовался вампир.
- Это мясо, пожаренное на костре, - ответила она. - Вкуснотища!
- Что может быть вкусного в обугленном и непрожаренном мясе? - удивился он. - Такое едят только бандиты или уж совсем от безысходности.
- А вот тут ты не прав, - заметила я. - Если мясо правильно замочить и затем приготовить, то пальчики оближешь.
- Глупости, - отмахнулся он от нас. - Хорошее мясо может приготовить только хороший повар и только на кухне. А в походных условиях нормальной еды не приготовить.
- Поспорим?? - завелась Аня. Её любимым делом всегда были споры и, что прекрасно, она их всегда выигрывала. Такой уж она у нас азартный человек. - Ты добываешь нам свежее мясо, а мы тебя радуем блюдами из нашей кухни: теми, что готовят на земле.
- Хорошо, - с ехидной улыбкой согласился Андрас. - А что будет, если мне не понравится?
- Спорим на желание. На одно желание, - вскочила Аня на ноги и протянула раскрытую ладонь Андрасу. Тот с непониманием уставился на неё. - Так заключаются пари, - объяснила ему она, вкладывая его руку в свою. - Разбей, - крикнула она мне.