Однако СУР быстро понял, что я дразню его и сообщил, что хоть ему и не нравится девушка в качестве пилота, он готов попробовать поработать вместе. Вот это уже по-взрослому, если бы не снисходительный тон.
Люди ушли с площадки ангара, открылся шлюз в космос, и я почувствовала нетерпение корабля и его предвкушение полета.
Я потянулась навстречу выходу, корабль чуть слышно зашумел и завибрировал, я настороженно замерла, корабль затих. Поняв, что шум и вибрация это работа двигателей, я посмеялась над собой, и уже не сомневаясь, уверенно направилась навстречу космосу. Двигатели заработали снова, и корабль вылетел через открытый шлюз. Несмотря на внушительные габариты, СУР оказался настолько легким и маневренным, настолько отзывчивым на каждое мое желание, что какое-то время я просто наслаждалась этим непередаваемым ощущением.
Обмен мыслями не прекращался ни на мгновение. Я пыталась убедить Ника поверить мне и моему опыту, он же пытался доказать, что лучше меня разбирается в том как воевать, потому что будучи человеком серьезно интересовался военно-космической историей и поэтому разбирается в тактике и стратегии. Я попыталась донести до него, что реальный поединок никогда не идет по заранее составленному плану, что обстановка меняется каждую секунду. Но Ник меня не слышал, и, похоже, был настроен доказать самому себе мою несостоятельность и как пилота и как бойца.
Стандартная «фишка» программного полигона - враги возникают неожиданно прямо перед носом. Вот и сейчас из ниоткуда возник тяжелый крейсер спартанской сборки и сразу открыл огонь. Однако внезапно включившиеся силовые щиты нейтрализовали вражеские выстрелы. Ник молодец, среагировал прежде, чем я смогла до этого додуматься. В ответ на похвалу пришло презрительное фырканье. Проигнорировав его реакцию, я собралась и сосредоточилась на противнике. Ник молчал. Теперь уже щиты спартанца гасили энергию моих выстрелов.
Связь через контроллер с приборами корабля существенно расширяла диапазон восприятия, и мне не нужно было специально рассчитывать траекторию выстрела - я ее и так прекрасно видела. Достаточно подумать, о том, что нужно бы переместиться в определенную точку для атаки, как Ник незамедлительно отправлялся туда, без всякой команды или просьбы с моей стороны. Мне оставалось определиться, куда и когда стрелять, и снаряд уходил ровно туда и ровно через столько, сколько мне было нужно. В какой-то момент возникло непередаваемое ощущение того, что корабль - это я, без всяких посредников.
Дальнобойное оружие не нанесло существенного вреда спартанцу, и я рискнула подойти ближе, тем более послушность и маневренность Ника легко это позволяли. Я знаю уязвимое место этих крейсеров - узкая щель между силовыми щитами, через которую видны сопла двигателей - одно попадание и противник повержен. Обычно попасть в эту щель в бою практически не реально, нужна большая удача и долгое маневрирование, чтобы выйти на подходящую для выстрела позицию. С Ником же это было легче легкого, но он был против этой идеи. Ему, видите ли, хотелось полетать, и он настаивал на том, что стремительная атака на тонкое днище крейсера гораздо эффективнее и интереснее, чем маневрирование с намерением выстрелить один единственный раз. Что точное прицеливание это трусливо, а бой в открытую - это честно.
Ну конечно, рыцарские замашки в бою это как раз то, чего мне так не хватало! Я предложила Нику, чтобы быть совсем уж честным с врагом, снизить скорость, привести маневренность к показателям корабля противника и на четверть уменьшить мощность и радиус поражения оружия, а то, не дай бог, у нас будет преимущество перед несчастным спартанцем. А еще веселее - столкнуться с ним носами - у кого обшивка крепче окажется. В ответ на меня обиделись, да еще и грязно обругали с явным расчетом смутить или обидеть. Но расчет Ника провалился, потому что мой запас нехороших слов неожиданно оказался шире, чем у него. Конечно, это не повод гордиться. А после того, как Ник умолк в явном недоумении, не поняв и половины из того, что я сказала, мне даже стало немного стыдно. Но ненадолго.
Я серьезно попыталась объяснить, что война - это не игра, чем быстрее и качественней будет уничтожен противник, тем меньше людей погибнет. А полетать вдоволь и поучаствовать в настоящей войне он сможет только в том случае, если мы сумеем сработаться.