В то утро я должна была закончить работу в доме Хейса, но вместо этого меня вызвали в больницу. Одна из моих сотрудниц была беременна, и у нее начались преждевременные роды в четыре утра. Похоже, она будет находиться на постельном режиме на протяжении долгого времени, что было не очень хорошей новостью для меня, но, по крайней мере, с ней все было в порядке. К счастью, на этой неделе я получила шесть заявок на собеседование и уже договорилась с двумя из них. Надеюсь, что одна или обе мне подойдут — на бумаге всегда все хорошо выглядит.
Это поставило меня в затруднительное положение с Хейсом. Мне нужно было принести еду на ужин к шести, и я никак не могла успеть закончить уборку у него дома и вернуться домой, чтобы успеть приготовить, не говоря уже о том, чтобы привести себя в порядок, поэтому я бросила курицу в кастрюлю и захватила ингредиенты для клецки, чтоб взять с собой. Я решила, что смогу успеть сделать уборку, приготовить клецки, а потом быстро принять душ, прежде чем схватить кастрюлю и выбежать за дверь.
Было ли это уместно? Вовсе нет, но нищие не могут выбирать, и не похоже, что он платил мне. К счастью, его даже не было дома, так что, кажется, это не проблема. Последняя уборка прошла достаточно гладко, и принять у него душ было одно удовольствие. Дом, может, и старый, но он приложил много усилий, и ванная была роскошной. Более чем роскошной, на самом деле. Она была большая, почти такая же большая, как одна из спален наверху. Там была встроенная ванна, рассчитанная на двоих, и большая застекленная душевая кабина с одной из тех причудливых регулируемых душевых головок, которые поднимаются и опускаются. Я опустила ее для себя, тщательно запомнив, где он ее установил. Когда я закончила, то убедилась, что она снова на месте, но все равно было очень приятно пользоваться душем, который был действительно подходящей высоты для меня.
К тому времени, когда я вымыла волосы и вышла из душа, у меня было очень хорошее настроение. Я не могла дождаться, когда снова увижу Джессику в своей стихии в общественном центре. Жизнь с ней была чередой взлетов и падений, но у меня было хорошее предчувствие насчет сегодняшнего вечера.
Может быть, она даже смогла бы получить там работу, потому что, несмотря на все ее недостатки, у нее действительно было что предложить этим детям, чего не предложила бы другая молодая женщина. Мэггс Дуайер, может, и новенькая, но умная. Когда она посмотрела на Джессику, она увидела тот же потенциал, что и я. Я оставалась в хорошем настроении, пока вытирала полотенцем волосы, а затем огляделась в поисках рюкзака и поняла, что оставила его в спальне. Весело напевая, я открыла дверь и закричала.
Риз Хейс сидел, откинувшись на спинку кровати, с миской еды в руках, пристально оглядывая мою фигуру.
Медленная, хищная улыбка появилась на его лице, и он поставил миску на прикроватную тумбочку, поднимаясь на ноги.
«Беги!» — кричал мой мозг, но ноги не двигались. Серьезно. Никакого движения, как в одном из тех снов, где гигантский динозавр внезапно появляется на парковке продуктового магазина, и кажется, что вы не можете убежать или даже бросить пакет куриных бедер, чтобы отвлечь внимание, как бы ни старались.
Куриные бедра? Откуда это взялось? Почему я не могу сосредоточиться?
Хейс подошел ко мне, а затем один из его пальцев скользнул вниз по моему полотенцу, прямо между моих грудей. Мои соски напряглись, действуя вопреки приказу. Он осторожно потянул за ткань, и, наконец, мое тело начало меня слушать. Я прижала руки к полотенцу, крепко держа его, и сделала шаг назад. Он отпустил меня, и странная улыбка тронула его губы.
— Не стесняйся, — сказал он, — Мокрая и голая — тебе идет. Должен сказать, этим видом и едой ты перевернула мой день.
Еда?
Я взглянула на миску и поняла, что внутри была курица с клецками. Дерьмо. Мне нравилось, когда клецки образовывали идеальный, непрерывный слой сверху, в то время как бульон пузырился по краям. Теперь будет брешь. Конечно, я не могла отказать этому человеку в ужине, учитывая, что я, по сути, захватила его дом без разрешения.
Оглядываясь назад, я думаю, что, возможно, подсознательно настроила себя на это. С самого начала он очаровал меня… Он пугал меня, но в то же время впился в мою кожу, словно репейник. Возможно, если бы у меня была практика в данном вопросе, я бы осознала это раньше. Крепко удерживая полотенце на месте, я натянуто улыбнулась ему.
— Прости. Сегодня утром меня задержали. Одна из моих сотрудниц сейчас в больнице, а после этого еще и назначен ужин. Я подумала, что ты не станешь возражать, ведь я даже не взяла с тебя плату за уборку…