Тебе тридцать восемь лет, и ты знаешь, откуда берутся дети. Просто потому, что у тебя не было секса, не значит, что и они не должны этого делать.
Люди начали замечать меня — большие парни, покрытые татуировками и одетые в кожаные жилеты с цветами Риперов на них. Их взгляды менялись от любопытных до откровенно подозрительных.
Дерьмо. Это было ошибкой.
Хотя, Болт же отправил меня сюда.
Но, конечно, это не означало, что это было безопасной или хорошей идеей. Болт не был моим другом. Конечно, тот, наверное, ценил меня как работника, но клуб так же ценил своих стриптизерш. Разумеется, это не мешало им палить из своих пушек направо и налево, стоило только их личным проблемам выйти из-под контроля.
Соберись.
Я сделала еще один глубокий вдох и лучезарно улыбнулась БиБи. Он выжидающе смотрел на меня, как будто думал, что я сбегу или что-то в этом роде. Но я вовсе не слабачка. Возможно, предпочитала не ругаться, но знала, что означали эти слова.
Я подняла глаза и увидела высокого мужчину с волнистыми волосами до плеч и такой густой щетиной на лице, что та казалась почти бородой. На нем был еще один такой же жилет, на котором было написано «Гейдж», а под ним, еще одна более мелкая надпись, «сержант по вооружению». Я никогда не видела его ранее в ломбарде, но это мало о чем говорило.
— Говорит, что пришла повидать Пика, — сказал БиБи. — Ее прислал Болт.
— Это правда? — спросил он, задумчиво глядя на меня. Затем обвел взглядом мою фигуру, и я заставила себя улыбнуться ему.
— Я ищу дочь моей кузины, — объяснила я. — Скорее всего, она приехала на вечеринку с подругами. Мистер Харрисон предположил, что мистер Хейс мог бы мне помочь.
Мужчина ухмыльнулся.
— Да? Могу представить.
Я не была уверена, как толковать его слова, поэтому решила принять их за чистую монету, и ждала продолжения.
— Возвращайся на улицу, БиБи, — приказал мужчина. — Отсюда я поведу ее. Ты ведь уборщица, не так ли?
Я бросила взгляд на свою грязную одежду.
— Как Вы догадались? — спросила я сухим голосом. Он рассмеялся, и я почувствовала, как мое напряжение немного спало.
— Меня зовут Гейдж, — представился он. — Давай посмотрим, сможем ли мы найти Пика.
— Не хочу его беспокоить, — быстро произнесла я. — Я имею в виду, он же сейчас занят. Я вижу, Вы один из офицеров клуба. Может быть, Вы мне поможете?
Он поднял бровь.
— Болт послал тебя поговорить с Пикником, верно?
Я кивнула, задаваясь вопросом, не совершила ли ошибку.
Хорошо сыграно, Лондон. Оттолкни того единственного парня, который пришел тебе на помощь.
— Тогда тебе следует поговорить с Пикником.
Я снова улыбнулась, гадая, видит ли парень, что мое лицо вот-вот треснет от напряжения. Он повернулся, и я последовала за ним через всю комнату, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Некоторые, казалось, интересовались мной, но большинство были слишком заняты выпивкой, разговорами и более интимными вещами, чтобы обращать внимание на одну неряшливо одетую женщину. В центре задней стены находилась открытая дверь, ведущая вглубь здания. Он прошел через нее, и я последовала за ним, все больше нервничая. Войти в здание само по себе было уже достаточно плохо, но почему-то это казалось еще хуже. Как будто я попала в точку невозврата.
Конечно, дело в отсутствии свидетелей.
Впереди открылась дверь, и оттуда, хихикая, вывалились две девушки.
Джессика?
Нет, но я узнала одну из них.
— Кимберли Джордан, твоя мать знает, где ты сейчас находишься? — спросила я, мой голос бил, словно хлыст.
Все в коридоре замерли, включая Гейджа.
Ким уставилась на меня широко раскрытыми глазами.
— Н-нет, — промямлила она. Затем огляделась вокруг, словно прикидывая, не бросится ли ее мать на нее в следующий момент.
Хорошо. Может быть, это заставит ее задуматься.
— Ты хочешь поговорить с презом или нет? — спросил Гейдж холодным голосом. — Выбирай, детка. Тебе нужна она или ребенок твоей кузины?
Я сглотнула, понимая, что родительский голос власти, возможно, не был здесь столь желанным.
Ой.
— Я здесь из-за Джессики, — ответила ему я. Он улыбнулся мне, его зубы ярко блеснули в тусклом свете.
— Отлично, тогда давай оставим их в покое, ладно? Девочки, убирайтесь отсюда.
Они быстро пронеслись мимо нас, перешептываясь и переглядываясь взволнованными, возбужденными глазами.
— У вас всегда здесь пьют несовершеннолетние девушки? — спросила его, не в силах полностью отпустить произошедшее.