Неужели у этих бедняг никогда не бывало передышки?
На этот раз они не задавали мне вопросов, пока я шла к зданию, а просто помахали мне рукой, пропуская через боковые ворота в стене. Я последовала по узкому проходу между стеной и нависающей громадой самой крепости, ведущему в большой задний двор. Это была смесь тротуара, газона и хозяйственных построек, которые должно быть занимали добрый акр или два. Это было похоже на внутренний двор замка, но вместо рыцарей и дам там были большие, страшные парни с бородами и женщины с большим декольте, какого я никогда не видела за пределами женской раздевалки. Повсюду суетились люди, и казалось, что все они знают друг друга или у них есть, чем заняться.
Чувствуя себя неловко, я огляделась в поисках Риза. Возможно, приход сюда был ошибкой. Затем ко мне, широко улыбаясь, подошла высокая, фигуристая женщина в обтягивающих джинсах. Она выглядела как моя ровесница и была очень дружелюбна.
— Привет, я Дарси, — сказала она, протягивая руку, чтобы взять у меня контейнер с бобами. — Я старуха Буни. Он президент «Серебряных Ублюдков». Кажется, мы раньше не встречались?
— Лондон Армстронг, — сказала я, смущаясь. — Я подруга Риза Хейса.
— Пикника? — спросила она, выглядя испуганной. — Хм, не пойми меня неправильно, но ты не похожа на его обычный типаж. Вы… типа вместе?
Тяжелая рука опустилась на мои плечи, напугав меня так сильно, что я пискнула. Я подняла голову и увидела Пэйнтера, ухмыляющегося Дарси, и в его бледно-голубых глазах мелькнул дьявольский намек. Его белокурые волосы были недавно уложены, и на нем не было рубашки под кожаным жилетом. Я чувствовала себя извращенкой, когда заметила это, но благодаря мускулам и татуировкам он был очень привлекательным. И пах он тоже хорошо.
О, мне определенно нужно было держать его красивую задницу подальше от Мелани… Такие парни, как этот, были опасны, и не только из-за всей этой истории с тюрьмой.
— Лондон зависает с Пиком, — простодушно сказал он.
Глаза Дарси широко раскрылись.
— А так и не скажешь.
Пэйнтер кивнул.
— Ага, они живут вместе, — сказал он. — Ожидаю, что скоро он встанет на одно колено и сделает предложение. Все это так красиво, что можно просто расплакаться.
У нее отвисла челюсть, и он разразился смехом.
— Чертовски бесценно, — сказал он, качая головой и опуская руку. — Кажется, он залипает больше обычного, но мы все знаем, какой он. Я ей почему-то не очень нравлюсь, не так-ли, детка?
Я уставилась на него, пытаясь решить, насколько плохой идеей будет дать ему по яйцам на территории Риперов.
Было бы неплохо.
— Мы с Ризом встречаемся, — сказала я Дарси, демонстрируя свое достоинство, как королева. — У меня возникли проблемы с домом, и он любезно предложил мне остаться в качестве его гостьи, пока я все не улажу. Все остальное — беспочвенные домыслы.
С этими словами я нахмурилась на Пэйнтера для пущей убедительности. Он поднял руки вверх в знак капитуляции, и на его лице появилось выражение откровенно фальшивого сочувствия.
— Ого, похоже, я здесь не нужен. Я уйду. Ты привела с собой Мелани? Я бы с удовольствием показал ей здание клуба.
Я зарычала, и он снова разразился смехом, прежде чем отмахнуться.
— Я вижу… — медленно сказала Дарси. — Ну, ты должно быть особенная, потому что Пик не встречается с женщинами. Он трахает их и бросает. Уж я-то знаю. За эти годы достаточно его объедков появилось у меня дома в слезах.
— Что ж, это очень интересно, — ответила я, потому что, что еще можно было сказать? Дарси покачала головой, нахмурившись.
— Мне так жаль. Я не подумала… Это было так грубо, и я не это имела в виду. Мы, наверное, кажемся самыми странными людьми, которых ты когда-либо встречала.
Я ничего не ответила на это, и она смущенно пожала плечами.
— Не волнуйся. У Пэйнтера, — она сделала паузу, чтобы пристально посмотреть на него через двор, — Просто странное чувство юмора, и я уверена, что он не хотел тебя обидеть. И я знаю, что все остальные старухи будут рады познакомиться с тобой. Это особенная вечеринка, потому что к нам приехали люди из пяти разных штатов. Монтана, Айдахо, Орегон, Калифорния и Вашингтон. Три разных клуба. Ты отлично проведешь время, хотя, возможно, тебе лучше держаться поближе к Пику или одной из нас, поскольку у тебя нет нашивки собственности.