Время в темном подвале тянулось медленно, за окном успело стемнеть и рассвести, прежде чем за ними пришли. Привыкшая к тишине, Роуз испуганно вздрогнула, услышав топот шагов в коридоре. Шаги стихли за дверью, скрипнул отпираемый замок, и двери комнаты распахнулись. Вошедшие к ним бандиты, пинками отогнали ее в сторону, и принялись поднимать лежавшую на полу Николь. Она закричала, когда один из уродов схватил ее за сломанную руку. Женщину заткнули ударом под дых, и поставили на ноги.
— Куда вы ее тащите твари?! — закричала Роуз — она умирает…!
— Заткни пасть, сука е…чая!! — один из бандюков наотмашь хлестнул ее по лицу. Вскрикнув, Роуз больно стукнулась затылком о стену:
— Не переживай, ты — следующая…! Так че, давай, готовься…гыгыгы…! — ухмыляясь, противно заржал второй. Бандиты пинками выгнали Николь в коридор, и снова захлопнули двери. Роуз осталась одна в темноте. Какое-то время, она еще слышала топот шагов в коридоре, а затем они стихли. Спустя полчаса-час, до женщины донесся гомон со двора. Кто-то что-то говорил, слов Роуз разобрать не смогла. После того как говоривший умолк, послышалась какая-то возня, а затем Роуз услышала крик полный боли и отчаяния, вскоре он повторился и женщина с ужасом узнала голос Николь. Вздрогнув, она заткнула уши и зажмурилась.
Ближе к вечеру все закончилось, солнце уже садилось и комната стала погружаться в темноту. Когда уже совсем стемнело, Роуз вновь услышала шаги за дверью. В ее камеру ввалились Ниган, Слим, и еще трое бандитов. Пьяные и обдолбанные, они несколько секунд рассматривали ее, а затем набросились на нее словно стая волков. Содрав с кричавшей и вырывавшейся Роуз одежду, бандиты бросили ее голую на пол, скрутили, и долго насиловали по очереди. Ушли только под утро:
— Ладно, отдыхай пока… — сказал Ниган, кончив ей на спину — сегодня мы тебя больше трахать не будем… — довольно осклабился он, застегивая штаны.
— Мы к те завтра придем… Задницу разрабатывать…! Гыгыгы…! — довольно заржал Слим. Смеясь и гогоча, компания двинулась на выход.
После их ухода, Роуз долго рыдала. Затем, нащупав неосмотрительно брошенную насильниками, бутылку из-под виски, разбила ее, и сделав "розочку" вскрыла себе вены. Больше эти уроды, ее не получат!
***
Забравшие женщин и Джека с Медведем машины, покинули город и двинулись на запад. Джек не запомнил дорогу, так как почти сразу же вырубился. Очнулся он уже когда грузовики остановились на какой-то ферме. Сидя на земле, он долго озирался разглядывая находившихся вокруг него людей. Он искал взглядом Аню и Холлидея с Ниной. Его друзья сидели неподалеку. Люди которые подобрали их, оказались индейцами. Тэйлор только не понял из какого племени они были. Толпившиеся вокруг них краснокожие, агресии не проявляли а наоборот, приведя в чувство, занялись их ранами. Один из них достал нож, и разрезал стягивавшие их руки и туловище веревки. Джека и женщин они освободили быстро, а вот с Медведем им пришлось повозиться. Гигант был обмотан цепью, а его руки были скованы за спиной наручниками. Пришлось освобождавшим его парням, смотаться за кусачками, болторезом и ножовкой по металлу. Из находившегося рядом дома, вышел их главный: старый, но еще крепкий на вид индеец, в джинсах и рубахе навыпуск. Он подошел к собравшейся во дворе толпе, и что-то сказал по своему. Окружавшие бывших пленников мужчины, женщины и дети, быстро расступились и дали ему дорогу. Никогда ранее не встречавшая коренных жителей Северной Америки Аня, с интересом рассматривала собравшихся. Девушка хоть и прожила в Штатах три месяца, но кроме Ньюарка нигде и не была. Работа в медцентре отнимала очень много времени… Да и сами индейцы, раньше виделись ей такими как в старых советских и гедееровских фильмах с Гойко Митичем. Поэтому, она никак не ожидала увидеть людей одетых в современную одежду, с современным оружием в руках, ездивших на современных пикапах, джипах, и грузовиках. К ее еще большему удивлению, все они хорошо разговаривали по-английски, время от времени вставляя в разговор слова из своего родного языка:
— Дедушка, скажите: вы Апачи? — глядя на старика, наивно спросила Аня.
— Нет, мисс — улыбнувшись, ответил тот — мы — народ Оджибве… Все кто уцелел после Черного Дождя.
— А… — хотела еще спросить девушка, но старик ее опередил:
— Можешь называть меня Вождь… Просто Вождь.
— Хорошо… Вождь — кивнула Аня.
— Скажи — обратился Вождь к Джеку — кто и почему решил принести вас в жертву Вендиго?
— Да есть тут один ублюдок… — ответил Тэйлор — его банда захватила наш поселок. Слушай, я вижу у тебя есть люди, стволы… Короче, Вождь, у меня к тебе просьба…
— Я знаю о чем ты хочешь попросить — прервал его Вождь — мой ответ "нет". С этим врагом вам придется бороться самим.
— Но почему? — удивленно спросил Джек — у вас же есть воины и оружие. И потом, рано или поздно банда захватившая нашу базу, придет и к вам…
— Мы этого не боимся, так как долго не сидим на одном месте. Через несколько дней, нас здесь уже не будет. Мы — Оджибве, больше не участвуем в войнах белых. Нас и так осталось немного. Теперь мы сражаемся лишь с Вендиго. До тех пор, пока не истребим их всех, или не умрем сами. Мои люди помогут вам залечить раны, поделятся оружием и едой. В пределах разумного, конечно. А дальше — сами… После того как мы уедем, это место ваше.
— Мы еще когда-нибудь встретимся? — спросила Аня.
— Об этом знают лишь Духи… — уклончиво ответил Вождь. Старик повернулся к ним спиной, дав понять что разговор окончен, и пошагал к дому.
— Джек, а кто вообще такие эти Вендиго? — спросила Аня.
— В мифологии индейцев, Вендиго — это злой дух, демон-людоед, который вселяется в человека и превращает его в каннибала… Короче, они так зомбаков называют.
Спустя четыре дня индейцы уехали. Джеку и его друзьям, Оджибве оставили еды, лекарств, кое-какую одежду, а еще два винчестера, пистолет, топорик, пару ножей, лук со стрелами, и пару коробок патронов. Не густо, но все ж таки — это не с голой задницей бегать. Хоть что-то… Дом в котором их оставили, стоял на краю небольшого, окруженного с четырех сторон лесом, поля. Посреди него навечно застыл комбайн, водитель которого обратился и сейчас наверное где-то, кого-то жрал. Индейцы также оставили им пикап, вернее, они просто не стали забирать стоявший в гараже Ford Ranger. После отъезда Оджибве, они продолжили отдыхать и зализывать раны.
Джеку и дамам повезло отделаться легкими ранениями. Правда контузия и удар по башке все-таки давали о себе знать. А вот Медведю пришлось совсем худо: после того как их вытащили и привезли на ферму, он все время лежал пластом и бредил:
— А чего вы хотели? — сказала Аня, после того как осмотрела его — он хоть и бугай, но все ж таки не железный. Он живой человек, и притом в возрасте.
— Ты можешь как-то помочь ему? — спросила Нина.
— Разве что уколы могу делать и капельницы поддерживающие ставить — это все — развела руками Аня — его бы в клинику хорошую на месяц, а лучше на два. Да где же ее сейчас найдешь…?
Как только Джек оклемался, он сразу же завел пикап и прежде всего, съездил и спилил несколько деревьев, завалив ими ведущую к ферме дорогу. Перед завалом он вкопал еще несколько срубленных в чаще леса, молодых дубков, и уже в конце замаскировал все это дело травой да листьями. Теперь съезд с трассы к ферме, вообще не было видно. После этого он прошвырнулся по шоссе, а также заглянул на соседние фермы. Джек нашел еще три машины: небольшой грузовик, джип Лендровер и пикап. Тачки он перегнал и спрятал в лесу, неподалеку от их жилья. На тот случай, если уехать сразу на Форде не получится. От фермы до шоссе, можно было добраться двумя путями: по грунтовой дороге которую он завалил, и по наезженной колее которая петляла по лесу и через пару км, выходила на просеку а сама просека на шоссе. Их положение усложнялось тем, что на дворе была осень, а запасов на зиму почти не было. То что им оставили, да еще собранное ими зерно с поля у фермы, можно было растянуть на месяц, два. Но уж никак не до весны. Пришлось ему снова пошарить по расположенным в этих местах, фермерским хозяйствам. Если верить указателям на дорогах, и найденному в бардачке Лендровера атласу автомобильных дорог, они сейчас находились в Кентукки. Где-то в районе Луисвилля. Далеко же их завезли! На этот раз удача была не на их стороне, фермы на которых он побывал уже кто-то вывез до него. Тэйлор не нашел там ничего полезного. В последнюю свою поездку, он решил заглянуть в городишко под названием Уилмор. В этот раз, вместе с ним поехала Нина: