— Хорошо.
Девушка медленно добрела до кровати и, рухнув на неё, тут же забылась сном. Тони ещё немного постоял у решётки, а затем, с противоречивыми чувствами, покинул комнату. Разговор с дочерью оставил на душе не самый приятный осадок. Разумеется, она приходила в себя, но эта пагубная тяга к Паркеру могла спутать все планы. В любом случае Анастейше нельзя видеться с парнем, пока тьма обитает в нём. Ана, его бедная девочка. Что же ей придётся пережить...
Покачивая головой, Старк вернулся в смотровую комнату, где его возвращения дожидались Фьюри и Бартон. Оба мужчины стояли у монитора, внимательно наблюдая за показателями.
— Её сердце бьётся ровно, — сообщил Николас, оборачиваясь к Тони. — Если Анастейше и снятся сны, то они спокойные.
— Вы же слышали всё это, верно? — спросил мужчина, замирая у стола.
— Ты о вашем разговоре? — уточнил директор, исследуя взглядом графики на одном из компьютеров.
— Да, Ана вела себя так, словно действительно вернулась, — прошептал Старк, поглаживая пальцами по редкой бороде. — Временами в её глазах проскальзывал свет, я клянусь, что видел это.
— Она до сих пор под влиянием Паркера и испытывает зависимость от существа, которое овладевает им, — напомнил Николас. — Ещё не время выпускать её.
— Боюсь, что скоро у нас не останется ни секунды, — заметил Клинтон, отворачиваясь от монитора. — Она ничего не помнит.
— Её разум борется с заразой. Ана вспомнила Старка, значит, вспомнит и остальное.
— Если честно, я не рассчитываю на это, — признался Бартон, направляясь к двери.
— Ты потерял надежду?
— Нет, всего лишь поменял приоритеты.
С этими словами мужчина вышел в коридор. Он не хотел, чтобы эмоции и чувства становились достоянием общественности. Клинтон привык всё переносить в себе. Это уже вошло в привычку. Холод и равнодушие: единственное, что Бартон мог позволить в сложившейся ситуации. Так будет лучше и для Анастейши, ведь даже, если и случится чудо и она придёт в себя, прошлого не вернуть. Как бы он ни хотел, ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше оставить всё как есть. Не стоит что-либо усложнять.
Ей снова снился сон. Он был настолько красочным и ярким, пробуждал в душе давно потерянные эмоции. Девушка испытывала смешанные чувства. Она видела людей, лица которых уже позабыла, слышала знакомые голоса, которые доносились из далёкого прошлого. Дежавю. Ана медленно прогуливалась вдоль прекрасного райского сада. Лёгкий ветерок и пение птиц, заставляли душу подниматься высоко над землёй, практически выскальзывать из сдавливающей плоти. Вдыхая воздух полной грудью, девушка широко улыбалась, направляясь навстречу закату. Впереди лишь бескрайнее море, а позади огромный белоснежный дворец. Анастейша остановилась у невысокого забора. Всматриваясь вдаль, она прикрыла веки, а когда вновь распахнула глаза, ощутила чьё-то присутствие. Странное чувство зародилось внутри, отчего-то девушка была уверена: она хорошо знает человека, наблюдающего за ней. Медленно оборачиваясь, Ана не сдвинулась с места. Она молча посмотрела на Клинтона, образ которого буквально расплывался на глазах. Испытывая непреодолимое желание заговорить, девушка сделала шаг навстречу, но резкий, шквалистый ветер, не позволил пройти. Прикрывая лицо руками, Ана попыталась разглядеть мужчину, но на его месте образовалась тёмная дымка, принимающая образ Питера. Она поднялась над землёй, расползаясь вокруг чёрным туманом. Отступив, Анастейша попыталась укрыться, но тьма окутала практически всю пристань. Бежать было некуда. Слабое отчаяние сдавило лёгкие. Она снова оказалась в западне и не могла выбраться, найти спасения. Безысходность и опустошение захлестнули душу, но внезапно, прямо перед Аной появился отец. Он протянул руку и крепко сжимал горячую ладонь. Девушка почувствовала, как тьма проникает в тело и овладевает разумом, но в этот самый момент, Тони заговорил:
— Ана, не позволяй ему снова завладеть тобой. Тьма вызывает эти видения. Ты должна бороться с этим. Не смей сдаваться.
— Но я не знаю как, отец, — прошептала девушка, сжимаясь изнутри. — Прошу, помоги.
— Только ты сможешь противостоять врагу. Сражайся до конца.
— Я не могу…
— Мы все ждём тебя домой. Мы ждём тебя, Ана.
Голос звучал всё дальше, а тьма становилась сильнее. Девушка из последних сил старалась бороться. Она пыталась отыскать отца, найти путь к спасению, но враг оказался слишком силен. Он поглощал её воспоминания, заставлял забывать о том, что дорого. Девушка должна была полностью подчиниться его воле, стать бездушной марионеткой, в руках опытного кукловода. Боль стиснула тело, забивая чувства и эмоции как можно глубже, искореняя их, заставляя беспрекословно подчиняться чужой воле. Темнота и нагнетающая тишина, а затем резкий толчок выбил её из объятий видений. Анастейша осознала, что это всего лишь сон.
— Это всё нереально, — прошептала девушка, сжимая кулаки. — Только я могу распоряжаться собственной судьбой. Никто не заставит подчиняться!
— Глупая девчонка, — эхом разлетелось вокруг. Голос был гортанным, и больше напоминал старые фильмы ужасов. — Ты не настолько сильна, чтобы противостоять мне.
— Я не одна, — сорвалось с её губ, — и сил хватит.
В ту же секунду, ураганный ветер подхватил девушку и закружил в бешеном танце. Тело онемело, веки сомкнулись. Тишина, а затем яркий свет ударил в глаза. Анастейша резко села на кровати. Прислонившись к стене, она осмотрелась вокруг. Припоминая минувшие события, она узнала это место. Кажется, здесь девушка видела отца в последний раз. Он был жив и рассказывал что-то о новом «Щ.И.Те». Организация по борьбе с силами зла, которые стремятся поработить человечество.
— Что я здесь делаю? — прошептала девушка в темноту.
Ежедневно, пробуждаясь ото сна, Ана опять знакомилась с окружающим миром, привнося в него что-то новое из давно позабытых видений. Теперь она вспомнила мужчину, который иногда появлялся вместе с отцом. Клинт Бартон. Да, именно так его звали. Девушка понимала: они были знакомы, но не могла почувствовать или припомнить ни единой эмоции, которые разделяли на двоих. Задумываясь о Клинте, Анастейша неминуемо ощущала, что разум отзывается, но сердце по-прежнему молчало. И почему она практически ничего не помнила о своём прошлом? Неужели смогла позабыть всех тех людей, о которых говорил отец?
После кошмарного сна, привидевшегося несколько минут назад, у Аны остался неприятный осадок. Головная боль отступила, но на место физическим терзаниям, пришли душевные. По непонятным причинам, девушку мучило безумное чувство вины. Она ощущала, как совесть просыпается, заставляя слёзы наворачиваться на глазах. Душа страдала, но Анастейша понятия не имела, что послужило тому причиной. Вздохнув, девушка приподнялась с кровати и, прижавшись лицом к прохладной решётке, попыталась взять себя в руки. Воспоминания вернуться. Это произойдёт, но вот сможет ли Ана справиться с этим?
— Добрый вечер, — поздоровался Тони, и Анастейша резко повернула голову в сторону двери, на пороге которой появился отец.
Медленно приближаясь к дальней решётке, девушка настороженно наблюдала за тем, как вместе с мужчиной, в комнате появился высокий, чернокожий незнакомец, который вызвал странные воспоминания, и связаны они были не с лучшими моментами из прошлой жизни. Обхватив дрожащими пальцами прутья, Ана скользнула взглядом чуть дальше и, увидев Клинтона, почувствовала странный толчок в груди. В сознании сразу же всплыли картины из сна. Она хотела заговорить с ним, но тьма не позволила и на шаг приблизиться. Но отчего-то это безумное желание не повторилось в реальности. Девушка лишь ощутила непередаваемое чувство вины. Столкнувшись взглядом с мужчиной, она поспешила отвести глаза в сторону. Нет, он не вызывал в ней совершенно никаких чувств, кроме бесконечного отчаяния. Возможно, где-то глубоко внутри, зародилась надежда, но сейчас было не время, для того чтобы показаться на свет.
— Как ты себя чувствуешь, Анастейша? — громко осведомился Фьюри, останавливаясь рядом с девушкой.
— Кто вы? — настороженно спросила она, недоверчиво поглядывая на него из-под опущенных ресниц. — Я чувствую, что мы знакомы, но не могу вспомнить.