- Где чип?
Клэр упрямо покачала головой. Хелл взмахнула хлыстиком, и правое предплечье Меддокс снова пронзила жгучая боль. Она вскрикнула, и слезы брызнули из глаз.
- Где чип? – четко повторила Танита, снова занося хлыст над Клэр.
Тишина. На этот раз удар пришелся по груди, и девушка застонала, не в силах больше кричать. Ее руки, грудь, шея и ноги были иссечены хлыстом. Следы от ударов были бордовыми, с фиолетово-синим оттенком. Кое-где сочилась кровь. Все тело горело, словно в огне, прикованные к батарее руки затекли и теперь неприятно ныли.
Повторив пытку выбить из Клэр признание, Танита отбросила хлыст и задумалась. Когда она и Джордж доставили девушку в особняк, то первым делом сдернули с ее шеи медальон, чтобы вытащить чип. Однако медальон был пуст. Меддокс приковали наручниками к батарее и привели в себя, вылив на нее ведро холодной воды. Тогда Танита начала выпытывать у бедной девушки, где она спрятала чип. Она знала, что чипы Сандры и Кортни уже не представляют интереса, поэтому особую опасность для Таниты представляли Клэр и Джанис, чьи информанты были живы-здоровы, и в любой момент могли привести в особняк целый отряд полиции. А в планы мисс Хелл это не входило.
- Танцор! – устало крикнула она.
В дверь вошел огромный здоровяк с лицом гориллы.
- Забери ее и помести за экран. Будет орать – стукни хорошенько, только без фанатизма. Она мне нужна живой.
Здоровяк кивнул, снял с девушки наручники и перекинул ее через плечо. Едва он вышел за дверь, как Йоко привела в действие зубы и ногти. Она кусала и царапала парня за плечо, пытаясь вырваться. Однако тот спокойно донес ее до ближайшего угла и ударил Клэр об него головой. Та обмякла, и гориллоподобный отнес ее в маленькую комнату без окон, кинул на пол и вышел, крепко заперев дверь.
====== Глава 46, в которой Майкл вынужден наблюдать за мучениями Клэр, но не в силах что-то предпринять. ======
- Ну что, начнем развлечение?
Танита обошла вокруг стула, к которому был привязан Майкл, и взъерошила ему волосы. Тот отпрянул в сторону и сосредоточил все свое внимание в комнату за окошком. Там, в абсолютно пустой комнате, на бетонном полу, лежала Клэр в бессознательном состоянии. Она так и была в тонкой шелковой ночной рубашке, в которой она спала дома. Грэнс сжал связанные руки в кулаки и прошипел:
- Ну, ты и сука!
Хелл коротко рассмеялась:
- О, это даже не начало! Я безумно хочу, чтобы она сошла с ума... А тебе ведь не нужна будет двинутая девушка, а?
Она подошла к пульту управления и нажала на какие-то кнопки. Раздалась музыка Дэвида Дреймана «Forsaken». Майклу она показалась не такой громкой, как он ожидал. Словно читая его мысли, Танита сказала:
- Это нам кажется, что не громко. На самом деле там такая громкость, что она сейчас придет в себя. В каждом углу комнаты стоит по мощной колонке. Так что звук там сильнейший. Плюс ко всему полная темнота. Наслаждайся шоу, милый Казанова-Грэнс!
В затуманенное сознание Клэр раскатом грома ворвалась тяжелая готическая музыка. Она была настолько громкой, что отдавалась в ушах колокольным звоном. Йоко застонала и села. Голова от бесконечных ударов буквально раскалывалась на части. Ей казалось, что уши распухают, и она закрыла их руками, пытаясь приглушить музыку. Но от этого музыка не стала тише, а наоборот, усилилась. Клэр поднялась на коленки и поползла вперед. Она вытянула вперед правую руку и попыталась нашарить стену.
Видя это все, Танита недовольно поджала губы.
- Ты посмотри-ка на нее, Майкл! Она не сдается, хочет найти выход! Но это еще цветочки!
Грэнс молчал, по его лицу ходили желваки. Он теребил веревку, которой были связаны его руки, пытаясь развязать путы. Если он сделает это, он получит шанс спасти Клэр и вывести из строя садистку.
Танита тем временем подвинула ползунок на пульте управления вверх, и музыка зазвучала еще громче. Это Майкл понял по тому, как вздрогнула Клэр и вскочила на ноги.
Пытаясь спрятаться от пугающе страшной музыки, она отбежала на другой конец комнаты и ударилась о стену. Со стоном боли она присела на пол, а затем поползла вдоль стены, ощупывая руками каждый сантиметр стены. Безумно болели колени и уши, ныли удары от хлыста. Йоко казалось, что у нее сейчас лопнут барабанные перепонки, но она терпела.
Майкл дернулся к окошку, когда увидел, что Клэр нашла дверь. Девушка начала налегать на нее и дергать изо всех сил, но она, естественно, не поддавалась.
Танита хохотала как сумасшедшая:
- Вот дура! Да разве она открыта? Все, пора включать на полную мощность!
Меддокс обессилено отползла обратно на середину комнаты, свернулась калачиком и заплакала. А музыка усиливалась и усиливалась, и от этого ей казалось, что ее мозги отбили молотком и вытащили из черепа. После особо мощного аккорда и барабанной дроби Клэр пронзительно закричала и потеряла сознание.
Танита расхохоталась еще громче.
- Неееееееееееееееет!!! – закричал Майкл и разорвал веревки на руках. Почувствовав свободу, он понял, что не стоит терять ни доли секунды. Тотчас же он схватил стул, на котором сидел, и опустил его прямо на голову Таните. Ее смех тотчас же прервался, и она рухнула на пол. Грэнс вытащил из кармана ее кожаной куртки ключи и дернул вниз ползунок на пульте управления. Музыка утихла. Майкл бросился в камеру, открыл дверь и на руках вынес обмякшее тело Клэр. Ее рубашка порвалась в нескольких местах, сама она еле дышала, на скуле была царапина, а грудь и руки были иссечены фиолетовыми полосами.
Казанова держал ее на руках, крепко прижимая к себе. По его щекам медленно потекли слезы.
====== Глава 47, в которой наконец-то приходит помощь. ======
Вдоволь налюбовавшись на своего избитого ангела, Майкл отнес ее в соседнюю с камерой пыток каморку, где на полу валялась старая ветошь и стояли швабры. Грэнс аккуратно положил Клэр на пол и провел ладонью по ее лицу. Та была без сознания, и для нее находиться в этом состоянии было гораздо лучше.
Грэнс закрыл дверь и вернулся к Таните. Та постепенно приходила в себя. Не долго думая, парень взял ее за шиворот и потащил наверх. Он не заботился, о том, что волоком тащит девушку по лестнице, и ее сапоги стучат по каждой ступеньке, он думал о трех вещах: о самочувствии Клэр, о том, что у него, возможно, сломан нос, и о том, когда остальные спецагенты заметят их с Клэр исчезновение и придут на помощь.
Попав на кухню, он швырнул Таниту на пол и налил себе стакан воды. Подкрепив силы, Майкл снова поволок девушку в большой зал. Она почти пришла в себя и что-то пыталась прокричать, но воротник ее кожаной куртки мешал ей дышать, сжимая горло.
- Молчи, падаль! – прохрипел Грэнс, глядя на Хелл, и дернул ее за шиворот, принуждая встать.
Та висела в его руках, словно тряпичная кукла, но силы в себе она все же нашла, чтобы стоять на согнутых ногах. Схватив ее за шею, Майкл зашел в большой зал и похолодел: там, по всему периметру комнаты, стояли головорезы любого возраста и комплекции, с оружием и без. А среди них – Джордж Таун в штанах и куртке защитного цвета.
- Джордж! – тихо взвизгнула Танита. Майкл сделал ей захват шеи и потянул вверх. Что-то хрустнуло, и Танита замолчала, с испугом и злобой вращая глазами.
Таун подошел к Майклу.
- Стой! – захрипел тот.
Парень в нерешительности остановился:
- Отдай Таниту, или будет плохо.
- Да ну?
Майкл выкрутил ей руку, и Танита взвыла от боли.
Джордж выхватил пистолет:
- Я стою достаточно близко, чтобы разнести тебе мозги, Грэнс. Поэтому, будь добр, отдай мне Таниту.
Майкл покачал головой. Таун взвел курок и прицелился.
- Стой!
Джордж обернулся и опустил пистолет. Перед ним стоял Ирвинг в форменной одежде. Он стоял в дверях и презрительно смотрел на происходящую картину.
- У Майкла ведь нет пистолета, верно, Джордж? Разве это честно?
Джусифрут ухмыльнулся:
- Уж кто бы говорил о чести, Ларсон?
- О-хо-хо! Да ладно, малыш! А кто перебежал из «Секретной Лиги» в объятья к Таните?
Джордж кинулся к нему в слепой ярости, но из-за спины Ирвинга, словно из-под земли, выросли Дэн и Саймон. Таун нехотя остановился: