— За то время, что я за ней наблюдаю, я поняла одну важную вещь, что она никогда не нарушает своих обещаний.
— Ой, да неужели.
Филиппа подошла к Йеннифэр и села в кресло.
— Нет, я всё равно тебя не понимаю.
— Я думаю, что она может спасти Темерию. Она обладает силой, которая в разы превосходит нашу.
— Быстро же ты встала на её сторону.
— Я долго думала над тем, что произошло и поняла, что нам нужно объединиться, чтобы победить.
— Так ты ей веришь.
— Я верю фактам.
— Делай что хочешь, но я в этом участвовать не буду. — твёрдо сказала Филиппа.
— Тебе придётся.
— Хочешь меня заставить?
— Когда начнётся война, тебе некуда будет идти.
Филиппа покачала головой и откинулась на спинку кресла.
— Подумай над своими словами, Йеннифэр.
— Я уже всё решила.
— Только правильное ли это решение, доверять чужестранке?
========== Тревога ==========
Лютик и Цири были одними из немногих, кому небезразлична была судьба Лиры. Девушка отсутствовала во дворце уже пару дней, но никто так и не вспомнил о ней. Цири и Лютик искали ее по всему городу, но безрезультатно.
— Она не могла так просто исчезнуть. — сказала Цири.
— Мы и так прочесали весь город.
— Этого недостаточно.
— И что ты предлагаешь?
— Нам нужно расширить поиски.
Вернон отрицательно покачал головой и посмотрел на Цири.
— Я не могу отправить своих людей за пределы города.
— А тебе разве неинтересно что случилось с Лирой?
— Интересно.
— Тогда в чем проблема?
— Проблема в том, что если я отправлю своих людей за город, где вероятность, что в это время на город не нападут?
— Ты не можешь знать наверняка.
— Как и ты.
Цири посмотрела на Лютика, ожидая от него хоть какой-нибудь реакции.
— Вернон, ты же с ней встречался.
— А потом она меня бросила.
— И что? Она же человек, прежде всего. Она город спасла. Неужели…
— Довольно! — резко сказал мужчина.
Вернон приподнялся над столом и гневно посмотрел на Цири.
— При всем моем уважении к тебе, Цирилла, я не могу сделать, о чем ты меня просишь.
Лютик, до этого стоявший в стороне, наконец подошел к столу Вернона и вмешался в разговор.
— Мы уже поняли, что помогать ты нам не собираешься, а что если мы привлечем местных жителей?
Вернон и Цири одновременно посмотрели на Лютика, ожидая объяснений.
— И как ты себе это представляешь?
— Очень просто. Попросить о помощи и все.
— Искать чародейку?
— Именно.
— Это звучит глупо.
— Для людей, она спасительница, героиня, разве не так?
Вернон лишь махнул рукой и отвернулся.
— Делайте что хотите.
— Спасибо за разрешение.
Цири посмотрела на Лютика и отошла от стола.
— Пошли, Лютик, нам здесь больше нечего делать.
— Ладно.
Парень что-то пробормотал себе под нос и первый вышел из комнаты.
— Не думала, что Вернон будет вести себя так безразлично.
— Ну, он же командир Синих полосок.
— И что?
— У него другие заботы. Думаешь, ему важно что происходит с Лирой? Что-то мне подсказывает, что он до сих пор обижен на неё, что она его бросила. — сказал Лютик с иронией в голосе.
— Это глупо.
— У тебя есть другие варианты?
— Даже не знаю.
Цири обернулась и увидела Лиру, заходящую в холл.
— Не может этого быть.
— Ты тоже её видишь?
— Да.
Девушка сразу же свернула в сторону, не замечая никого вокруг, словно она была одна в зале.
========== Внезапное появление ==========
Лира появилась словно из ниоткуда. Ничего не сказав, девушка пошла в свои покои, не взглянув на друзей.
— А это точно наша Лира? — спросил Лютик.
— Даже не знаю.
— Она выглядит как-то странно.
— Похоже, нужно с ней поговорить.
— Сомневаюсь, что она будет рада нас видеть.
— Так или иначе, мы должны выяснить, что с ней произошло и где она была.
Ребята хотели подняться по лестнице вслед за Лирой, но Трисс преградила им путь.
— Привет, Трисс, мы тут немного заняты.
— Полагаю, хотите проследить за Лирой?
— Да, а как ты…
— Я была на рынке и увидела Лиру. Когда я подошла к ней, она будто не реагировала на мои слова. С ней явно что-то случилось.
— Вот только что?
— Если бы я знала.
Цири посмотрела в сторону лестницы и вздохнула.
— Я чувствую какую-то магию.
— И что это за магия?
— Темная и слишком сильная, чтобы я могла пробиться через нее.
— Хочешь сказать, что наша Лира стала злой?
— Пока не знаю.
— Ты можешь сделать хоть что-то? Помочь ей чем-то? — спросила Цири.
— Не знаю, магия слишком сильна.
Лютик тяжело вздохнул и посмотрел на Цири.
— Значит, справимся сами.
— Сомневаюсь. Все что мы сейчас можем, так это только наблюдать и делать выводы.
— А если она что-то задумала?
— Попробуем ее остановить.
Трисс только пожала плечами, не уверенная, что этот план сработает.
— Может, пока не стоит торопиться с выводами?
— А то что она даже нас не заметила, тебя это не смущает?
— Послушайте, вы конечно молодцы, что хотите выяснить, но только будьте осторожны. — сказала Трисс.
Цири кивнула головой и обойдя Трисс стороной, поднялась на лестницу.
— А что если она опасна? — спросил Лютик.
— Это тебя смущает?
— Конечно.
— Я верю, что это наша Лира.
— Она может проигнорировать нас, как это было пару минут назад.
— Лютик, успокойся.
— Я не могу быть спокоен, когда в замке происходит полная неразбериха. Да и тем более, вся эта неразбериха от Лиры.
— Мы всё выясним, я тебе обещаю.
— Хорошо бы.
— Просто перестань быть таким занудой.
— Это я то зануда? — возмутился парень.
— Лютик.
Дойдя до комнаты Лиры, Цири остановилась и посмотрела на парня.
— Ты готов?
— Да.
Девушка постучала в дверь, но ответа не последовало.
========== Загадка, у которой нет ответа ==========
Стоя перед дверью Лиры, Цири и Лютик ожидали ответа, вот только его не последовало.
— Ну и что будем делать? — спросил парень.
— Предлагаю войти.
— А если ее здесь нет?
— Вот и проверим.
Цири открыла дверь и увидела Лиру, стоящую посреди комнаты. Девушка даже не обернулась, когда ребята вошли в ее комнату.
— Лира?
Девушка наконец обернулась и посмотрела на Цири неестественным взглядом. Глаза девушки словно стеклянные, не отображали никаких эмоций.
— Ты в порядке?
— Да. — безразличным ответила Лира.
— Где ты была?
— В городе.
— Но почему ты ничего не сказала нам? Мы переживали за тебя.
— Не стоило.
Цири недоумевающе посмотрела на Лиру, а потом на Лютика, который также пытался понять, что происходит.
— Что ты такое говоришь?
— Вам не о чем беспокоиться, у меня все в порядке.
— Да ничего ты не в порядке. Ты выглядишь иначе. Ты словно…
Лира склонила голову на бок, ожидая продолжения фразы.
— Какая?
— Ненастоящая. — наконец сказал Лютик.
— Глупенький, это по-прежнему я. Со мной ничего не произошло. Все хорошо.
— Тогда почему я тебе не верю?
— Это твое право.
Лира взмахнула руками и улыбнулась.
— Прошу меня простить, но у меня дела.
Не успел Лютик задать свой вопрос, как Лира уже исчезла, оставив ребят наедине со своими вопросами.
— Это что сейчас такое было? — спросил парень.
— Похоже, с ней всё-таки что-то случилось.
— Это и так понятно.
— Нет, я о том, что Трисс сказала, что почувствовала тёмную магию.