Дверь с грохотом захлопнулась, и я осталась в одиночестве, растерянно озираясь по сторонам. Обстановка так себе, дорогая мебель, картины, вазы, но во всем этом нет души, нет того семейного тепла, к которому я привыкла на территории своей стаи. Хотя, честно признаться была удивлена, не думала, что Владислав идёт в ногу со временем и занимается такой ерундой, как обустройство своего замка. Думала, что это чудовище интересуется только войной, и в кого бы вонзить свои клыки.
– Здравствуй, дорогая, – раздалось прямо возле моего уха, и я, взвизгнув, подпрыгнула на месте.
Как ему удалось покрасться ко мне так близко незамеченным?! Наверное, потому что его запах повсюду, и мне уже начало казаться, что даже я пропиталась им насквозь. Хотелось залезь под горячую воду и содрать этот смрад с себя вместе с кожей, если потребуется.
– Добро пожаловать в мое скромное жилище, – расплылся в улыбке вампир и жестом руки указал на диван, вероятно приказывая мне присесть.
Смотрела на мужчину напротив и хотелось взвыть. Я представляла, что он – тварь, прожившая не одну тысячу лет, выглядит ужасно, но не понимала насколько. Белое, словно снег лицо, вваленные щеки и красные зрачки, которые нагло блуждали взглядом по моему телу, заставляли кровь в жилах замирать. На голове волос совсем нет, голый череп, исчерченный чёрными прожилками, и всё это выглядит настолько устрашающе, что на мгновение я забыла, как дышать. А посмотрев на его длинные, крючковатые пальцы с когтями, забил озноб. Желудок скрутило спазмом, и его содержимое едва не вывернулось наизнанку от одной только мысли, что это существо прикоснется ко мне. В остальном Владислав ни чем не отличался от человека, который успешен и богат. Худое тело, одетое в красивый, вероятно невыносимо дорогой костюм, а на ногах начищенные до блеска ботинки.
– Ты, наверное, мучаешь себя вопросом «зачем ты здесь?», – медленной ленивой походкой направляясь в сторону стеклянного шкафа, спросил Владислав, раздражая меня своим деланно вежливым тоном.
– Вы влюбились в меня без памяти и попросили у отца моей руки? – складывая руки на груди, ответила, не собираясь скрывать свое отношение к нему.
Оцепенение прошло, и теперь единственное, что меня переполняло – это гнев и ненависть.
– А ты дерзкая. Дочь достойная своего отца, – глядя в стакан с кровью, задумчиво протянул Влад и сделал парочку мелких глотков, от чего я сморщила нос и отвернулась. – Мне нужна гарантия того, что Александр не нарушит наш договор и не станет действовать исподтишка. Мне надоело тратить время на бесконечное выяснение отношений между нашими видами, есть дела куда более важные.
– Мой отец уважаемый Альфа стаи. Он знает, что такое честь! – гневно выплюнула в ответ и подскочила на ноги. – В отличие от некоторых.
– Бла-бла-бла… – покачал головой вампир и залпом осушил свой стакан, после чего противно облизал краешки губ испачканные кровью. – Слова, слова… За свою долгую жизнь я научился не доверять словам, девочка. Поэтому ты теперь будешь жить в моем доме, сдерживая тем самым своего папочку на цепи и уберегая его хваленую честь от падения в грязь.
Наконец Владислав снял с себя маску вежливого гостеприимного хозяина и стал сам собой.
– И что в вашем понимании значит «жить» здесь? – не могла не задать этот вопрос, потому что внутри разгорелся огонёк надежды на то, что мне не придётся делить постель с Владом или же кем-то ещё.
Мужчина расплылся в ехидной улыбке и снова облапал меня липким, пробирающим до костей взглядом.
– Волки… ваше желание спариваться всегда и везде поражает. Даже сейчас, вдалеке от своих в тебе полыхает пламя, оно обжигает меня на расстоянии.
Слова Влада заставили меня покраснеть от возмущения и до хруста сжать кулаки.
Да как он смеет?!
Хотя, что можно ожидать от холодного бездушного существа?!
– Мне искренне жаль, что тебе пришлось оставить того, чей запах всё ещё ощущается на твоём теле. В гостиной так и фанит диким животным сексом, которым я, честно сказать, уже пресытился.
Не смогла сдержать стон облегчения, который вырвался из моей груди вместе с глубоким выдохом.
– Так и что мне делать? Посадите меня в темницу или может на цепь? – рыкнула в ответ, когда моё сердце сжалось от боли при упоминании об Артуре.
– Нет, цепной пёс у меня уже есть. Ты все-таки гостья, поэтому прислуга подготовила тебе спальню наверху. Дверь запирать не стану, думаю, ты девочка умная и понимаешь, что сбегать, смысла нет.
– И это всё? Просто сидеть в комнате? – не сказать, что перспектива удручающая, но мне слабо верилось, что вампир просто так взял и раскрыл мне все карты.