— Что, простите?
— Серьезно. Даже отец отказывался брать меня на рыбалку, потому что я его уделывала. Научил на свою голову.
— Потрясающе.
— Ага, со мной в голодный год не пропадешь.
Сергей не в силах был придумать следующую реплику. Он предполагал услышать стандартный набор ответов: я хорошо пою, танцую, готовлю, знаю три языка и далее по списку. В крайнем случае, именно от этой женщины, прокатило бы даже что-то вроде «профессионально отгрызаю головы врагам». Но рыбалка… Вот бы ее за город отвезти. Недалеко от дома шикарное озеро. Там и зимой рыбаки жопы морозят.
— Эй, вы в порядке? — Екатерина снова смотрела на Сергея с каплей надменности. — Надеюсь, не зацепила ваше мужское самолюбие?
— Нет, ни в коем случае. Я в восторге.
— Так это у вас восторг на лице так отпечатывается? Хорошо, буду знать.
Безумная девчонка. Каждый день раскрывает себя с новой стороны. Лучше всех рыбачит. Надо же.
Сергей ворочался в кровати, тщетно пытаясь заснуть. На часах было далеко за полночь, а из головы все никак не вылетал обеденный разговор.
Ведь вопрос был с подвохом. Его Сергей задавал почти всем женщинам в своем окружении. Лена десять лет назад ответила, что хороша в том, чтобы быть самой красивой и желанной для будущего мужа. Мимолетные подруги обладали самыми разными качествами, от готовки до миньета, но ни одна из них не гордилась умением закидывать удочку.
Гадюка стала занимать слишком много места в его голове. Хотя нет, не Гадюка. Екатерина Алексеевна. Интересно, если ее назвать по имени, она сильно разозлится? Катерина. Или Катюха, гроза заядлых рыбаков. Тоже не плохо.
Сергей улыбался в потолок, перебирая все возможные произношения ее имени. Нежная Катюша, душа компании Катька, соблазнительная Кэт. И только Екатерина Алексеевна все еще грезилась лежащей на столе с распущенными волосами и под полным контролем Сергея.
Управляющий сидел в кабинете директора и отчитывался о проделанной работе. Эдакий междусобойчик двух директоров. Говорить Сергей умел, так что босс, развалившись на кресле, с придыханием его слушал.
— После нового года хочу посетить все три производства и дочерние офисы. Переписываться с ними, конечно, хорошо, но читаю необходимым лично познакомиться.
— Да, да, правильное решение. — Кивал Николай Владимирович. — Заодно немного в тонус их привести. А то сам понимаешь, где они, а где центральный офис. Боюсь представить, что они там творят.
— Полностью согласен.
— А как поживает логистический проект?
— Вполне живой. Завтра выходит помощник, надеюсь разгрузит и меня и Екатерину Алексеевну. Первую площадку, в Новороссийске, я планирую посетить тоже после новогодних праздников. Выбранные поставщики готовы пригнать технику в течение месяца. Отдел кадров тоже на готовое. С нашей стороны готовы все расчеты с финальными ценами, они у вас на почте.
— Ага, видел. Объемный документ получился.
— Так и задача не из простых. — Сергей сдержанно улыбнулся, не позволяя эмоциям выйти наружу.
— А как там, к слову, сама Екатерина Алексеевна? Палки в колеса не ставит? Ей ваш проект не сильно по душе пришелся.
— Мы смогли договориться.
— Это хорошо. Она у нас девушка с характером.
— Еще с каким.
— Сергей, я знаю, что на нее поступает много жалоб от сотрудников, но у нее вот такой стиль работы. Не сердитесь. Пока под ее руководством все работает, так что я не вижу причин что-то менять.
— Что вы, Николай Владимирович, даже в мыслях не было жаловаться. Наоборот, удивляет, что молодая женщина имеет такой… стержень.
— Ну, ей этот «стрежень», как вы выразились, против воли запихнули. Так-то она девушка хорошая. Во всяком случае, я помню, какой она была.
Сергей заинтересованно посмотрел на директора и очень осторожно, подбирая каждое слово, произнес:
— Я не любитель сплетен, но если не секрет, что же произошло?
— Пусть лучше будет секретом. Если она когда-нибудь захочет, то сама расскажет.
Что за стержень запихнули в Катюху?
Этот вопрос не давал покоя целый день. Что такого может произойти в жизни человека, что он из хорошего превращается в Гадюку? Бросил парень или муж? Обманули? Кто-то жестоко подшутил? Может умер кто? Да даже если и умер, то нескольких лет вполне достаточно, чтобы выплакать всю боль. У Сергея тоже родители умерли и тоже было невероятно хреново. Но в него никакие стержни не запихивали.