— Привет, Катюнь. — Тихо произнес мужчина и осмелился подойти.
— Привет. — Ответила девушка, опуская глаза.
Максим, Игорь и Василий вопросительно переглянулись. Они никак не могли понять, что такого произошло за долю секунды, что вызвало ощущаемую кожей неловкость.
— Вы знакомы что ли? — Выпалил Василий, пряча золотую карту во внутренний карман.
— Знакомы. — Ответил Сергей и осмелился подойти к компании.
— Вот, а говорят, что мир большой! — Именинник рассмеялся в голос, но даже такой пассаж не смог сгладить витающее в воздухе напряжение. — Где познакомились, если не секрет? И почему мы ничего не знали? Друзья же!
— Отчего же, вы о ней знаете. — Сергей подошел достаточно близко, чтобы встать рядом с девушкой и закрыть ей отступы назад. Теперь, если решит бежать, то ей придется прорываться через Максима и Игоря. — Та самая девушка, что разбила мне сердце пару месяцев назад.
Екатерина с ужасом посмотрела на мужчину:
— Погоди-ка, то есть ты обсуждал с друзьями наши отношения?
В разгорающийся скандал быстро вмешался Василий:
— Стоп, стоп, стоп, товарищи. Сейчас мы замолкаем и идем вон в тот шатер. — Он указал на небольшое сооружение в стороне от столов и гостей. — Макс, Игорь, проводите милую девушку, налейте ей что-нибудь выпить. Я сейчас подойду.
Друзья молча подхватили Екатерину под руки и повели подальше от Сергея. В шатре персонал хранил чистую посуду и ящики с алкоголем, так что Максим усадил девушку на один из ящиков, а Игорь по очереди смотрел на бутылки, выбирая подходящую.
— О, клубничный ликер. Чудесно. — Победно произнес он, открутил крышку и налил в первый попавшийся под руку бокал. — Выпейте, Екатерин. Надо немного снять стресс.
— Говорю же, я за рулем.
— Мы тут до понедельника, так что расслабьтесь и отдохните.
— Вы до понедельника, не спорю. Я шесть часов толкалась в пробке и, к сожалению, на меня номера на вашей чудесной базе не осталось. На улице я спать не планирую, так что в любом случае мне нужно будет уезжать.
— Глупости! — Усмехнулся Игорь. — Мы вас не отпустим. Так что не капризничайте, пейте микстуру для взрослых мальчиков и девочек и верните чудесную улыбку на ваше личико.
Екатерина со злостью забрала бокал, осушила его до дна и потребовала снова налить. Игорь тут же подлил еще ликера, наблюдая, как и он исчезает в одну секунду.
— Еще. — Потребовала девушка.
— Пока хватит, Катерин. — Игорь сел на корточки рядом с девушкой и положил руки на ее дрожащие колени под сарафаном. — Как же вы смогли разбить сердце нашему Сатане? Прям удивительно. Я думал после Лены он больше ни с одной девушкой не привяжется. А оно вон как вышло.
— Да прекратите, какое разбитое сердце? — Сладкий ликер быстро ударил в голову на пустой желудоки Екатерина сменила гневный вид на ухмыляющийся. — Уж не знаю, что он наплел, но по факту он просто хотел избавиться от меня на работе. Что у него мастерски и вышло в итоге.
— Серег, скажи, что нам делать? Спасать или сам разберешься? — Шептал Василий, поглядывая в сторону шатра.
— Не ввязывайся, Вась. Эту девочку просто так не сломаешь. Скорее она переломит.
— Ну а друзья на фига нужны? Нас четверо, она одна. Сейчас ребята ее успокоят. Ну или что, домой ее отправить? Ты смотри сам, мне дружба с тобой важнее самого лучшего директора по продажам. Как скажешь, так и поступлю.
Сергей сверлил взглядом едва различимую фигуру в сарафане, вокруг которой стояли его друзья. Сердце снова вспыхнуло от мысли, что рядом с ней должен быть он, а не похотливый Игорь или Максим. Что вообще они делают рядом с его змейкой? О чем говорят? Ничего не изменилось за три месяца. Он все так же теряет голову от одного ее взгляда. Все так же готов променять всех доступных женщин мира на одно мгновение рядом с ней.
— Я все еще люблю ее, Вась, а она меня ненавидит. Вот такой я дурак. Старею наверно.
— Или мудреешь. Давай, соберись и держи себя в руках. Могу сказать по своей Машке, а мы тридцать лет вместе, что иногда к семейным разборкам надо подходить с холодной головой. Давай, пошли.
На подходе к шатру Василий растянул широченную улыбку, оглядывая содержимое:
— А вот это мы хорошо зашли. Я бы здесь остался на дегустацию.
— Мы уже! — Екатерина усмехнулась, протягивая пустой бокал.
— Вот и чудненько. Екатерина Алексеевна, давайте-ка мы немного переиграем. — Он встал между друзьями и по очереди тыкал в каждого: — Это Игорь, мы с ним сто лет назад строительный бизнес начинали. Столько вам историй рассказать можем, до слез смеяться будете. Это Максим, мы с ним еще с института дружим. Сейчас большой человек в консалтинговой компании. А это Сергей, мы его раньше любовно называли «младшенький», но далеко не последний. Он нам всем в свое время очень здорово помогал в вопросах управления. Вот такая перед вами компания стареющих друзей. — Василий хотел было сесть рядом с девушкой, но не решился давить своим весом на бутылки. — Мы много лет дружим и все друг про друга знаем. Про работу, про жен и детей, про все жизненные трудности. Эдакий закрытый клуб ноющих мужиков. И да, мы знаем про вас, уж извините. Так глубоко вы в сердце Сергея запали, что не смог от нас скрыть.