— Два года назад вы были там на каникулах.
Хорошо-о-о.
— Ну, да... с мамой и папой.
Я покосилась на него.
— Откуда тебе это известно?
— Потому что тоже был там. Мы все присутствовали. Хотя твой отец этого не знал. Именно так мы узнали о тебе.
— Его грязной тайне, — повторила то, как он меня назвал.
— Ага, но если это утешит, для тебя он был больше отцом, чем для Иви. Ее мать была его школьной любовью. Она оставила его, когда выяснила о тебе, но мы узнали обо всем позже.
Ой. Даже представить себе не могла, что у человека, которого любила, есть еще одна семья, скрывающаяся в каком-то захудалом городишке.
— А моя мама знала?
Он пожал плечами, присаживаясь рядом со мной на кровать.
— С уверенностью сказать не могу. Никогда с ней не встречался.
Улыбнулась.
— Из-за тебя она бы просто рехнулась.
— Не каламбур?
На мгновение меня шокировало.
— Ты такой засранец. Это было настолько отвратительно, — засмеявшись, шлепнула его по руке. — В любом случае, так ты видел меня в ресторане?
— Вообще-то, на пирсе.
Мне припомнилась та ночь, воспоминания о которой не так уж сложно воскресить.
— О, мой Бог, — жар разлился от затылка до кончиков ушей, — не-е-ет, — закрыв лицо руками, откинулась на спину.
— Не смущайся, — засмеялся он.
— Ты смеешься!
Он взял меня за запястья и отвел ладони от лица, слегка наклонившись надо мной.
— Знаешь, что подумал, когда впервые увидел тебя?
— Она сумасшедшая. Плачет и разговаривает сама с собой.
Он вновь рассмеялся, прежде чем стать серьезным.
— Я подумал, что такая девушка, как ты, не должна быть одинока.
Оу. Было неожиданно мило. В тот вечер я чувствовала себя очень одинокой, как часто и бывало. Папа и мама вели эпическую словесную баталию. Наговорили такого, что уже невозможно забрать назад, а я всего лишь хотела провести вечер так, чтобы мы были обычной семьей на каникулах.
— Вместе они представляли собой такую ядовитую смесь, — вздохнула. — Прямо как...
— Мы никогда не станем такими, — четко заявил он. — У нас нетрадиционный способ решения проблем, но он работает. Наши ядовитые фрагменты — это половинки единой головоломки.
Глядя на него, моргнула. Казалось, он выудил это прямо из моего сознания.
— Что? — поинтересовался он, заметив мое потрясенное выражение лица.
— Ничего, — подняв руку, провела пальцами по его волосам, рассматривая. — Поверить не могу, что ты убил всех тех людей, чтобы добраться до меня.
— Чтобы подобраться к тебе, Нова, я многих убил. Некоторых, кто счел себя очень значимыми для меня. Все ради того, чтобы ты могла быть рядом со мной без последствий в будущем.
— Хорошо, но те пожилые люди были невиновны.
— Они оказались сопутствующим ущербом.
— Кого же еще ты убил во имя истинной любви? — пошутила, но втайне хотела знать.
— Никого важного.
— Весьма уклончиво, — поддразнила я.
— Может, поговорим о людях, которых ты убила? — парировал он.
— Пф-ф. Девушка, которая подтолкнула мою мать к бездне, и два чувака, что взбесили? Ну, мои тоже оказались сопутствующим ущербом.
— Значит, все-таки не жалеешь об этом?
Я обдумала вопрос, прежде чем ответить. При мысли о Нике обида и гнев не позволяли ощущать угрызений совести.
В тот момент эмоции были готовы выплеснуться наружу и закричать. Не исключено, что в далеком будущем мне будет скверно, но не собираюсь форсировать события. Аналогично и с Мартином Ридси. Что же касается Тони, то он действительно получил то, что заслужил.
— Не чувствую себя виноватой. Должна ли? А ты?
Он покачал головой.
— Мирюсь с этим в ту же секунду, когда решаю действовать.
Он поигрывал кончиками моих пальцев, будто собираясь что-то сказать, но передумал. Все в порядке, я не ожидала, что мы начнем есть мороженое и делиться друг с другом всеми грязными секретами и подробностями нашей жизни.
Для такого необходимо, чтобы прошло не менее шести месяцев. Я подожду.
Выдохнув, проследила кончиками пальцев вдоль линии его великолепной челюсти.
— Значит, ты прошел через все это ради какой-то девушки, которую увидел плачущей на побережье? Но почему?
— Лучше спросить, почему бы нет?
Разум был пуст. Ответа у меня не было.
— Знаешь, не все в жизни должно иметь какой-то эпический смысл или причину. Я увидел великолепную девушку и потратил два года, чтобы узнать все, что мог, о том, кто она такая. Выяснилось, что она чертовски безумна, и мне это в ней очень нравится.
— А я уж было подумала, что ты мой прекрасный принц.