А Рыч молчит и смотрит на пятно крови. Я тоже посмотрел, и вижу - след. Ногой кто-то наступил. Почему Рыч молчит? Разве не видит? След небольшой, женщина наступила. Понимаю - Рыч след сразу заметил и теперь боится, что это Чара наступила. А больше следов нет, только на пятне.
Тогда я сам ему говорю:
- Кто-то наступил, - показываю пальцем. - Только тот, кто наступил, уже потом наступил. Видишь, след к пещере направлен. Значит человек уже потом, когда Хоша убили, наступил и пошёл в пещеру.
Рыч обрадовался, он уже и на ноги Чары смотрел, даже наклонился. Наверно заметил что-то. Не кровь. Утром роса выпала. С ног все уже стерлось, но Рыч хороший охотник, заметил что-то.
- Чара наступила, - говорит охотник и улыбается мне.
- Ногу покажи! - рычит Старый. - Да не мужу! Мне показывай!
Чара фыркает, плечом дергает, но садится и ногу показывает.
Старый кряхтит, садится, рядом свою палку кладёт, смотрит на ногу Чары.
Плохо видит Старый. А я вижу - красные дорожки в трещинках на пятках. Не стерлась вся кровь.
- Рыч? Глянь! - кричит Старый, зовёт охотника к себе. А охотник уже другое заметил. Я - не охотник, но тоже вижу, когда Рыч мне показывает след примятой травы у шалаша, будто кто-то положил длинную палку, а потом забрал. Тут же сорван был пучок травы. Зачем траву сорвали? Руки испачкал? Вытирал?
Если Хоша топором ударил, то руки чистые должны остаться. А вдруг всё-таки испачкал? По голове топором, а потом этот топор нёс, руки испачкал? Сорвал траву и руки вытер?
А Старый всё на ногу Чары смотрит. Разглядывает. Потом отпустил, подниматься стал, на палку опирается. Палка длинная. Такая могла след на траве оставить.
Старый постоял, подумал, посмотрел на ногу Хайши, и говорит снова одно и то же:
- Духам не нужен топор, чтобы убить Хоша, значит, надо искать того, кому он нужен. Чужак, это ведь твой топор, скажи нам, зачем ты убил Хоша?
- Старый, я не убивал Хоша. - Что мне ещё сказать? Как объяснить, если он меня не слушает. Не слушает и думать не хочет. Хорошо, я подумаю. О таком думать не хочется, но надо.
Каждый, кто сидел у костра, мог убить Хоша. Хайша могла его убить, потому что они ругались. Хайша мужа не любила. Хайша - плохая жена, глупая, жадная и злая - это все знают.
Рыч мог Хоша убить, потому что не верит в помощь и удачу, что приносят Духи. Рычу Духи не нужны на охоте. На охоте хорошее копьё нужно, сила нужна, умение. А Духи только Старому нужны. И зачем ему Духи? Чтобы Хош на стене рисовал картинки?
Ещё Рыч мог убить, если Чара рассказала ему о разговоре Хоша и Старого. Тогдаа Рыч мог испугаться идти убивать мамонта. Мамонт сам может его убить... Нет, Рыч - не трус. Да и Чара не стала бы языком болтать. Не такая она.
Чара могла убить Хоша, потому что... Какой-то хромой Хош становится главней её мужа, умелого и сильного охотника!
Старый мог убить Хоша... Старому нужно было убить Хоша. Люди в племени стали много говорить о Хоше, о том, как с ним говорят Духи.
Рыч всё равно остается самым сильным и ловким охотником. Чужак... Даже чужак хорошо управляется со своим топором. А Старый? Кому нужен Старый, если Духи говорят не с ним, а с Хошем? Значит, нужно делать то, что говорят Духи, и что говорит Хош - так теперь думают люди. Зачем тогда Старый? А если Хоша не будет, то Духи опять придут говорить со Старым, а люди снова будут слушать Старого.
Но ведь Старый говорил, чтобы Хош не слушал Духов, а слушал его, Старого. Чтобы он рисовал мамонта. А Духи про мамонта Хошу не говорили. Только про оленя говорили. Что же это получается? Старый, что, думает, что он умнее Духов?
Кто убил Хоша? Каждый мог. Все знали, что топор в моем шалаше. Все, кто ходил смотреть на Хоша, могли взять топор и потом положить на место. Старый запретил подходить близко к Хошу. Потому убить спящего мог любой, а тот, кто приходил потом, подумал бы, что Хош спит.
Почему Старый запретил подходить близко? Чтобы не мешать Хошу! Или... Чтобы каждый сходил... Чтобы каждый думал на другого! Хорошо, что я не ходил. Только разве это мне поможет?
Нет, это не Рыч убил. Рыч, наверно, с топором и возиться не стал бы. Свернул бы спящему шею, и все.
Топор взяли, чтоб проломить голову или чтобы потом ещё на меня подумали?
Старый слаб. Свернуть шею даже хромому спящему Хошу не смог бы. Он бы топор взял. Голову Хошу проломить и от меня, Чужака, избавиться. Не нравится ему, как я думаю.
Чара, её след отпечатался в крови на пути в пещеру. Значит, когда в пещеру ходила Чара, Хоша уже убили. Это я уже думал. Но об этом как-то само собой каждый раз вспоминается. Почему?