Она наклонилась над мертвым Адским ныряльщиком, взяв его запасные патроны и, прежде чем встать, постучала по его шлему.
— Хорошо, джентльмены, давайте сделаем это. У нас есть час до возвращения «Пеликанов».
Они рассредоточились среди валунов, высматривая новых Ворчунов и Шакалов.
Глава 63
Дельгадо старался не смотреть на своего второго пилота. Он не хотел, чтобы пилот ККОН увидел бледное выражение страха на его лице, когда их трясло и они пробирались сквозь плотную атмосферу Метисетта.
Киз быстро прибыл на луну, использовав ее влажную атмосферу, чтобы снизить скорость, а затем быстро поднялся на орбиту, чтобы отправить «Пеликанов».
Несколько меньших кораблей Киг-Яров последовали за ним, но большинство десантных авианосцев, поднявшихся с Метисетта, держались подальше от фрегата ККОН.
Корабли, атакующие их, были небольшими, как и фрегат Киза. Киз уводил их подальше от зоны высадки. В основном это сработало.
Пока зенитные орудия не стреляли, когда Дельгадо и пять других «Пеликанов» зашли над Цитаделью, этот безумный и очень хрупкий план сработал.
Дельгадо наблюдал, как тучи разошлись, и резко направил свой «Пеликан» вправо, чтобы не допустить столкновения с массивным авианосцем Киг-Яров, поднимающимся вверх от комплекса.
Он вернулся обратно на курс, посмотрел направо и увидел еще одного «Пеликана» с поврежденным хвостом, кружащимся вокруг своей оси и несущегося по направлению к земле.
— Это Финлей, — сказал кто-то по рации.
Дельгадо, улыбаясь, низко пролетел над останками зенитных огневых позиций и приземлился перед большим шпилеобразным зданием. Остальные «Пеликаны» сделали аналогичные маневры и приземлились в ряд.
Он завозился на секунду, пытаясь найти переключатель для опускания трапа, но второй пилот уже это сделал. Как только рампа коснуась земли, топот ног в ботинках заполнил «Пеликан».
Дельгадо обернулся и увидел обоих Спартанцев, стоящих позади него. Их броню было едва узнать: вмятины, обгоревшие углеродные пластины отслоились от плазменного нагрева и жесткого использования.
«Они выглядели так, словно прошли с боем через сам ад», — подумал Дельгадо.
Адские ныряльщики ухватились за ручки вдоль бортов десантного отсека.
Некоторые из них вылезли сзади «Пеликана», стреляя в плотную массу Унггоев, начавших наводнять местность. Плазма наполнила воздух и ударила по бокам «Пеликана». Спартанцы оглянулись, затем похлопали Дельгадо по плечу.
— Все на местах. Пошел, пошел, пошел, — услышал он крик Джая по радио. — «Шива» взорвется через десять минут.
Дельгадо вывел обратный отсчет на головном дисплее своего шлема; он чертовски хорошо осознавал, сколько у них времени.
Он запустил двигатели на полную мощность и взлетел над Цитаделью, двигаясь вверх по реке так быстро, как только смог, пока Адские ныряльщики выпалили последние несколько очередей из закрывающейся рампы.
Как только они удалились от Цитадели и давление в кабине восстановилось, Дельгадо начал медленный подъем по спирали вместе с четырьмя другими «Пеликанами».
Гигантская вспышка света заполнила «Пеликан». Вдалеке взорвалась «Шива». Когда свечение от взрыва угасло, они увидели, как облако от взрыва поднимается в небо и медленно превращается в гигантский гриб.
Затем медленный подъем по спирали Дельгадо скрыл все из виду.
Глава 64
Рет сидел за столом, пока целитель осматривал его. Он находился внутри командного центра, когда возник мощный взрыв, а, поскольку многие из кораблей Киг-Яров разместились на поверхности, создав основу Цитадели, были боевыми кораблями, он был хорошо защищен. Он был в безопасности.
Но получил большую дозу радиации.
Целитель оставил ему пилюли, и Рет направился к закрытому балкону, переделанному из большого воздушного шлюза. Цитадель была уничтожена. Он подумал, что было хорошей мыслью отправиться на захват Осколка. Восстанавливать все это было бы дорогим предприятием.
Лидеры Унггоев хотели его увидеть, они были потрясены ущербом, нанесенным людьми, и недоумевали, сколько времени потребуется у них для дальнейшего развития Метисетта, как своего собственного мира.
Рет зарычал.
Люди.
Когда Пророк поставил перед ним эту задачу, Рет сделал это, чтобы поднять свой авторитет и авторитет Киг-Яров в целом. Он также наслаждался преступным удовольствием работать с людьми. Их ориентированные на прибыль цели и любовь Киг-Яров к торговле, контрабанде и пиратству совпадали. Он был немного разочарован тем, что ему приходится уничтожать людей на Осколке в завершении этого грандиозного эксперимента.