Шакал отлетел назад, пурпурная кровь брызнула над ним дугой.
Безвольное тело пришельца с хрустом приземлилось у ног Дельгадо, затем проскользило мимо и врезалось в контейнер за его спиной, как только кровь Шакала пролилась на землю.
Длинный след мокрой пурпурной влаги указывал в сторону высокого бронированного солдата, стоящего там, где только что был Шакал. Бронированные пластины, сколотые, поцарапанные, и тусклые от износа сдвинулись, когда он снял свой шлем.
Это была женщина.
Она провела рукой в серых перчатках по туго завязанным в косичку на затылке волосам, изучая свою работу.
«Теперь, когда я оказала вам услугу, — произнесла она голосом со славянским акцентом, — вряд ли вы бы смогли мне ответить тем же и рассказать, куда направляется ваш друг на том маленьком космическом корабле?»
Дельгадо почувствовал, как что-то липкое и мокрое растекается у него на боку, и пощупал его рукой. Пальцы покраснели от крови. Он покачал головой и пошатнулся, затем упал на землю. «Сеньора Сиес» и пистолет Мелько выпали из его разжатых рук.
— Черт. — Женщина пробилась к нему и присела рядом. Она достала небольшую аптечку, вытащила балончик с биопеной и перевязочный материал. Дельгадо подумал, что у нее были очень голубые глаза для такого умелого убийцы.
— Что же, черт, ты такое? — спросил он, когда она разорвала ему рубашку, чтобы распылить пену. Было довольно больно, когда пена заполняла рану.
— Спартанец. — Она обмотала его торс лентой, закрепляя повязку.
— Я слышал здесь слухи о Спартанцах. Но подумал, что если бы вы действительно существовали, то все должны были бы быть во Внутренних Колониях, сражаясь с Ковенантом на стороне ККОН. Что вы делаете здесь, в тылу врага?
Удовлетворенная качеством оказания неотложной медицинской помощи, Спартанец откинулась назад.
— Некоторым из нас дают более странные задания.
Всегда ходили слухи, что солдаты из числа Спартацев были где-то рядом, действуя под прикрытием и создавали проблемы. А потом люди также винили механизированных гремлинов в создании случайных, необъяснимых проблем. Никто не верил этому. Спартанцы были, словно чудовища для повстанцев.
— Вы тоже охотитесь за навигационными данными, да? — Дельгадо осознал это, задаваясь вопросом, была ли навигационная информация единственной причиной, по которой они были здесь, или же они были каким-то образом заброшены в Осколок.
Массивный Спартанец улыбнулась.
— Если Шакалы возьмут в свои когти тот чип, пострадают все. — Она наклонилась вперед и положила маленькое устройство размером с булавку в его открытую ладонь. Она на удивление осторожно и аккуратно сжала своей бронированной перчаткой его руку в кулак с устройством внутри. — Если вы когда-нибудь захотите передать нам его, просто включите этот маяк, и мы придем на зов. Мы непременно защитим его лучше, чем вы сейчас.
Дельгадо покачал головой. Он не доверял Киг-Ярам. Но ККОН здесь тоже далеко не любили.
Она вздохнула.
— Жаль. — Она отодвинулась назад, взяла «Сеньору Сиес» и покрутила ее в своих руках, осматривая.
Дельгадо поднял свою руку, и она вернула ее обратно. — Хорошая вещь.
— Мой дядя потратил на нее три недели, — выдохнул Дельгадо. Его бок все ещё болел. — Он талантлив. Был.
Спартанец склонила голову, прислушиваясь к своему наушнику.
— Ваше подкрепление прибыло.
— Постой. — Дельгадо попытался встать, но сразу сдался, повернувшись и почувствовав, как боль пронзила его. — Кто ты?
Спартанец стояла, нависая над ним.
— Меня зовут Адриана. Спартанец 111.
— Игнасио Дельгадо. — Дельгадо снова поднял руку. — Спасибо.
Адриана осторожно пожала ему руку.
— Добро пожаловать, мистер Дельгадо. Просто запомните. Меня здесь не было, и я, конечно, не помогала вам. Никаких жутких Спартанцев тут не было. Понятно?
Игнасио на самом деле было не понятно. Он почувствовал головокружение. Но он все равно кивнул. Казалось благоразумным просто сидеть на полу перед этим титаном в бронированном костюме.
Очень благоразумным.
— Ну, что ж, мистер Дельгадо. — Адриана отпустила его руку и снова надела шлем. Голос, исходящий из шлема, звучал мощно, усиленный динамиками. — До свидания.
Она вскочила на ближайший контейнер, затем исчезла с глухим звуком, оставив Дельгадо ожидать спасателей.
Часть 1
Глава 1