– В этот раз, я пас. Знаешь, капитан, – тон лейтенанта был предельно серьезен, – думаю, в одном, Холодцов был прав, это совершенно не наш уровень. Я не так давно в органах, но этот Олег пугает гораздо больше всех отморозков, на которых я успел насмотреться.
Смирнов кивнул, пугала не столько сила этого человека, сколько необычность происходящего вокруг него, скорее даже нереальность. Как будто ты очнулся в чужом сне, где может случиться все, что угодно, но события подконтрольны не тебе, а совершенно чуждому разуму кого-то другого.
– Оно-то да…– протянул он, – но я привык доводить начатое до конца, – он повернулся к Кузнецову, в глазах капитана играл огонек, – и это дело я тоже так не оставлю!
– Я всегда за тобой, капитан, ты же знаешь. – казалось часть решительности начальника передалась лейтенанту, вернув того в обычное состояние, – Правильно говоришь, порядок наведем, преступников в тюрьму, а нам по медали!
– Ну да, как же. Вот что, собери тех из наших, кто готов сунуться в неофициальное дело. Дом Захарыча помнишь где? Там и встретимся все. – Смирнов поднялся.
– Капитан, твоя верность принципам меня, конечно, вдохновляет, но вот за остальных не ручаюсь. Мы милиция курортного городка, кому оно надо на рожон лезть?
– Скажи им, что из гранатометов постреляем. – Смирнов словил на себе удивленный взгляд помощника. – Ладно, скажи, премию выбью хорошую для всех.
– Сделаю что смогу, – пожал плечами Кузнецов, – хотя я бы и на гранатометы повелся…
***
Он уверенно шел по ветвлению, безошибочно выбирая, один единственно правильный путь к сердцу узла. Защитные подпрограммы пасовали перед его отточенными навыками. И все же было слишком легко, он сбавил скорость погружения. Ну а к чему продвинутая защита во внутренней Сети, она же для своих? Эта мысль несколько успокоила нараставшую тревогу, и он двинулся дальше. В его памяти проплывали картины далекого прошлого. Как он сидит на лекциях в Технической Академии Гегемонии, занимавшей территорию сравнимую с крупным городом. Ученики со всех подконтрольных Координатору систем стремились попасть туда, и он был одним из счастливчиков получивших такую возможность. Он вспоминал лица преподавателей-атлантов, умевших передать свою страсть к науке студентам. Ведь тайны были повсюду, от мельчайших частиц микромира, до необъятных малоизученных областей вселенной, а ведь возможно есть что-то и за ее пределами! Учеба гармонично разбавлялась наполненными беззаботной радостью днями отдыха, прогулками и походами по красочному Земному миру. Земному миру, куда он, наконец, смог вернуться. А собственно зачем? Опасность!
Пелена мигом слетела с его глаз, но было уже поздно. Изящно реализованный программный червь незаметно прицепился к его коду и успел пронизать почти каждую строку, образовав тем самым громадные дыры в обороне Техника. Его мозг беспощадно спамился мусорной информацией перегружавшей все процессы. Если не предпринять что-либо в течение ближайших секунд, то ловушка захлопнется, оставив его разум в виртуальной тюрьме, а тело, превратив в бесполезный кусок мяса. В голову приходило лишь одно решение, использовать коды доступа, к подсети проложенной еще 27000 лет назад, для вируса Гибели. Он надеялся, что проклятый Хранитель, так и остался в неведение, как именно уничтожили его цивилизацию. И оказался прав, лазейка в скрытую подсеть все еще функционировала. Из последних сил отбиваясь от наседавших на него защитных процедур Техник все же смог нырнуть в спасительную нишу.
Он с трудом разлепил слезящиеся глаза. Из носа и ушей текла кровь, голова раскалывалась, а сердце, казалось, хотело выпрыгнуть из груди. Техник попытался подняться на ноги, но тут же упал обратно, привалившись спиной на небольшую яблоньку. Надо было еще чуть-чуть перевести дыхание. Внезапно окно домика, который они сняли, разбилось изнутри и нечто шарообразное вылетело в сад и остановилось в нескольких шагах от Техника. Когда он разглядел, что лежит перед ним, дополнительная порция адреналина тут же прояснила сознание. Похоже, отдохнуть не придется…
***
– Не жалко вам животинку так пугать? – спросил Отшельник, поглаживая медведя по холке.
– Пугать? ЭТО? Да у меня вся жизнь перед глазами пробежала! – воскликнула Карла. Тьен тем временем медленно опускал свой боевой шест.
– Ты кто такой и что тут забыл? – спросил Тьен.
– Паренек один попросил подругу его найти, сказал здесь она. Я его от смертельной хвори вылечил, а вместо благодарностей очередные просьбы. Правду говорят, помоги человеку в беде и он никогда тебя не забудет, если снова окажется в беде.