***
– Ты слышал о таком языке программирования? – спросила Карла мастера Тьена.
Тот в ответ покачал головой.
***
– Вы когда-нибудь такое видели? – спросил Секретарь. Координатор молчал.
***
Олег улыбался, наблюдая за схваткой, сложив руки на груди. «Оказывается, существуют друиды», думал он.
Друид укрепил и без того прочные клетки куколки генами невероятно быстрой регенерации. Кроме того он позаботился о том, чтобы стенки были прикрыты сверхогнеупорными мембранами и встроил систему охлаждения на клеточном уровне. Земля вокруг превратилась в поток раскаленной магмы, а Отшельник был все еще невредим. Иногда природа создает, по истине, идеальные системы: тепло и звукоизоляция, микро экосистема для очищения внутреннего пространства кокона; друид же довел ее до абсолютного совершенства. Шао неуверенно опустил руки, разглядывая своего причудливого противника. Из куколки вырвалась огромная бабочка и одним дуновением крыльев остудила пылающую землю. Архидьвол замахнулся для нового удара, но неожиданно провалился по шею в громадный муравейник. Он попытался снова воспламениться, но этим модифицированным муравьями было наплевать на жар, они безжалостно жалили инфернала, впуская парализующий яд. Спустя минуту Шао был полностью обездвижен, его глаза закрылись, и он еще глубже ушел под землю. Друид снова обратился человеком с посохом и подошел к торчащему из земли рогу побежденного противника. Легко коснувшись рога краем посоха, Отшельник вырастил на нем ромашку, полностью довершив композицию.
***
– Господин, можно не я буду докладывать Красному, что его десятого иерарха сожрали муравьи? – умоляющим тоном попросил Секретарь.
– Не беспокойся, думаю, он сам все видел.
6
«Земля 25 000 лет до н.э.»
– Наш вызов принят на Дрейфующей планете, тихо доложила Айрин. Ее изображение расплылось и превратилось в очертания темной фигуры.
– Неужели мы заслужили такую участь? – спросил хранитель.
– Вы создали Сеть.
– Естественная Сеть всегда существовала, а мы лишь написали виртуальную копию со стандартным протоколом. Кроме того, ты наставлял нас не сворачивать с пути познания, и своя Сеть была одним из логичных шагов в развитии.
– Этот шаг стал вашим приговором.
– Первые версии сетевых интерфейсов появились около тысячи лет назад, к чему было так медлить?
– Что бы ты ни думал, это было непростое решение. Совет стерпел, когда вы открыли секрет бессмертия. Браслеты стихий сделали вас самой мощной цивилизацией во вселенной, нам это было не по нраву, потому как любое силовое воздействие на вас с тех пор отпадало. Сеть же стала последней каплей. Вы стали практически бесконтрольны, но творить Божий промысел вам не дадут.
– Бесконтрольны или свободны?
– В любом случае, это нарушение установленного порядка вещей.
– Откуда наместникам знать, каким образом должен меняться мировой порядок с течением времени?
– Он не должен меняться, потому что, как ты верно отметил, мы – наместники, а не регенты!
– После нас будут другие.
– Неужели ты про этих приматов? – усмехнулся Координатор.
– Они молоды, но ты удивишься, узнав их потенциал.
– Значит, последуют за вами, – сухо ответил Координатор, – на сколько еще хватит твоей защиты?
– Лет на пять.
– Не помню, чтобы учил вас лгать. Прощай, сын мой.
Изображение погасло.
– Хранитель, что мы сделаем с данными, до которых я успела добраться, пока Координатор не сменил пароль?
– Я написал небольшой вирус, который будет исполняться в произвольном порядке и записывать эту информацию в разумы проживающих по соседству носителей. Алгоритм будет анализировать все имеющиеся факторы и на основе результатов выбирать цели, которые могут нанести максимальный ущерб наместникам, обладая этими знаниями. Эдакая последняя пакость. – сказал он грустно улыбнувшись.