— До свидания, — сказала я, но осталась стоять. — Конечно, это не мое дело, но… У вас все в порядке?
Прямо скажем, выглядел он неважно. Веки набрякли, под глазами мешки, щеки потемнели от щетины, а в темных волосах сильнее проступила ранняя седина. В ИСА шептались, что господин Корп рассорился с женой, поэтому днюет и ночует на работе.
Он поморщился и махнул рукой.
— Хоть ты не начинай!
— Может, мне поговорить с Эльвер? — предложила я с неловкостью.
Господин Корп отвернулся. Что он там интересного увидел? Банку с окурками или кривую надпись на стене: «Гисли — козел»?
Он согласился хмуро:
— Поговори. Но домой я вернусь только если она уйдет из этого своего клуба… драконопоклонников, чтоб их йотун задрал вместе с драконами!
Ничего себе! Как надо допечь сдержанного и мудрого Ворона, чтобы он стал ругаться?
— Кхе-кхе, — я чувствовала, что ступаю по тонкому льду, но не могла не спросить: — А чем вам драконы насолили?
Начальник сцепил руки в замок, отошел к приоткрытому окну. Со свистом втянул морозный воздух и сказал:
— Поверь, «о, да, мой дракон, еще!» — это не то, что мужчина хочет услышать в постели от собственной жены.
— Может, это… кхм, ласковое прозвище? — предположила я, отведя взгляд.
— А Исмир — мое второе имя, — сухо сказал он и нервно пригладил волосы, явно досадуя на себя за приступ откровенности. — Перестань, Регина! Иди уже.
Я кивнула и сбежала по ступенькам. Надо поговорить с Эльвер, что это она надумала? Романтика — зло!
Дом встретил меня восхитительными ароматами. Неужели Эринг решил устроить сюрприз?
Я нога об ногу стянула сапоги, бросила шубу прямо на кресло и заглянула в кухню. Там хлопотала заплаканная Бирта. Из кастрюльки тянуло вкусным мясным ароматом, в сторонке «доходил» укутанный в одеяло гарнир, а сама служанка с каким-то остервенением взбивала венчиком крем для торта.
— Не стоило, — сказала я, снова — в который раз за этот день! — чувствуя неловкость. — Отдохни.
— Нет! — выкрикнула она. Прикусила губу, поспешно вытерла слезы и пробормотала, опустив глаза: — Меня это успокаивает.
— Как скажешь, — не стала спорить я. В конце концов, у каждого свои тараканы.
В гостиной меня поджидал очередной сюрприз. Тетя Хельга, с удобством расположившись на диване, читала кипу кое-как скрепленных листов. Она подняла глаза и улыбнулась.
— Регина, детка, рада тебя видеть!
— Добрый вечер, тетя! — Я поцеловала ее в напудренную щеку. — Что ты читаешь?
— Сценарий, — она пошуршала листками и приглашающе похлопала по дивану. — Садись. Очень увлекательно написано, кстати. За авторством некой Эльвер, знаешь такую?
Я плюхнулась на диван и заглянула в исчерканные пометками листы.
— Случаем, не «Драконы тоже плачут»?
— Он самый. А что, ты читала? Кстати, о драконе тут та-а-ак проникновенно написано!
Тетя подмигнула.
— Надо же, — я подсунула под спину подушку. — Неужели они нашли нового актера? Нет, даже двух.
— Нового? — тетя аккуратно собрала бумаги и отложила в сторонку. — А что случилось со старыми?
— Их убили, — отозвалась я рассеянно. — Кстати, тетя. Как ты тут оказалась?
Неужели Бирте мало недавнего внушения?
— Меня впустил твой милый мальчик. Он тут работал и разрешил мне поприсутствовать.
Все понятно. Еще бы «мальчик» ее не впустил! Кстати, раз уж я поймала тетушку один на один… Я повернулась к ней и спросила напрямик:
— Тетя, скажи честно, зачем тебе Амунди?
— А ты не догадываешься? — удивилась она, поправляя тщательно завитую прядь. В кольце блеснул темно-зеленый кабошон. — Развлекаюсь. Знаешь, крупные мужчины такие нежные! Они так боятся нечаянно причинить боль.
— Тетя! — повторила я с нажимом. — Я же просила честно.
— Ох, ладно. Регина, детка, твой юноша… — тетя замялась, — уделяет мне слишком много внимания.
— И ты нашла… хм, альтернативу? Да так, чтобы задеть Эринга посильнее? Еще бы — подчиненный, да у него на глазах.
Она пожала плечами.
— Согласись, нехорошо уводить жениха у собственной племянницы.
Ума не приложу, как я не подавилась.
— Кого? Кто тебе сказал эту чушь? Хотя да, можно не спрашивать. Мама!
— Ты о чем? — тетя подняла тонкие брови.
— О женихе! — повысила голос я. Потерла лоб и сказала тише: — Извини. Столько всего навалилось.
— Расскажи, — предложила она тут же. — Ты же знаешь, я умею слушать.
О да, я знала. Все задушевные секреты — что мои, что подружек — тетя выведывала на раз.