— Ну как же, — я уже откровенно веселилась. — Он заботится о нашем с тобой счастье! И о нашем будущем малютке, конечно.
Эринг вытаращился на меня.
— К-к-какого малютки?!
— Рожденного бурным воображением моей мамочки, — я вздохнула и продолжила уже серьезно: — Мама перешла в наступление. Сочинила нам с тобой младенца и пригрозила Ворону скандалом.
— Да-а-а, — протянул Эринг потрясенно. — Знал я, что твоя мама… странная… но…
За паузами угадывалась отборная нецензурщина.
— Не стесняйся, — разрешила я. — Самой ругаться хочется.
— Знаешь, я даже польщен, — заявил Эринг вдруг. Он уже улыбался.
— Чем? — удивилась я, вытирая пальцы черновиком протокола.
— Тем, что она выбрала меня, — он ткнул себя пальцем в грудь и приосанился. — Исмир же тоже у тебя ночевал!
Пришлось вернуть его с небес на землю:
— Она наверняка здраво рассудила, что вряд ли сможет принудить к браку дракона.
Эринг уже открыл рот, когда от входа донесся смешок.
— Какой любопытный поворот. Стоило отлучиться на несколько дней, и вот! — стоящий в дверях Исмир шагнул вперед. — Как у вас говорят: без меня меня женили?
Надо же, какой скользкий тип. Куда хочешь без мыла влезет!
— Не женили, — скрупулезно поправил Эринг и ухмыльнулся: — На вашу великолепную ледяную особу покуситься не осмелились.
— Даже не знаю, радоваться или огорчаться, — заметил Исмир с тонкой улыбкой.
— Ладно, — Эринг спрыгнул с облюбованного места. Отряхнул руки. — С вами весело, но мне пора.
— Иди уже, — проворчала я и не удержалась от подколки: — жених!
— Ах! — он театрально закатил глаза. — Ты меня отвергла! Мое сердце разбито!
— Шут, — констатировала я. — Кстати, на вскрытие кто-нибудь есть? А то скучно.
Эринг еще несколько мгновений держал обиженную мину, затем рассмеялся.
— Увы, — сказан он, угомонившись. — Даже самого завалящего трупа нет.
— Ты же говорил, дел много, — нахмурилась я.
Он развел руками.
— Там все без вскрытия ясно. Обычная бытовуха.
— Ну вот, — вздохнула я. — Не даешь развлечься.
— Регина, — он прижал руку к груди и воззрился на меня умильно, — для тебя — любой каприз! Хочешь, сходим сегодня куда-нибудь?
— Ага, — хмыкнула я. — В смысле, ты выманишь на меня пару насильников, героически меня защитишь, а потом мне же их вскрывать!
— Ну да, — ничуть не смутился этот нахал. — Ты что, против?
— Слушай, — я попыталась приструнить его строгим взглядом. — Во что ты опять пытаешься меня втянуть?
— Почему сразу втянуть? — фальшиво обиделся он. Жалобно вздохнул и одернул пиджак. — Сама же жаловалась, что тебе скучно!
— Давай ты просто зайдешь ко мне сегодня, — предложила я. — Поболтаем.
— Заметано! — просиял этот хитрец и сбежал, пока я не передумала.
Оставалось лишь вздохнуть и поприветствовать неожиданного гостя:
— Здравствуйте, Исмир. Рада вас видеть.
Он переместился ко мне так быстро, что я невольно отшатнулась. Протянул руку, коснулся моей щеки.
— Неужели? Тогда почему снова «вы»?
— От неожиданности, — легко призналась я. — Не ожидала тебя увидеть.
В прозрачных светлых глазах мелькнула тень.
— Вот как? Не ждала?
Исмир погладил мой висок, очертил овал лица, мимолетно задел губы. Это что еще за нежности? Легкий запах мяты и кофе, тепло сильных пальцев. Я невольно задержала дыхание, и он, наконец, чуть заметно улыбнулся.
— А должна? У тебя ведь дела. И ты не соизволил сказать, когда вернешься.
Исмир прищурился. Не обращать внимания на его прикосновения — о, вполне невинные! — становилось все труднее.
— А ты, конечно, соизволила? — в тон мне ответил он. — Просто исчезла куда-то вместе с Эрингом.
— Кхм, — я искренне удивилась. — Я была в командировке. Разве господин Корп тебе не сказал?
Исмир качнул головой.
— Он наотрез отказался со мной встречаться.
Я опешила. Ничего себе!
— Странно, — пробормотала я.
— Весьма, — согласился дракон, задумчиво потирая подбородок. — Полагаю…
Узнать, что именно он «полагал», мне оказалось не суждено. Раздался короткий стук в дверь, и она распахнулась, не дожидаясь разрешения.
— Простите, госпожа, — формально извинился констебль Барди, открыто глазея на дракона. — Инспектор Фродинг сказал, это срочно.
За его спиной виднелись три каталки, накрытые застиранными кусками полотна, под которыми угадывались контуры нескольких тел. Одно, второе… пятое.