— Есть, — ожил Йоханн и, отобрав у нее ноутбук, нажал несколько кнопок.
На экране вывелось изображение того же самого участка полупустыни в искаженных цветах, только вместо черного пятна на каждом из них была классическая картина интерференции, в которой угадывались очертания города и реки.
— Дайте угадаю, на инфракрасном датчике где-то есть две щели, — Юля внимательно посмотрела на советников. Те переглянулись, и советник с черной бородой неуверенно кивнул, — И какие подтверждения вам еще нужны? Эта аномалия ведет себя при наблюдении как классический квантовый объект.
— Тогда, мне кажется, мы рано похоронили Багряную Десницу, — неуверенно начал бородатый советник.
— Это еще почему? — молодая советница с недоверием смотрела на него.
Юле почему-то захотелось его поддержать:
— Пространство и время неразделимы, и, судя по тому, что мы видим — время внутри этой аномалии также должно проявлять квантовые свойства.
— Именно так, — обрадовался бородатый советник, — Но человеческое восприятие линейно и непрерывно, и оказавшись в таком квантованном пространстве-времени, человек, скорее всего, не заметит никаких изменений.
— В общем, никакой катастрофы, — подхватила за ним Юля и с облегчением упала на кресло. Разгадав очередную загадку, она всегда чувствовала себя победительницей, — Группу, которую вы отправите за ними, нужно будет оснастить темпоральными стоками. Если дадите моим ребятам доступы четвертого уровня ко всем необходимым материалам, мы посчитаем, какого количества будет достаточно.
Советники, однако, не спешили радоваться. Наоборот — не сговариваясь, они синхронно нахмурились и принялись переглядываться между собой, изредка бросая на нее недоверчивые взгляды. Никто из них не спешил ей ничего пояснять. Повисшее в воздухе напряжение пахло напалмом и грозило скоро взорваться.
Первыми нервы сдали у Юли.
— Ну что не так-то?! — воскликнула она, подскакивая с кресла.
— Какую группу, Юлия? — тут же ожил Йоханн. Во взгляде его читалось беспокойство, смешанное с растерянностью, — У нас нет свободных людей, и ты прекрасно об этом знаешь.
— В смысле? — ее недоверчивый взгляд сфокусировался на нем, — У нас что, все баззеры вышли из строя? Была же пара сотен человек на подходе буквально неделю назад, ты чего?
— Какие баззеры? — брови Йоханна поползли вверх в искреннем недоумении.
— Йоханн, прости меня, конечно, но ты издеваешься? Баззеры. Инкубаторы. Гоминидные репликаторы Брайта-Зартиона. Наша палочка-выручалочка для восстановления популяции планеты после событий класса К, — пояснила она то, что пояснения не требовало.
Теперь взгляды всех советников были прикованы к ней, и она чувствовала себя словно не Йоханн, а она сошла с ума — столько недоверия и подозрительности в них было.
— Доктор Такахаси, вам нужно отдохнуть, — после продолжительного молчания начал бородатый советник, — У нас никогда не было никаких гоминидных репликаторов, равно как и сотрудников с такими фамилиями.
— Нет, — перебил его единственный среди советников старичок, с которого по всем законам природы давно должен был сыпаться песок, — Зартион был, в отделе топологии работал в прошлом веке, я недавно читал документ за его авторством.
Зартион? В отделе топологии? Они издеваются?
Зартион был генетиком, это знала каждая собака, хотя бы раз пробегавшая мимо Фонда.
Старичок и бородатый, однако, продолжали гнуть свою линию — и серьезные лица остальных советников оставляли мало пространства для маневра.
— Но Брайта точно не было, — повторил бородатый.
— Брайта не было, — легко согласился с ним старичок.
Где-то она это уже слышала…
Озарение стало настолько неожиданным, что она едва не потеряла равновесие и не свалилась обратно на кресло.
Неделю назад. На праздновании ее самого мрачного в жизни дня рождения. Йоханн настолько сильно напился тогда, что она списала все на алкоголь, но сейчас такое объяснение больше не работало.
Голова начинала гудеть. Что бы там кто ни говорил, Юля отчетливо помнила Брайта. Старейший сотрудник Фонда. Единственный — неспособный умереть окончательно и периодически появляющийся на работе подростком или даже ребенком.
Она никогда не задавала ему никаких вопросов — все равно он бы ответил очередной дурацкой шуткой, не имевшей ничего общего с правдой, — но всегда была уверена в том, что сама идея репликаторов пришла ему в голову только потому что или так — или руководство рано или поздно начало бы надевать его амулет на других людей. Он слишком много знал и терять такого сотрудника из-за естественных причин, когда этого можно было избежать, никто бы не захотел.