«Гимель...Алеф...Рэйш...» – молодая, с виду девственно нежная рука доводила свои последние черты.
«И наконец...Далет...»
Когда последняя черта была нанесена, все руны на оружии засветились ярко-красным светом. Доселе тёмная, ели освещённая комната на миг заполнилось ярким светом. После этого все узоры как будто впились в металл, превращаясь в красивую гравировку.
«Хвала Высшим! Я закончил! Хорнет Грэй, вы гений!» – смахивая пот со лба, юноша наконец опрокинулся на спинку своего скрипящего стула. От напряжения его глаза были закрыты, к тому же была грубая одышка, было ощущение, что ему не давали дышать целый день.
Приходя понемногу в себя, его глаза начали постепенно промаргиваться. Взгляд поднялся и зацепился за стоящий перед ним силуэт, который был на полторы головы выше его самого. Сначала молодой подумал, что у него галлюцинации от переработки, но протерев глаза ещё несколько раз и убедившись, что силуэт никуда не исчез, с коротким криком дёрнулся всем телом. От такой неожиданности руки его взвились вверх. Ружьё, над которым он так долго работал, подлетело в воздух. Он, истерично размахивая руками, поймал своё добро и уложил его на стол, словно свою новорожденную дочь.
Он теперь не был похож на сосредоточенного профессионала, сейчас он походил больше на рассеянного дурачка, которого застукали за каким-то непотребством. Наконец вспомнив, что у него гость, юноша, одним словом “Лумэн”, включил всё освещение в комнате. Как только его глаза в полную смогли уловить отражение, стоящие перед ним, его мысли начали быстро вращаться и наконец осознав, кто перед ним стоял, встал ровной спиной, и немного склонив голову в почтении, сказал:
«С великим уважением и почтением, рад приветствовать главнокомандующего цитаделью “Флауэр” , г-на Игнисара Рейда! Благодарен я нашему Благодетелю, что вы нашли путь в мою скромную обитель в такой нелёгкий для всех час.»
Парнишка исподлобья немного поглядывал на строго-каменное лицо своего неожиданного гостя и ждал от него какого-нибудь ответа.
Но воин со светлыми волосами даже не удосужился посмотреть на него, его взгляд всё так же был прикован к лежащему на столе оружию.
В попытках как-то прекратить это неловкое молчание молодая душа неуверенно спросила.
«А.…извините...а сколько вы меня ждали г-н главнокомандующий?»
«Примерно четыре малых фитиля.» – ответил тот монотонным голосом, всё так же не сводя глаз с точки интереса.
«Приношу мои глубочайшие извинения за мой проступок, г-н главнокомандующий!» – осознав свой грубые действия, паренёк склонился ещё ниже.
«Это твой сколопетрум?» – палец в бронированной перчатке указывал в сторону стола.
«А? Это... Да, по милости Благодетеля нашего, мне посчастливилось обладать данной вещью...»
«Я посмотрю?» – хоть это и был вопрос, звучал он как утверждение.
«Э?..А, да конечно! Вот держите...»
«Не надо, я сам возьму, оставайся на месте.»
«Да, как прикажете, г-н главнокомандующий.» – паренёк согласился, но ежу было понятно, что в глазах у него читалось беспокойство.
Высокий мужчина подошёл к столу и взял данное творение обеими руками. Внимательно рассматривал, поворачивая и разглядывая руны под разными углами. Не отводя своего взгляда, он обратился к незнакомому юнцу.
«Кто ты такой? И кем ты приходишься в данном месте, в данный час?»
«Я-я Артур Ультим – новый двенадцатый член элитного стрелкового отряда под командованием Франчески Айрис. К сожалению или к счастью, но по воле Благодетеля нашего, я заменяю ныне покойного Рейдбера Дэниса. Извиняюсь за то, что не мог представиться ранее, г-н главнокомандующий.»
«М-м, я слышал о кончине “Вихря” – одного из самых метких стрелков из вашего отряда, но меня не уведомляли о новом пополнении.» – на миг, искоса переведя свой взгляд на парнишку, воин снова продолжил разглядывать расписной ствол.
Неловко почёсывая свой затылок, Артур ответил: «Н-на самом деле я тут числюсь совсем недавно, командир одобрила мою кандидатуру, но благословления от Высшего ещё не получала. После этой миссии она хотела сразу же этим заняться. До этого я был их оружейником и техником.»
Юноша всё время заикался и запинался, но Рейд, по своему опыту, не учуял ни капли лжи в словах этого молодого новичка.
«Даже если так, ты ведь знаешь, что индивидуальные модификации оружия, которое находится под нашей юрисдикцией, без специального разрешения запрещены, и это уже может считаться как саботаж.»