Рейд сразу же направился к южным вратам. С виду он шёл спокойно, но его скорость была намного выше обычной. Взяв из небольшого кармана некое маленькое устройство, он преподнёс его ближе ко рту.
«Айрис, это Рейд, назови своё местоположение, я сейчас направляюсь к южным вратам, ты меня слышишь?»
«Пшшш...ппш..вав...дем...н..хххх» – из устройства выдались только неразборчивый набор звуков.
«Проклятье, что со связью в последнее время? От усилителей никакого толку...»
Так и не получив ответа, мужчина наконец дошёл до врат. На стенах располагалось множество дозорных. А у самого их основания располагался небольшой пропускной пункт.
Как только он подошёл поближе, ему сразу же попался на глаза знакомый силуэт.
С местными дозорными разговаривала с виду молодая девушка невысокого роста. Короткие волосы цвета льда, строгий взгляд и точные, уверенные движения. Всё выдавало в ней профессионала своего дела.
Эта была командир элитного стрелкового отряда Франческа Айрис.
«Да направит ваш путь Благодетель наш.»
«Да направит ваш путь.» – попрощавшись со своим минутным собеседником, Айрис наконец заметила своего старого знакомого.
«Доброе утро, г-н главнокомандующий, вы сегодня рано.» – при приветствии её как будто подменили. Вся аура строго командира исчезла, а на замену её пришла дружелюбность и простота обыденного человека.
Хоть общалась она с ним довольно фамильярно, но не для никого не секрет, что они прошли не одну дюжину перепалок, из которых выбраться было крайне сложно. Она заработала всеобщую признание и славу, а все прошедшие трудности сделали их хорошими товарищами.
«Я сам удивлён, что ты спозаранку ушла. Я всюду тебя искал. Твой новый парнишка навёл меня на тебя.» – Рейд при этом пристально смотрел на девушку.
Но она и бровью не повела, словно всё уже знала.
«И как он тебе?»
«Умрёт быстро.» – ответил он ледяным голосом.
От такого ответа Айрис только расхохоталась.
«Хах, как мне помниться, при нашей первой встрече ты сказал мне тоже самое.»
«Знаю, и давай ближе к делу. Мне ещё с Виктором нужно переговорить.»
«Как скажешь. Скорее ты уже знаешь, но из-за одной весточки меня вызвали сюда пораньше, впрочем, я и так хотела с тобой встретиться.»
«В последние дни ужасные проблемы со связью, вы не выявили причины?»
Девушка только пожала плечами.
«Нет, я уже обращалась к отделу навигации, но они просто сидят с глупыми лицами и выдают множество заумных теорий, из-за чего это может быть. Некоторые говорят, что это пространственная аномалия, другие – вражеская глушь. Правда я не знаю, как такая аномалия могла появиться из ниоткуда и не знаю, какое должно быть у противника оборудование, чтобы заглушить такую огромную территорию. Север полностью молчит, с юга только что смогло прорваться несколько сообщений. Связь можно поддерживать только на локальном уровне с помощью специального оборудования. Например, я могу связаться сейчас со всеми из моего отряда. Или же почти со всеми...»
«И что же это за весточки?»
«Я могу немного издалека начать?»
На её вопрос он только немного помахал ей кистью, чтобы она переставала задавать лишние вопросы. Увидев его нетерпение, девушка продолжила.
«После того, как вы получили отказ от неё три дня назад. Когда получили бедственный сигнал с севера и запрос помощи на юге, я отправила в обе точки по два члена из моего отряда.»
«Что?»
От неожиданности Рейд повысил голос, но сразу же затих. Оглядевшись по сторонам, он повёл её за руку в менее людное место. Ещё раз посмотрев, что рядом никого нет, он уже в пол голоса начал её допытывать.
«Продолжай.»
«Август и Аврелиюс – север. Руфия и Криспин – юг. Двоих последних отправила не только для огневой поддержки, но и для того, чтобы они разобрались с транспортными вратами в ближайшем гарнизоне. Ещё до потери всеобщей связи сообщалось, что они себя странно ведут. От них пришёл отчёт совсем недавно.»
«А что с севером?»
От этого вопроса лицо у Айрис сразу помрачнело.
«Молчит. Даже с нашим личным оборудованием связь с ними стала ухудшаться после нескольких длинных фитилей. А под вечер того же дня связь полностью оборвалась. До линии фронта им нужно чуть больше дня пути. Если и есть какой-то источник этих помех, то он находится скорее в том направлении.»
В это время Рейд массировал вески большими пальцами, переваривая всю полученную информацию.
«Аврелиюс – ветеран твоего отряда, без преувеличения можно сказать, что он один из самых лучших. А Августа можно было бы назвать твоей правой рукой. Почему ты отправила именно их?»