Слушая её, Артур сделал свои выводы. Первый раз за вечер он улыбнулся.
«Надо бы попросить у неё прощения.»
«Да. Надо бы, надо бы. И признайся ей наконец уже.»
«О чём ты?»
«Вроде ты умный парень, но всё же такой идиот.» – Цикория разочарованно посмотрела на парнишку.
«Ага, капитан это не раз говорила. И всё равно не пойму почему.»
«Ох, ладно, проехали. Вот, держи.» – Девушка придвинула ему одну кружку, а сама взялась за вторую.
«Спасибо...Цикория, слушай...»
«Что такое? Не беспокойся, это хорошее пойло.»
«Да нет, я не об этом. Если не против, можешь рассказать, как ты стала врачевателем в этом отряде? И зачем?»
От его вопроса Цикория улыбнулась ещё шире.
«Хех. А у тебя скромности хоть отбавляй, задавая такие вопросы.»
«А, ну прости, тогда не надо.»
«Да ладно, я же шучу.»
Сделав большой глоток, девушка перевела взгляд куда-то в даль.
«Я была второй дочерью и третьим ребёнком в благородной семье. Все наши родственники занимались разными вещами, но все они без исключения были связаны с военным делом. И так уж вышло, что меня с самого начала не особо интересовали такие вещи. Вопреки крикам моих учителей и нравоучению родителей, я всегда отлынивала от обязанностей и занималась не пойми чем.»
«Так ты была бунтаркой?»
«Ну да. Из-за этого отец не выдержал и послал меня в местную академию. Он надеялся, что из меня там сделают нормального члена общества. Местные не давали поблажек, даже такому ребёнку как я, за мои проделки и прогулы меня часто наказывали. Например, оставляли без еды, запирали на несколько дней и ночей в каком-то чулане, банальная порка тоже присутствовала. Но мне было до лампочки. Но в один день, когда я в очередной раз сбежала с уроков...»
...
«Эй, вы куда это собралась, а ну вернитесь в класс, быстро!»
«Как же вы достали. Сколько раз я уже вам говорила, что мне это совершенно не интересно и мне этого не надо...»
«Юная леди, вы снова навлекаете на себя неприятности. Подумайте, ваши родители платят приличные деньги за учёбу в этом месте.»
«Хм, я не просила их об этом, так что я, пожалуй, пойду.»
«Я не буду вас заставлять, но дисциплинарный комитет всё-таки не будет просто смотреть. Поймите, я волнуюсь за вас и ваше благополучие. Попробуйте втянуться в процесс, может вас что-нибудь и заинтересует. Ведь если ничего не делать, вы так же и будете стоять на одном месте.»
«Спасибо за вашу доброту, учитель, но я хотела сегодня прогуляться. Сегодня такая хорошая погода!»
«Это верно, но тогда вы бы не могли каждый раз, когда сбегаете с уроков, не выпрыгивать из окна второго этажа?»
«Но я уже открыла его, поэтому до встречи, учитель!»
«Подожди!» – увидев, как девочка ловким движением выпрыгнула наружу, уже давно облысевший старик подбежал к окну.
Поправляя свои круглые очки, профессор видел, как эта же самая персона, как ни в чём не бывало, уже бежала в сторону леса, который окружал всю академию. Он издал только глубокий вздох.
«Цикория...»
...
«Пожалуй, отправлюсь сегодня в убежище “Б”.» – девочка уверенным шагом направилась в глубь леса.
В руке она несла небольшой мешочек со всякими закусками и сладостями. Пересчитывая их по пути, девочка наконец дошла до своей “базы”, одной из многих. Но когда она дошла до места, её нос почувствовал небольшой запах гари.
«Тут кто-то был...»
Сама база представляла из себя небольшую свободную поляну. На ней квадратом были выложены брёвна, которые служили как сиденья, а позади находился своеобразный шалаш, сделанный из ветвей и других подручных средств.
Только на этот раз здесь был чей-то рюкзак и тлеющие остатки от костра.
Она подошла поближе к рюкзаку, чтобы его лучше рассмотреть, но неподалёку услышала какой-то звук. На всякий случай она вынула небольшой карманный ножик и спрятала его за спиной.
Спустя несколько секунд вышел прихрамывающий мальчик её возраста. На нём была та же форма академии. Увидев появившуюся розоволосую девочку, он улыбнулся ей дружественной улыбкой.
«О! Привет. Ты ведь из нашей академии. Что ты тут делаешь во время уроков?»
«Тоже самое относиться и к тебе... и что с тобой случилось? У тебя кровь.» – девочка показала пальцем на его изодранное колено.