Небо рассекла очередная трещина. Снова появилось и исчезло чужое небо.
— Что думаешь? — спросил Юки в воздух перед собой. Его сковывал собственный страх, вязал по рукам и ногам страх сестры, а дядя вдруг перестал быть неизменной поддержкой. Это раньше он втихаря учил воровать сливы из сада тётушки Ню.
А сейчас?
— Ничего не думаю, — ровно ответил Сайто. Друг определенно изменился, стоило им увидеть разлом. Теперь Юки мог представить, какую цену платят проходчики за разрешение пересечь черту. — Такеши прав, нас не подпустят слишком близко. Сам по себе разлом безопасен: дырка и дырка. Пока из неё не лезут мобы, всё о-кей. Да и… — друг белозубо усмехнулся. Красуясь, обнажил вакидзаси и спрятал обратно. — Если что, побуду вашим героем!
— Ха!
Стало легче.
Но Юки скорее откусит себе язык, чем признается в этом. Он усмехнулся в тон, ободряюще сжал руку Акеми и заставил себя сделать шаг вперед. Если уж двое опытных проходчиков говорят, что бояться нечего, — можно поверить.
Им, а не дрожи сестры и бьющемуся где-то под горлом сердцу.
Разлом был окружен двойным кольцом. Первое — толпа зевак, среди которой то и дело мелькали вспышки фотокамер. Разлом затмил собой и великий исторический памятник, и прекрасные цветы сакуры. Что местных, что туристов тянуло хоть глазком заглянуть в иномир. Врата разлома это вполне позволяли. Большие, размером в три или четыре обычные двери, осыпающиеся по краям осколками «зеркала», они как яркий красочный телевизор показывали лес с бирюзовой листвой. Только вершины деревьев и клочок неба, будто на той стороне разлом стоял под углом.
Второе кольцо — люди Ассоциации. В одинаковой форме, при оружии, обвешанные амулетами и склянками. Оцепление стояло на добром десятке метров от разлома. Неплотное. Даже какое-то «дырявое». Но к нему никто не рисковал подходить слишком близко.
— А…
Задать вопрос Юки не успел. Во вратах обозначилось размытое движение. Из них буквально вывалились двое: девчонка не старше самого Юки и тот самый мужчина, оружие которого бросилось в глаза на пути из больницы. Сейчас опасная хищная нагината выглядела… грустно. Как вернувшийся с войны герой, заплативший за победу неподъемную цену. Обломанное древко, лезвие в паршивом состоянии. Воин не выпустил из рук оружие, и оно до последнего выполняло свою задачу.
Насколько хватило сил.
Мужчина висел на плече девчонки мертвым грузом. Она сама едва стояла с ним на ногах. Стоило пересечь черту разлома, как девушка рухнула на колени. Дрожащей рукой что-то положила на поднос одного из служащих Ассоциации.
Кажется, монетку в сто йен.
— Ключ, — ровным полушепотом пояснил Сайто. — Вещь из нашего мира. Её надо вернуть, чтобы закрыть разлом.
Словно подтверждая эти слова, «зеркало» пошло крупными трещинами. Один за другим осколки впитались в ткань реальности. Проход закрылся. Видимо, навсегда.
Толпа ожила. Боязливый шепот вокруг становился громче и громче. Люди поперли вперед. Заслон сомкнулся.
— Где скорая⁈ — разрезал этот гам отчаянный голос девчонки.
— А и правда, — нахмурился дядя. — У таких врат должно быть минимум две машины. Я позвоню, на всякий.
С этими словами он принялся пробиваться сквозь толпу, подальше от шума, на ходу набирая номер. Но Юки не обратил внимания. Он вообще мало что замечал вокруг. Даже дрожащая с головы до пят Акеми и страшно-спокойный Сайто не могли перекрыть странное чувство и искреннее изумление.
— Это что… ХП? — не думая, спросил Юки, и подался вперед.
— Что?
Голос друга раздался приглушенно, далеко-далеко. Попытки Акеми удержать за рукав Юки толком не почувствовал.
Над вышедшими из разлома людьми, как в любой из игрушек, висели самые обычные полоски здоровья. Почти полная у девушки. На глазах пустеющая у мужчины.
— Он же умрет за минуты, скорая не успеет, — процедил Юки сквозь зубы.
На пути встал кто-то из Ассоциации, но Сайто сунул ему под нос лицензию. Человек в форме замешкался, Юки легко прошел вперед, Сайто — следом. Только Акеми так и не пропустили.
Все взгляды сошлись на нём одном, но Юки впервые было на это плевать. Его вело что-то другое. Что-то непонятное. Странный азарт, ещё более странное желание увидеть рану, которая так легко и быстро жрала здоровье бывалого воина.
«Живот распорот, — отстраненно пронеслось в голове. — Похоже, недоделкой гоблинов».
Юки не мог этого знать.
Юки это не волновало.
Как в тумане он присел рядом с раненым и без всяких церемоний задрал выбившуюся рубашку вместе с щитком.