«Официальный представитель МАИССЯ Артур Беларт выступил сегодня на международной конференции…»
— Что за М-А-И-С-С-Я? — пожалуй, присутствие Валентина и правда было удобным. Привыкнуть к нему оказалось нетрудно: как и у самого Юки, у этого человека был прямо талант сливаться с окружением. С другой стороны, внимание к себе он удерживать тоже умел, если надо. Это вызывало определенную зависть.
— Та самая Ассоциация. Журналисты быстро отказались от сложной аббревиатуры. Как там? Ассоциация… Нет, Международная Ассоциация по исследованию Слияния и связанных явлений. Что-то такое. Честно сказать, не уверен. Я полное название читал всего пару раз и было это довольно давно…
— И Беларт-сан её лидер?
— Нет, конечно. Представитель, некое публичное лицо. Надо сказать, сейчас, кроме него, назначены представители для каждой из стран. Не говоря уже о том, что филиалы Ассоциации есть во всех крупных городах. Они координируют деятельность проходчиков, регистрируют новые отряды, отслеживают разломы и… кхе… Да, я увлекся. Прости, Сато-кун. Вижу, ты мало что понял, но дальше все эти моменты объяснены лучше, чем сейчас скажу я. Пожалуйста, продолжай читать.
Но в этот раз Юки даже и не подумал снова возвращаться к тексту. Теперь уже интуиция не говорила, а буквально кричала, что с этим Валентином что-то не то. Конечно, чтобы понять, насколько хорош специалист, нужен опыт общения с такими специалистами. Однако…
— Вы очень много знаете про все это, да? — как бы между прочим спросил Юки. И постарался не отводить взгляда от глаз Валентина.
Увы, не сработало. В ответ всё та же вежливая нейтральная улыбка, за которой не читалось вообще ничего:
— На самом деле тебе это может рассказать кто угодно. Сестра, друзья, родители, дядя… Профессиональный проходчик, кстати. Тебе уже много раз это говорили, но к миру снаружи придется готовиться. То, что за два года стало частью обыденной жизни для любого из нас, тебе кажется странным. Это нормально.
Юки не стал отвечать. Только нахмурился. С такими аргументами сложно спорить. Может быть, если бы на месте Валентина был дядя Такеши, было бы проще.
Жаль, на сидящее внутри «что-то» все эти аргументы не действовали совершенно. Но ответить на них было нечем. И оставалось только читать, читать, читать, время от времени задавая вопросы.
Больше всего Юки понравилась статья про разломы. Некий Крейг Лоу сделал целую подборку ярких красочных фотографий, в каждой из которых легко было заподозрить грамотный профессиональный коллаж. Акеми увлекалась фотографией — вернее, просмотром их в интернете, — и одно время буквально фанатела от серии работ с зеркалами. Люди фотографировались на природе, и зеркала выглядели окошками в другие миры.
Но в тех работах стекло было целым.
А на этих — разбивалось осколками, в каждом из которых отражалось вовсе не окружение. Особенно Юки впечатлил разлом, снятый ночью в лесу: в разбитой зеркальной глади виделась желто-синяя пустыня и яркий закат.
В остальном… Геймер в Юки уснуть не успел. И всё это выглядело именно одной из сотен ММОРПГ. Разломы, которые надо закрывать, пока из них кто-нибудь не вылез. Разломы, которые надо зачищать, потому что из них успел кто-то вылезти. Группы из нескольких человек, формируемые по неизменному «танк-ДД-поддержка»… Чем не данжи и конста на проход?
— Вас точно не нанимали родители, чтобы отучить меня от онлайн игр?
Вопрос прозвучал как-то безнадежно. Если ради «психотерапии» для одного ребёнка кто-то создал подобный мир и провел такую огромную работу, этому кому-то лучше бы зарабатывать в киноиндустрии там. Или в тех же играх. Не говоря уже, что такое лечение по стоимости влетело бы в весь их дом.
Это точно не метод экономного — иногда даже слишком — отца. Гораздо дешевле отправить переигравшего ребенка в деревню. Месяц работы в поле, и недуга как ни бывало.
Валентин, вон, даже не стал отвечать. А сам Юки только вздохнул и отложил в сторону папку. Читать еще оставалось прилично, но желудок уже требовал своего. Да и Гото-сэнсей успел пару раз заглянуть, справиться как дела и исчезнуть обратно.
— Думаю, Сато-кун, продолжим мы уже завтра? — как будто прочитал мысли Валентин.
— Да… спасибо. Валентин-сэнсей, я могу еще спросить?
— Конечно.
— Возможно, это прозвучит жестоко, но почему здесь почти ни слова об оружии? Не поймите меня неправильно, я не предлагаю «перестрелять их и не париться», но ведь против магии аргумент — прогресс. Пара ракет, танк, и всякие там эльфы с лучниками не смогут ничего. Знаете, ещё мем по сети ходил…