Теперь разгоняется буря.
Стол овалом опоясывал размещённый в центре кубик с огромными мониторами. Перед каждым местом были закреплены микрофон и небольшая камера. В стороне за отдельным столом сидели двое: один управлял презентацией, другой, конспектировал встречу. Хотя зачем, если велась запись?
Третий человек невидимкой замер по другую сторону зала. Рядом с ним темнела дверь со значком кухни. Оглядев своё место, Юки заметил у веб-камеры небольшую кнопочку с человечком. Понятно. Как бы ни затянулось собрание, даже здесь Ассоциация обеспечит максимальный комфорт. И разговору мешать он не будет.
Юки вдохнул, выдохнул, как учил Валентин. Сосредоточился сначала на точке перед собой и медленно поднял взгляд на экран, стараясь представить себя героем какой-то игры. Чужих здесь было не так много. И привычная нервотрёпка вдруг погасла, толком и не начавшись.
Присутствующих представляли по очереди. Начали со Спящих, закончили теми членами Ассоциации, кто был занят в планировании рейда, но не участвовал в нём самом. В их числе оказался и Валентин, что мигом дало ответы на многие вопросы. Знакомый как с Юки, так и с братьями, опытный психотерапевт постарался сделать встречу комфортной для всех.
Что до собрания… Формально его вёл Аткинсон. Но ржавой речи-приветствия хватило на пару минут, после чего он передал слово кому-то из ответственных за роли в отряде.
Отряд…
Оказался большим.
Юки зря думал, что успел увидеть всех и со всеми познакомиться хотя бы мельком. В разлом должно было войти более тридцати человек, но десять из них встанут лагерем поддержки где-то на пустыре, ближе к входу. Они же позволят вернуться отряду разведки, который сейчас контролировал зону перед вратами.
Поддержка была важна на старте и была важна в конце. В зависимости от сигнала, эти ребята должны были помочь, если что-то пойдёт не так. Но рация в иномире не работала, и сигнал можно было подать лишь ракетой, что накладывало свои ограничения.
Зато поддержка вставала укреплённым лагерем. У них даже была оборудованная палатка для серьёзной медицинской помощи и профессиональный хирург.
Да уж. Куда там простым рейдам, в которые Юки ходил до этого. Никакой дополнительной поддержки, куда идти все знают заранее, лёгкая прогулка с аттракционом.
Только сейчас Юки до конца осознал, что в их рейде впервые маршрут неизвестен.
Видящая не знает, где ключ.
Разведка не знает, кто враг.
Никто не знает даже примерно, сколько продлится их путь.
В случае Токийских врат… не было известно практически ничего. По мнению разведки причина аномалии не в силе противника и не в магической энергии, а в расстоянии, которое придётся пройти до ключа. Обычно видящая могла примерно, с погрешностью в пару километров, оценить расстояние по прямой. Оно в свою очередь умножалось на «коэффициент сложности маршрута». По такой простой формуле оценивали минимальное время пути туда и обратно.
Но видящие развед-отряда, включая присутствующую здесь Нану-сан — одну из лучших видящих мира, — не смогли оценить расстояние даже примерно. Тридцать километров. Это максимум до ключа, который фиксировали за все годы существования Ассоциации. Значит, здесь было больше. Вот и всё.
— …не буду никого из вас обнадёживать, — завершил свою вторую речь Аткинсон, — у нас нет точного прогноза времени для этого разлома. Поход может растянуться на месяцы. И нашей основной задачей, нет, нашим долгом было собрать такую группу, которая сможет вернуться не только с успехом, но и с минимальными потерями. И мы её собрали! — Аткинсон широким жестом обвёл весь зал. — Ваша группа — это лучшие из лучших. Япония не может собрать отряд надёжней. Трое лучших медиков Ассоциации, каждый из которых профессионал в своей области. Ещё двоих мы прикрепили к отряду поддержки. Уж их навыков и опыта хватит, чтобы гарантировать: если вашу жизнь можно спасти — её спасут! Но основная наша надежда — это вы, Сато Юки-доно.
Аткинсон манерно поклонился, глядя и с экрана, и с другого конца стола прямо в глаза. Юки невольно передёрнул плечами. Надежда, конечно. Совсем не так он пел в кабинете, когда рассказывал о слабостях и молодости.
— Сато Юки-доно — единственный Спящий, способный поддерживать отряд на высшем уровне. Его навык исцеления справляется даже с тяжёлыми, смертельными ранами за секунды. Потому скорость и возможности вашего отряда будут полностью исходить из личных возможностей и выносливости Сато Юки-доно. Мы начнём презентацию, и вы поймёте сами, отчего Ассоциация и я лично ставлю такие условия. После презентации слово берёт Камиль Доннери, координатор вашего похода. К сожалению, он плохо знает язык, потому с ним будет работать переводчик. Я же желаю удачи. И с нетерпением буду ждать вашего успеха!