Наконец Антарктида соблаговолила принять своих новых немногочисленных постояльцев. Маленькая полярная метеостанция казалась даже необитаемой. Из-за пурги почти ничего не было видно.
– Это про эти неотапливаемые помещения ты мне говорил, – спросил Костя.
– Нет, это ширма, хотя и очень даже работоспособная. А вот Пропасть тебя ещё удивит, – напутствовал спец.
– Дядя Серёжа, а ты сам видел Этих? Кто они? – боязливо спросил Костя.
– Кого этих? А, Этих,– видел. Кто они, никто не знает до сих пор. А тебе встречаться с ними я уж точно не советую. Тут много кого шаталось, и коронованные особы, и даже сам патриарх Кирилл. Но ты если уж и столкнёшься с ними, сразу отвернись и о них не думай, авось жив останешься. Ладно, проваливай, вон вас уже встречают. Да и мне пора. Делай свою проклятую работу и не задерживайся здесь. Бывай! – спец хлопнул Костю по плечу и побежал прочь.
Глава 4. Пропасть.
Пропасть, а вернее Пропасть-4, встретила нас сразу недружелюбно.
– Быстро прошли в тамбур! Мордой вниз! В пол смотреть, я сказал! К стене лицом, взяться за поручни, всё, полетели!
Пол резко ушёл из под ног, желудок прижался к горлу, как будто хотел вылезти вместе со всем содержимым через рот и посмотреть куда падает тело. На какое-то время в тамбуре лифта возникла невесомость. Лампочки этажей, меняя друг друга, мерцали как стробоскоп. Затем резкий удар.
– С прибытием, господа! Космическая транспортная компания «666» в лице меня была рада с вами познакомиться. Вы, что, охренели? Я сержант 666 приказываю вам поднять с пола свои задницы и проваливать от сюда по коридору вдоль жёлтой линии! Бегом марш! Морды вниз!
Жёлтая линия привела всех в зону карантина. У каждого теперь был отдельный бокс, любые контакты полностью исключались. Однако была плазма во всю стену, и пульт для выбора одного из тысячи телепрограмм. Над топчаном так же был небольшой монитор, на котором отображалось текущее состояние узника карантина, а также камера видеонаблюдения. Как оказалось, со временем, всевозможные датчики были спрятаны даже в унитазе. На мониторе в реальном времени выдавались результаты анализов мочи, кала и крови, хотя в бокс к Косте никто не приходил, анализы не брал. С анализами крови тоже стало понятно. Иногда из стены выпрыгивала механическая змея, кусала в руку и опять исчезала в стене. На руке оставались два следа от укуса, а на мониторе высвечивались данные анализа крови, а так же название лекарства или вакцины, поступившей в кровь.
Обалдеть!,– восхитился Костя, – за один укус, одним зубом берёт кровь, а другим зубом впрыскивает вакцину! Ну, ладно, я до тебя доберусь!
В ответ, кажется, послышался смешок. Костя уже потерял счёт времени в карантине. Находясь в одиночестве, он часто сам с собой начал разговаривать, спорить. Иногда ему чудились детские голоса или смех. Конечно бездельем его время препровождение назвать было нельзя. С первого дня в карантине на большой плазме всплывало рабочее задание, и пока его Костя не выполнял полностью, пульт переключения каналов не работал. Всегда предлагалось написать тот или иной код, придумать какую-нибудь программу – иногда сложную, иногда просто бредовую и нелепую. Но скука и монотонное однообразие сведут с ума любого. Ради развлечения Костя решил охотиться за змеёй-укусницей. Но пока безрезультатно. Как бы быстро не старался Костя схватить змею за голову или хотя бы увернуться от неё итог был один. Змея была быстрее и всегда попадала зубами точно в вену. От скуки программист вывел алгоритм изучения движения змеи, а так же динамику её скорости. Из анализа выходило, что чем быстрее движется Костя, тем быстрее движется змея. Причём всегда она быстрее именно на 0,01 секунды. Проведя же анализ своих действий, Костя узнал, что двигаться он стал уже в два раза быстрее, а движения стали более эргономичными. Скоростью змею не возьмёшь, значит надо хитростью. Горе охотник сэкономил часть обеда, смешал картофельное пюре с компотом и, незаметно для камеры, нанёс полученную смесь на предплечья. Змея выскочила, укусила за руку и не прокусив её замерла на долю секунды, изучая резкое критическое повышение сахара в не крови. Этой заминки Косте хватило сполна.