Полли проговаривает все это вслух, надеясь на помощь, и внезапно находит ее. С наладонника Флай на него смотрит кто-то вроде ожившего трупа — синюшно-белые скулы и подбородок, глаза почти скрыты под лохматой черной челкой. Целая минута требуется, чтобы понять, что это не фильтр «призрак» из какого-нибудь дурацкого приложения, а просто чудеса освещения. Женщина по ту сторону мертвенно-бледна, прицел ее глаз напоминает импланты Марго.
— Я могу организовать вам переговоры, — говорит она.
Голос спокойный, слегка нагловатый. Обманул бы любого кроме Полли.
— Я имею в виду, я все еще менеджер Стеф, кому как не мне заниматься всеми этими организаторскими вопросами?
Она — Ирина, понимает Полли — невесело ухмыляется и откидывает голову назад. В другом освещении, в другой ситуации это выглядело бы манерно, но Полли не в первый раз видит страх и может узнать его даже через экран — женщина цепляется за привычные жесты, как за соломинку. Ее интонация сквозит самоуверенностью, но это самоуверенность смертника.
— Они назначат встречу в виртуале, само собой, — продолжает Ирина. — И спустят свору корпоративных искинов в ту же секунду, когда наладится связь. Хорошо, что нас на этой встрече не будет.
— Это все еще не гарантирует, что говорить с нами будут именно из башни. Виртуал на то и виртуал, что они могут остаться дома, — замечает Полли. — Да и вообще, могут они, ну я не знаю, послать своего переговорщика? Одного?
— Ты, очевидно, никогда не работал по четкому графику. Чем больше корпа, тем больше мнений надо учитывать. Особенно в том, что касается их секретов. И башня гораздо более безопасное место, чем дом. — Ирина задумывается на секунду, но тут же мотает головой. — Нет, не думаю, что кто-то рискнет говорить с нами из собственной квартиры. Да, хакеры из нас дерьмовые, но они-то этого не знают. Вряд ли кто-то будет настолько беспечен, чтобы подвергать риску домашнюю сеть.
— А как насчет собрать их именно в нужном нам конференц-зале?
— Блеф. И наглость. Мы просто начнем трансляцию в нужном нам месте. Сожжем пару компов, выдадим свое местоположение.
Полли выжидательно смотрит на Минша. Тот оглядывает свое убежище с невыразимой тоской и горестно вздыхает. Понятно, кому тут придется пожертвовать временным пристанищем.
— Ты сможешь свалить до того, как они объявятся здесь? — спрашивает Флай Минша.
Тот не отвечает, даже просто из вежливости. Только разворачивается обратно к монитору и вместо него кивает Флай. Полли уже кажется, что даже сама Флай еще пользуется словами лишь ради него и Иры.
— Ладно, с собранием решено. — Полли старается мыслить поэтапно. — Следующий пункт — оружие, машины, люди.
Это уже сложнее. Как будто первый вопрос был легким. Выжившие из Триады залегли слишком глубоко, даже Минш не может до них достучаться. Цель, в общем-то, помимо спасения Марго и Артема, — это как раз вытащить этих крысят на свет. Но дело в том, что... Если подумать, то у Полли есть оружие, машины и люди. Проблема в том, что он очень не хочет вмешивать в это все последних.
— Раннеры? — не слишком уверенно предлагает Флай.
— Думаешь, твоей харизмы хватит, чтобы убедить кого-то напасть на корпу?
— У меня просто нет других идей. Не хочется вмешивать сюда даже Обезьяну или Орхидею, если честно. Ребята и так в заднице, раз помогали мне.
Ее нынешние рассуждения обнадеживают, отмечает Полли уже не в первый раз. Однако это значит, что вмешивать других людей в это дерьмо придется уже Полли.
— Да брось, — говорит Берг. — Не ломайся, дятел, кто тут пел про то, какие мы все братья и сестры? Это не твои дети, Полли, ты не можешь решать за них. И хорошо, если самые безбашенные уже не планируют собственный налет на корпу, узнав о задержанных «Эккарт» наемниках.
Впервые Полли думает, что это вовсе не призрак говорит с ним. Больше похоже на его собственное «я». Что-то противоположное его обычной совести, если быть точнее.
Полли кивает, не найдя другого варианта, и медленно, умиротворенно, как под таблетками, говорит:
— Я собираюсь домой.
Он ожидает, что путь будет долгим, но на деле почти не замечает времени. Двигается как во сне — сколько-то там десятков тысяч шагов по колено в отходах и вот он выбирается выбирается из канализации в Каньонах.