Рустам оторвал взгляд от могилы; на лице читался застывший вопрос: «ты видишь?». Антип кивнул в ответ, и приятель облегченно вздохнул. Бандит больше не был готов высмеивать чужие страхи, теперь ужас подступил к нему самому. Любимая защита — пистолет, столько лет верно служивший хозяину, здесь беспомощен. Все, что нельзя застрелить, пугало Антипа.
— На фига ты ко мне пришел, а? — тихо произнес Анти-поэт.
— Извини… больше не к кому…
— Спасибо… за доверие!
— Не злись. Что скажешь?
— Ничего!
Взгляд снова пробежался по словам. На мгновение Антип зажмурился, надеясь, что видение растает, но перед открытыми глазами по-прежнему горели пугающие буквы. Рустам достал фото Волны и пробежался пальцами по лицу друга; вздохнул, и карточка снова отправилась в карман.
— За что? — вскрикнул Антип, обращаясь взглядом к небу.
— Не знаю… Так, что насчет… Украины?
— С ума сошел? Какая еще Украина? Нам нужен психиатр, уфолог, экстрасенс… кто угодно, только не Украина!
— Но… Волна же просит!
— Какой еще Волна? Это чертовщина какая-то! Это не может быть он. Он умер, блин, УМЕР! По-твоему, Леха сейчас сидит под землей и слушает, о чем мы говорим? А потом вылезет и нарисует еще несколько букв? Такого не может быть!
— Почему?
— Потому что… потому. Не знаю!
— Смотри! — резко вскрикнул Рустам, указывая на могилу.
Холм потемнел. Буквы стали прозрачными. Едва заметный металл потек в центр могилы, где образовалась небольшая ямка. Тонкой струйкой, вздрагивая и пузырясь, вещество исчезло под землей. Ушло словно вода из ванной через открытую пробку.
— Все? — со смесью тревоги и радости спросил Антип.
— Смотри!!! — завизжал Рустам.
Из могилы вырвался фонтан сверкающего вещества! Блестящие роднички забили вокруг, с шипением извергая серебристые искры. Пузырящаяся амальгама, на мгновение подлетевшая в воздух, упала на глину и словно живая поползла в разных направлениях, сливаясь и образуя символы. На холме вспыхнули буквы, складываясь в новые слова.
— Что там? Что написано? — от испуга Антип не мог сосредоточиться, буквы разбегались перед глазами.
— Это… это тебе, — заикаясь, ответил приятель.
— Так, стоп! — попытался успокоить сам себя Анти-поэт, делая глубокий вдох, — Читай!
— «Фото не убирайте! Антип, если не веришь, что это я, могу рассказать о наших детских шалостях в деревне, когда нам было по 14 лет. Ведь больше никто этого знать не может, верно?» — прочел Рустам, — О чем это он?
— Я тебе расскажу! — крикнул кому-то Антип, и принялся засыпать буквы листвой, — Не о чем он. Врет он все!
— Кто он-то? — невольно улыбнулся Рустам.
— Волна это, Волна. Теперь верю, — бормотал Анти-поэт, увеличивая гору листьев, — Другого такого хама нет. Шантажист!
— Успокойся.
Антип выпрямился, разминая плечи. Страх происходящего не исчез, но сказка наполнилась новыми, приземленными, деталями. Шутка с того света чуть успокоила, вернула мысли на место, и, если окружающая мистика и попахивала бредом, то теперь стало ясно, что он не только в голове: все действительно происходит. Это вокруг.
Понять — часть дела. Поверить — часть пути. «Что делать дальше?» — этот вопрос безостановочно пульсировал в голове Анти-поэта. К странным ощущениям добавилось и новое: сопричастность, избранность! Никому в целом мире не известно о происходящем здесь и сейчас. Только они, друзья почившего, обладают возможностью «говорить» с покойником. Что это, честь или наказание? Кара или огромное, сводящее с ума, доверие?.. Антип не знал.
— Слушай… — вздохнул он, — Кроме всех ужасов, в этой истории есть и хорошее!
— Что же?
— Волна! Он не пропал бесследно. Он где-то в другом месте, и, если мы не знаем в каком, это еще не повод думать, что мы психи. А друг он и на том свете друг, как говорит народная мудрость.
— Нет такой мудрости, ты все придумал, — улыбнулся Рустам.
— Есть-есть. Просто ты не все русские пословицы и поговорки знаешь.
Антип умолк. Глаза приятелей встретились, передавая друг другу недосказанные мысли. Страх Рустама, лишь чуточку притупленный, столкнулся с готовностью Анти-поэта. Эта решимость испугала не меньше писем с «того света»: одно дело размышлять, а совсем другое помогать мертвецу. Взгляды разошлись, потупились, скользя по вездесущей листве.
— Если Лехе нужна моя помощь — он ее получит, где бы ни находился!