Рустам расположился в глубине огромного кресла. Обхватил руками колени, закрыл глаза и погрузился, утонул в думах. Лишь иногда передергивались мышцы лица, выдавая присутствие жизни.
Ужасные мысли роились в голове. Случившееся казалось злой шуткой: события нахлынули мощным потоком, и невольно возникли мысли о галлюцинациях, сумасшествии. Рустам готов был кричать, рыдать и сдаваться врачам, только бы отыскать объяснение своим видениям…
Страшно. В первую очередь за себя. За здоровье. За психику. Если произошедшее правда – ужас! Если мозгом овладела болезнь – кошмар! Небогатый выбор, мерзкий, и от этого еще более пугающий.
«Это сказка, мистика, колдовство! В мире много необъяснимого. Так бывает» – оправдывалась фантазия.
«Ты псих, псих, псих!» – вопили остатки здравомыслия.
– Так и будешь молчать? – спросил Антип, убавляя музыку, – Может, пива?
– Нет! – резко выкрикнул Рустам.
– Нет, так нет. Нечего орать…
– Извини… просто… – но слова не подбирались, объяснения не находились.
– Да?
– Я, кажется, схожу с ума…
– А подробней можно?
«Ты псих! Псих! Не рассказывай!» – верещало здравомыслие.
– Антип… мне кажется… кажется, я общаюсь с Волною! – на одном дыхании выдал приятель.
– Что?.. Как?
«Молчи! Молчи! Будет только хуже!»
– Братан, мне страшно…
– Так, – поднялся на ноги Антип, – Давай-ка по порядку. Что случилось?
– Волна… он пишет мне!
Рустам глубоко вздохнул и, собрав остатки сил, начал говорить. Рассказ потек быстро, сбивчиво, но Антип смог узнать о посещении кладбища, когда в свете дня на могиле Алексея вспыхнуло слово: «Привет». Находящиеся рядом люди ничего не замечали – лишь Рустам, затаив дыхание, наблюдал за блеском оловянных символов. Жидкие, будто сотворенные из расплавленного металла, буквы призывали вступить в диалог.
Парень сбежал с кладбища. Укрылся дома, выгоняя из головы глупости. Но любопытство пересилило, и он снова оказался перед могилой.
«Привет» светился неземной амальгамой. Преодолевая ужас, Рустам с хрустом отломил ветку от березки и вонзил ее в пугающие буквы. Слезы текли по щекам, пока рука перемешивала символы с вязкой глиной. Знаки слились воедино. Вещество собралось воронкой, словно в чернильнице, призывая написать в ответ.
Орудуя веткой как пером, Рустам начертил вопрос: «Волна, это ты?».
Отзыв обнаружился на следующий день. Алексей писал, спрашивал, рассказывал. Странный диалог пугал, сильнее раскручивая мысли о сумасшествии, но Волна требовал общения, и Рустам трясущимися руками вырисовывал ответы.
– И о чем болтали? – с трудом сдерживая усмешку, поинтересовался Антип.
– Сначала почти ни о чем. «Это ты? – Да, это я – А это я.» Но последнее… сообщение. Тут совсем… другое.
– И что хочет Леха?
– Хочет, чтобы мы с тобой…
– Со мной? – Анти-поэт вскочил на ноги.
– Да, именно. Хочет, чтобы мы отправились на Украину. В Херсон… Зачем, сказать не может, но это очень поможет ему… там! Все, что надо – зайти в каждую церковь с фото Волны.
– Зачем?..
– Я НЕ ЗНАЮ! – перешел на крик Рустам.
– Тихо, тихо. В Херсон?
– Да. Что мне делать? Может к врачу?..
– Подожди… Первое, что нам нужно…
Антип убежал на кухню. Через несколько секунд в комнату вкатился стол-тележка, позвякивая хрусталем стаканов. В центре возвышалась бутылка водки, покрытая белоснежной испариной, а закуска издавала аппетитный запах солений. Молча, не глядя на приятеля, бандит наполнил стопки до краев.
– Думаешь, стоит? – Рустам с сомнением посмотрел на друга.
– Уверен, что да!
Первая стопка провалилась в полной тишине, и Антип тут же налил по второй.
– Блоху свою не утопишь? – глупо улыбнулся Рустам.
– Что?
– Ничего…
Опьянение навалилось на Рустама резко, толчком погрузив в туман. Мысли перестроились, дрожь рук унялась, но и в таком состоянии общение с «тем светом» выглядело абсурдным. Страх не исчез. Наоборот, под действием алкоголя, кошмар стал еще более диким.
После следующей стопки на Рустама накатила злость. На себя. На Волну. На Антипа, что не верит до конца словам приятеля. На дурацкие шторы, что превращают яркий день в зеленое болото. На глупые вазы. Снова на себя… Обида подступила к горлу и вырвалась на свет горьким рыданием.
– Э, приятель, так дело не пойдет! – вскочил на ноги Антип.
– Извини… Говорил же не надо пить.
– Знаешь, что… Давай еще по одной и поехали!