- Я сколько раз пыталась... Элвис подошел ближе, но Кристи попятилась.
- О Господи! Ты и меня боишься? - В глазах мужчины отразилось подлинное изумление.
- Нет-нет, что ты! - воскликнула Кристи, и он вздохнул с видимым облегчением.
- Но ты на меня сердишься?
- Да нет же! - Она заглянула в глаза Элвиса, казавшиеся в неярком свете лампы совсем темными. - Просто мне страшно.
Ей действительно было не по себе. Эмоции, которые с такой легкостью вызывал в ней Элвис, приводили ее в ужас. Бог знает, куда это может завести!
- Чего ты боишься? - мягко спросил тот.
- Замужества и всего того, что оно подразумевает.
- Но ты же собиралась замуж за Шона. Это было совсем другое дело! хотела было крикнуть Кристи.
- Не знаю, - вместо этого сказала она, - решилась бы я на это или нет. У меня были сомнения еще до разрыва.
- Почему? - Глаза Элвиса пытливо сузились.
- Я боялась совершить ошибку, как мама. Ее брак был настоящим кошмаром. Представляешь, что значит жить в доме, где все время стоит такой крик, что приходится накрывать голову подушкой, чтобы только этого не слышать? -Голос женщины задрожал. - Они утверждали, что любят друг друга, но эта любовь свела их в могилу. Перед той роковой поездкой мама с отчимом вдребезги разругались, и вот результат! Оба погибли.
- Не все браки такие, милая. Посмотри хотя бы на своего отца и Викторию.
- Да знаю я! - с некоторым надрывом проговорила Кристи. - Но ничего не могу с собой поделать. Лучше бы ты мне ничего не предлагал. И нечего так на меня смотреть, - вскинулась она, увидев, как Элвис скептически приподнял бровь. - Могли бы мирно встречаться и ничего не усложнять. Все было так хорошо, а ты взял и все испортил! - В ее глазах заблестели слезы.
- Тут я с тобой не согласен. - Элвис решительно притянул Кристи к себе. - Я просто повысил ставки, вот и все. И ничего еще не испорчено.
Он приподнял ее голову, заставляя посмотреть себе в глаза. А потом поцеловал ее так нежно и бережно, что у молодой женщины защемило сердце. Она сразу ощутила, как раскрывается и тянется навстречу ему. И это было не просто физическое влечение. Теперь у нее не было никаких сомнений, что она любит этого человека без памяти.
- Я хочу тебя, Кристи, - прошептал Элвис ей прямо в губы. - Я тебя очень хочу, и еще я желаю, чтобы ты знала: это не просто эпизод. Мне нужно гораздо больше. Я живу мечтой, чтобы мы все стали наконец одной счастливой семьей.
Эти нежные слова успокоили бурю, бушевавшую в душе Кристи. Руки Элвиса сквозь тонкую ткань платья жгли ее кожу. Она положила ладони ему на плечи и отозвалась на поцелуй, сначала робко, а потом с все нарастающей страстью. И тут же ее страхи растаяли, как снег под солнцем.
- Я тоже тебя хочу, - задыхаясь, прошептала она, прижимаясь к нему все крепче.
Элвис ловко расстегнул молнию на ее платье. Кристи не стала его останавливать, напротив, она целовала его со всем нетерпением и жгучей страстью неутоленного желания. Больше не надо ни о чем думать, ничего анализировать, надо лишь наслаждаться этими волшебными минутами, решила она. Мужчина легко подхватил ее на руки и понес к кровати.
Они принялись лихорадочно раздевать друг друга. Платье Кристи упало на пол рядом с рубашкой Элвиса. Женщина надела сегодня свое лучшее атласное белье, соблазнительно подчеркивающее ее щедрые формы, и любимый смотрел на нее с откровенным восхищением. Он наклонился и снова прильнул к ее губам. Его руки заскользили по изгибам нежного тела, стали сквозь тонкую ткань лифчика ласкать ее грудь, и Кристи задохнулась от охватившего ее сладкого томления. Скорее бы избавиться от остатков одежды - этих хрупких барьеров, отделявших их тела друг от друга... Кристи вновь и вновь жадно ловила его губы, признавая свое полное подчинение. Ее руки легли на его мощную грудь, скользнули ниже и остановились на поясе брюк.
Элвис оторвался от нее и стал лихорадочно сбрасывать оставшуюся одежду. Кристи приподнялась на локте, наблюдая за ним, ведь она впервые видела его обнаженным. Тело у него было потрясающим. Широкие плечи, тонкая талия, узкие бедра и тугие ягодицы. Элвис поймал ее взгляд и улыбнулся, а Кристи смущенно покраснела. Несколько мгновений он стоял рядом с кроватью, словно давая ей возможность вдоволь налюбоваться им. Затем обнял ее и освободил от лифчика. Медленно наклонившись, он прильнул губами к ее груди, щекоча дыханием разгоряченную кожу.
Элвис стал покрывать поцелуями ее шею, плечи, спустился ниже, исследуя ее с такой тщательностью, что у Кристи все тело занялось огнем. Она сгорала от желания слиться с ним воедино.
Он действовал неторопливо и нежно, руки и губы его дарили неземное блаженство. В эту ночь он вознес ее к новым вершинам экстаза, заставив забыть обо всем.
- Моя прекрасная Кристи, - шептал он, сливаясь с ней. - Прекрасная, нежная, чудная Кристи!
Когда она проснулась, комнату заливал солнечный свет. Она улыбнулась и сладко потянулась, открывая глаза. Элвис лежал рядом, опершись на локоть, и смотрел на нее.
- Доброе утро, моя прекрасная, - улыбнулся он, и Кристи ответила сонной, ленивой улыбкой.
- Ты давно на меня смотришь?
- Не очень, и никак не могу насмотреться. Только тут молодая женщина сообразила, что полностью обнажена. Инстинктивно она схватилась за простыню, но Элвис остановил ее.
- По-моему, стесняться меня уже поздновато, - заявил он и, пригвоздив Кристи к постели, жадно и властно поцеловал ее в губы. - Ночь была для меня истинным наслаждением.
- Для меня тоже, - призналась она.
- Да, я заметил, - усмехнулся Элвис, и щеки Кристи порозовели. - Мне ужасно нравится заставлять тебя краснеть. Ты прямо как девственница в первую брачную ночь.
- Не говори глупости. - Кристи сделала попытку увернуться от очередного поцелуя, но Элвис оказался проворнее. Его губы играли, дразнили, вызывая в ней жар ответного желания.
- Знаешь, что я мечтаю сделать, когда мы вернемся? - внезапно спросил ее он.
- Что? - насторожилась Кристи.
- Я хочу заняться с тобой любовью прямо в офисе, бросить тебя на мой стол, измять твой чопорный костюмчик и целовать до потери сознания прямо среди рабочего дня.
- Вот это уже настоящий бред! - заявила Кристи.
- Это еще почему?
- Потому что, как ты прекрасно знаешь, в середине рабочего дня у нас самая запарка. -Кристи лукаво улыбнулась. - Более подходящее время - ближе к вечеру.
- Я тебе когда-нибудь говорил, что ты идеальная помощница? - Элвис подтверждал каждое слово поцелуем.
- Припоминаю что-то в этом роде.
- Но сначала тебе просто необходимо согласиться стать моей женой, шепнул Элвис. -Должен же я, не подвергая тебя осуждению окружающих, как-то оправдать свои вольности.
Кристи немедленно напряглась, и Элвис почти физически ощутил, как меняется ее настроение.
- Давай не будем пока говорить о браке, взмолилась она.
- Можно подумать, будто я сделал тебе Бог весть какое непристойное предложение. - Элвис снова прильнул к ее губам, но в этот раз возлюбленная отозвалась как-то нерешительно.
Из коридора донесся детский смех. Мужчина поднял голову, прислушался, а затем с явным сожалением оторвался от Кристи.
- Пойду посмотрю, как там дети, - сказал он.
- Да-да, - с явным облегчением откликнулась Кристи.
- Но мы продолжим этот разговор позднее. -Элвис наградил ее новым поцелуем, очень решительным и чувственным.
Он встал с постели, а Кристи потянулась за халатиком.
- Мне же в девять надо быть у парикмахера.
А потом нам всем еще предстоит пережить свадьбу, - сказала она. Давай остановимся на твоем первоначальном варианте: поговорим обо всем уже дома. Элвис не ответил.
Полумрак церкви, где Ричард и Кэтлин дали свои обеты, был наполнен благоуханием цветов.
Кристи никогда еще не видела брата столь торжественным, красивым и одухотворенным. Невеста его - прелестная, в кружевном белом платье, светилась от счастья. Когда Рик надел ей на палец кольцо и священник провозгласил их мужем и женой, новобрачные обменялись таким нежным и любящим взглядом, что у всех присутствующих на глаза навернулись слезы.