Британских карательных сил, направленных против афганских патриотов, оказалось, однако, недостаточно. Английские власти были вынуждены двинуть 70-тысячное войско для подавления сопротивления афганских племен{298}. Лишь к концу 1898 г. колонизаторам удалось справиться с восставшими, да и то ненадолго. Восточно-афганские племена продолжали вести упорную борьбу за свою свободу. По далеко неполным данным английских официальных источников, только в конце XIX в. против пуштунских племен было предпринято до 20 крупных военных экспедиций, в которых участвовало свыше 100 тыс. солдат британских войск.
Патриотическое движение восточноафганских племен пользовалось широкой симпатией и поддержкой со стороны всех афганцев. Британские власти прилагали все усилия для подавления восстаний, но эти усилия были безуспешны: освободительное движение приобретало все больший размах. Ряд районов постоянно находился на военном положении. Английское командование оказалось перед необходимостью перебросить сюда целую армию и держало в землях, отошедших к Англии по соглашению Дюранда, свыше 40 тыс. отборных солдат.
Выжигая целые селения, истребляя беспощадно не только мужчин, но и женщин, стариков и детей, подкупая и переманивая на свою сторону феодальную верхушку, британские колонизаторы стремились задушить народно-освободительное движение на захваченной ими территории.
Острая и упорная борьба в районе расселения восточноафганских племен приковывала крупные военные силы Британской империи и вызывала огромные денежные расходы. В начале марта 1898 г. сложившаяся здесь обстановка явилась предметом обсуждения в палате лордов. Выступивший с большой речью специалист по карательным операциям против афганского народа лорд Робертс призывал к решительным мерам для "полного умиротворения" племен в пограничной полосе{299}.
Комментируя взгляды английского правительства по этому вопросу, военный представитель России в Лондоне полковник Ермолов писал, что "оно намерено осуществлять бессмысленные.., ни к чему не приводящие пограничные экспедиции, во время которых сжигаются деревни, уничтожаются посевы, рубятся фруктовые деревья, гибнут невоенные, женщины и дети, и только еще более разгорается вражда и ненависть к англичанам и падает их престиж"{300}.
Одним из важнейших очагов освободительного движения восточноафганских племен являлся Вазиристан. Колонизаторы применяли здесь разнообразные методы для подавления выступления вазиров, вплоть до вооруженной блокады населенной ими территории. В 1900 г. на границе Вазиристана была сосредоточена крупная армия. Британское командование не решалось двинуть свои войска в глубь этой горной страны и ограничивалось организацией набегов на окраинные селения. Русский консул в Бомбее В. Клемм сообщал о том, что в начале декабря 1901 г. английские отряды вторглись с разных сторон в Вазиристан, "провели там довольно значительное опустошение и, захватив некоторое количество скота и пленных, быстро вернулись на свои пограничные посты..."{301}
Следует при этом подчеркнуть, что жертвами этого бандитского нападения были как раз те кланы племени вазиров, которые менее других участвовали в борьбе против империалистов. Британская печать, по словам Клемма, объясняла это тем, что "до настоящих виновников грабежей (по терминологии английских официальных газет. - Н. X.) добраться трудно, поэтому остается надеяться, что миролюбивая и разумная часть населения, пострадавшая ныне из-за непримиримых, сама восстанет против последних и заставит их смириться"{302}.
Однако эти провокационные, чисто колонизаторские приемы на практике давали противоположный результат: в активное сопротивление агрессорам вовлекались все более широкие слои населения, возмущенного грабежами и зверствами оккупантов.
Афганские патриоты готовы были заплатить любую цену за оружие, которое дало бы им возможность оказывать должный отпор интервентам. Они согласны были жить впроголодь в течение длительного времени, но не быть безоружными перед лицом жестокого врага. По свидетельству английского генерала Бартона, одного из организаторов нападений на афганские селения Северо-Западной Индии, патаны платили за хорошие винтовки огромные суммы, доходившие до 80 фунтов стерлингов. Этих средств, скопленных за долгое время, по мнению Бартона, могло хватить на безбедное существование афганского крестьянина в течение 4 лет{303}.
Британские правящие круги оказывались вынужденными продолжать переброску своих вооруженных сил в район афганских племен. Численность английских войск в Вазиристане возросла с 12 тыс. человек в 1900 г. до 20 тыс. в 1901 г.{304} Вазиры облагались огромными штрафами. Стремясь расколоть ряды повстанцев, английские колониальные власти стали создавать специальную местную "милицию", подкупая и привлекая на свою сторону феодальные элементы. Однако основная часть пуштунов продолжала вести непримиримую борьбу против британского господства.
В конце концов колонизаторам пришлось отказаться ют намерения подчинить восточноафганские племена своему контролю. В 1901 г. они объявили о создании особой Северно-Западной пограничной провинции с центром в городе Пешаваре. Эта провинция была отделена административной чертой от так называемой "полосы независимых племен", примыкавшей с востока к индо-афганской границе - "линии Дюранда". Этот акт являлся убедительным признанием колониальных властей в своей неспособности справиться с упорным и самоотверженным сопротивлением афганских патриотов.
К началу XX в. Афганистан продолжал оставаться отсталой, слабо развитой в экономическом отношении страной. Это было обусловлено ослаблением его производительных сил в ходе упорной борьбы с британскими агрессорами, длившейся, как мы видели, на протяжении почти всего истекшего века, а также в результате полуколониальной эксплуатации, которой он подвергался со стороны империалистов.
Не добившись успеха в попытках полного захвата этой страны, английские колонизаторы смогли все же расчленить афганский народ, изолировать его от внешнего мира и установить над Афганистаном свой контроль. Они и в дальнейшем продолжали стремиться к полному уничтожению Афганистана как самостоятельного государства. Однако на пути к этому на рубеже XIX и XX вв. имелись серьезные препятствия. Наряду с ожесточенным сопротивлением афганского народа для Англии в этот период серьезно ухудшилась международная обстановка. В Южной Африке она вела тяжелую и бесславную войну с бурами. В Европе вырастал грозный соперник - "молодой" хищный германский империализм. Для борьбы с этим врагом, которая постепенно принимала все более решающее значение в мировой политике, британские правящие круги искали сильных союзников и непрочь были использовать в своих интересах царизм, особенно после того как русское самодержавие потерпело поражение в войне с Японией.
Новая попытка захвата Афганистана могла серьезнейшим образом обострить отношения между Англией я Россией, нарушить определенную стабилизацию положения на Среднем Востоке и в Центральной Азии, в чем не были заинтересованы руководящие круги Британской империи.
Все это определило "афганскую" политику Англии в начале XX в. Она сводилась к политическому и экономическому закабалению Афганистана "мирными" методами: дипломатическими интригами, сопровождавшимися военным нажимом, навязыванием кабальных договоров, усилением британского влияния в господствующих кругах страны, наводнением афганского рынка английскими товарами. Афганистан втягивался в мировой капиталистический рынок в качестве зависимой сферы сбыта и источника колониального сырья.
В самом Афганистане к этому времени также произошли определенные изменения. Хотя и крайне медленно, что было вызвано изолированностью страны от внешнего мира, в ней росло производство товаров, расширялся товарооборот, появлялись ростки капиталистических отношений.
Больший вес, по сравнению с предшествующим периодом, начали приобретать представители торговой буржуазии. Национальная буржуазия только зарождалась и была пока менее сильна, чем компрадорская буржуазия, представленная выходцами из Индии, но она все более решительно заявляла о своем праве на существование. Наряду с разбогатевшими помещиками, связанными с развивавшимися рыночными отношениями и заинтересованными в укреплении и развитии экономики страны, вместе с передовыми кругами офицерства и чиновничества афганская национальная буржуазия стремилась к ликвидации политической зависимости, в которую попал Афганистан.