Когда БМП Козырева проезжала через ворота, он оглянулся назад. Заруцкий, Трофимов, политрук и старуха неподвижно стояли среди не поместившихся на транспортные средства людей и смотрели, как показалось, ему прямо в глаза...
***
Район Идрицы. Огневые позиции 19-го отдельного зенитного-артиллерийского дивизиона.
Склонившие стволы к земле и направившие их на близлежащую дорогу 76 мм зенитные орудия замерли в укрытых маскировочными сетями окопах.
На командно-наблюдательном пункте батареи застыл старший лейтенант с биноклем в руках. Политрук батареи стоял рядом, также напряженно как и комбатр наблюдая за выныривающей из леса дорогой.
- Как скоро они появятся? Как думаешь?
- Как раз должны. Докладывают, что как на пожар по дороге несутся!
- Еще бы, штабничков-то прихватить хочется!
Командир батареи засмеялся:
- Но быстрая вошка только на гребешок попадает!
Политрук веселье командира не поддержал, именно в это мгновение из леса вынырнули как мухи облепленные диверсантами немецкие танки...
***
Капитан Козырев умирал, лёжа на обочине в стороне от своей разорванной внутренним взрывом и пылающей как огромный костёр БМП-3. Вокруг машины лежали трупы.
Попавший под башню "Тройки" шрапнельный снаряд пробил броню и, оторвав сидевшему в башенном люке Козыреву обе ноги, сбросил его с машины. Прежде чем полыхнула боеукладка, БМП проскочила на несколько десятков метров далее, так что при взрыве капитан судьбу экипажа и пассажиров машины не разделил, вот только легче ему не стало. Перед тем как сознание капитана погасло, он успел увидеть не только одна за одной вспыхивающие под перекрестным артиллерийским огнем БМП и КАМАЗ-ы колонны, но и хлещущие по полю струи трассирующих пуль, которые не только сметали там успевших покинуть машины людей, но и казалось даже выбривали траву.
Последней мыслью его мыслью стало: "А всё ведь должно было случиться совсем не так..."