- А нельзя просто меня вести, куда я сказал?! - вдруг гаркнул Сьедин.
- Мы ведем! - испугалась Ама.
- Я не тебе, девица, тобой я доволен, - король на секунду замолчал, отвернувшись от хлестнувшей по лицу ветки. - А вот ты, Ольга, в который раз оскорбляешь меня своим хамским недоверием! - он сжал мое запястье.
- Чего?! Да я даже ничего не сказала, я просто думала!
- Все твои мысли по тебе прекрасно видны, - отрезал он злобно. - Прекрати панику.
- Да ты сам боишься! - не осталась в долгу я. - Потому и орешь! Почему Сонародин нас не помнит?
- Потому что для него нас и не было. Надо успеть войти в дыру, из которой он пришел… - Сьедин, тяжело дыша, без перерыва водил глазами по окружающему нас плотному изумрудному коридору из деревьев и пытался перебирать ногами. Я поднатужилась и переложила его руку себе на плечо: так нам удалось немного ускориться, хотя быстро бежать по влажной земле, пересеченной спутанным корнями, все равно не выходило. Ульг и Сонародин, к счастью, сами догадались двинуться за нами: я слушала их поспешный топот и поскуливанье и, не оборачиваясь, кричала:
- Давайте-давайте, скорее! Не отставайте только!
Зеленый коридор оборвался в жаркую и влажную поляну, где ходила волнами от ветра желтоватая трава почти в наш рост, а дальше, метров через двадцать, начинался отвесный, весь в камнях, горный склон.
- Где-то здесь эта дыра, ваше величество, - заботливо поглядывая на Сьедина, сказала Ама. - На таких зверях, как у тех всадников, с горы не спуститься. - Но следы не очень видны, трава, наверное, успела встать…
Она все-таки сильно приукрасила: следов не было вовсе, а поляна казалась необъятной. Сьедин молча дернул подбородком, показывая направление, и мы покорно потащили его вперед, жмурясь от хлещущей по лицам влажной травы. Пронзительно стрекотали удивительно похожие на обычных кузнечиков насекомые, от земли шел пар, в волосы мне сыпались какие-то жучки…
До конца поляны мы немного не дошли: Сьедин направил нас в противоположную сторону. Мы дотащились до другого края и снова повернули, как какой-то живой трактор. Я бы подумала, что король специально над нами издевается, если бы не его молчание и подозрительно нормальное, невредное лицо.
Так мы таскались долго, и наконец Ульг сзади заныла:
- Оля, я устала!
- Потерпи немножко… Дин, ты что-то нашел?
- Отпустите меня.
Я с облегчением сбросила с себя его тяжелую руку, бухнулась на землю и утерла пот косой. Ама, тоже вся мокрая, тем не менее, попыталась придержать Сьедина за талию, но он все равно свалился в траву, как мешок, и только потом кое-как приподнялся со странным видом, будто к чему-то напряженно прислушивался.
- Ну что? - выдохнула я. - Не нашел?
Король вдруг рывком подался ко мне, схватил за плечо и скорчил такую бешено-злобную физиономию, что отшатнулась даже преданная Ама, а Ульг и принц испуганно пискнули. Я осталась, где была, и хотела сказать, что после братьев мне никакие рожи не страшны, а колдовать он все равно пока не может, так что пусть не выпендривается, но злоба Сьедина уже исчезла, оставив странно-глубокий взгляд и сжатые в нить губы. Вот сейчас я захотела отдернуться, потому что у меня появилось дурацкое ощущение, будто я гляжу ему прямо в душу. Но король ловко переместил руку мне на воротник, и, потряхивая ей, зашипел:
- Я не найду дыру… Надо колдовать, но мне больше нельзя, и ждать нельзя. Из-за тебя, между прочим! Куда ты полезла! ...Зайдете за Сонародином. Быстро и все сразу. Принца надо срочно вернуть. Поняла?!
- Не очень, - призналась я честно. - Но ты же нам покажешь… Эй, ты что?!
- Не покажу, - Сьедин затряс меня пуще прежнего, глаза его остановились и блестели, как у психа. - Ольга, что здесь непонятного?! Почему ты такая тупая?!
- Простолюдины все тупые! - пискнул принц из травы. Король, вытянув шею, глянул на него через мое плечо и оскорбительно согласился:
- Точно. Найдите дыру через взрослого Сонародина и заходите за ним, тебе надо срочно вернуться, времени нет.
- Ну вот теперь и я все поняла! - возмутилась я. - И чего ты сразу мне так же не объяснил?
Он снова посмотрел на меня, не сердито, а с какой-то тоской, нервно дернул губами и сказал:
- Прости.
- Да ничего… - жутко смутившись, начала я и замолчала, глядя на пустое место перед собой, где только что был Сьедин. Король исчез, и даже трава, которую он примял, выпрямилась. Как совсем не было.
- Ой великий Лаливолу! Он пропал! Наш король совсем пропал! - ужаснулась Ама и принялась ощупывать пустое место. Красные губы ее дрожали и пухли все больше и больше с каждым причитанием. Сонародин вылез из травы и деловито потоптался вокруг.