— Чем я могу… — она оставила фразу незавершенной.
Запыхавшийся, он стоял на пороге и под взглядом молодой девушки осознал, что одежда на нем порвана, а лицо исцарапано.
Она кашлянула.
— Чем я могу вам помочь?
— Доктор Мэнникс… у себя? — спросил он.
— Да, но он скоро уходит. У вас назначена встреча?
Он замялся в нерешительности.
— Я… не знаю.
— Простите?
— Позовите его. Это важно.
— Пожалуйста, ваше имя.
— Послушайте, если бы я знал свое имя, меня бы здесь не было.
Она осмотрела его. Догадавшись, что он не шутит, сняла трубку.
— Доктор, вас желают видеть.
Через несколько секунд дверь открылась, и в приемной появился пожилой человек с поседевшими волосами, веснушками на розовой коже рук и кроткими глазами за стеклами очков.
— Да? — спросил он звучным голосом.
Молодой человек быстро пересек комнату.
— Доктор Мэнникс?
— Верно, это я.
— Доктор, знаете ли вы… знаете ли вы, кто я?
Заданный вопрос прозвучал достаточно глупо.
— Я имею в виду… видели ли вы меня когда-нибудь?
Врач выглядел озадаченным.
— Нет, не думаю. Почему вы спрашиваете?
— Вы уверены?
— Абсолютно. У вас скверная рана на голове. Давайте я осмотрю ее.
Молодой человек коснулся виска, пальцы испачкались в крови.
— Рана открытая, следует ее обработать. Пойдемте.
Мэнникс ввел его в кабинет и указал на кожаное кресло у окна.
— Садитесь, я сейчас, — он направился в закуток за ширмой, не переставая говорить. — Моя ассистентка ушла несколько минут назад. Мы собирались закрывать кабинет до завтра.
Молодой человек упал в кресло и протер глаза. Он оглядел дипломы в рамочках, развешенные на стене, потом перевел взгляд в окно на небо, слегка потемневшее в наступающих сумерках. Он чувствовал себя усталым и подавленным, тянуло отключиться. Наверное, все это сказывалось: резкий удар, ощущение падения в пустоту, жесткий контакт с тротуаром. Он встряхнулся.
Мэнникс вернулся с бутылью спирта в руке.
— Немного пощиплет, но надо прижечь.
Он наклонился, обработал висок спиртом и приподнял очки, изучая рану.
— Не имеет смысла накладывать швы. Вам повезло, что повреждение не такое глубокое.
Он направился к металлическому шкафчику, выдвинул ящик и достал перевязочные материалы.
— Лучше бы оставить ее дышать, однако на вид это не очень приятно. Поэтому…
Своими ловкими пальцами он крепко приклеил тампон и отступил на шаг.
— Ну вот, готово.
Молодой человек коснулся пальцем пластыря.
— Похоже, я крепко приложился виском. Наверное, в этом причина.
— Что произошло?
Молодой человек слегка замялся, затем вздохнул.
— В общем, не могу вспомнить, кто я.
Мэнникс посмотрел на него, потом закупорил бутылку со спиртом и отнес ее в металлический шкафчик. Обогнул свой стол, сел и, сцепив пальцы, положил руки перед собой. Он продолжал молчать.
— Послушайте, я понимаю, это выглядит глупо, но примерно с час назад на переходе я попал под машину.
Молодой человек порылся в карманах и вытащил сигарету.
— Этот придурок, видимо, не справился с управлением. Машину занесло, и меня сбило задним крылом. Он даже не притормозил.
— Кто-нибудь запомнил номер?
— Нет, никто не успел. Я упал и помню только, что вокруг меня собралась толпа. Кто-то отправился вызвать скорую, все кричали, чтобы я не двигался. Но чувствовал я себя вроде нормально… слегка, правда, помятым, но ничего не было сломано.
Он прикурил сигарету и затянулся. В горле у него пересохло.
— Во всяком случае, я поднялся и сказал людям, что не пострадал. Мне хотелось поскорее уйти, толпа действовала на нервы.
Дверь открылась, и в кабинет заглянула секретарша.
— Доктор, я вам больше не нужна?
— Нет. До завтра, мисс Шерман.
Она исчезла. Доктор взял со стола разрезной металлический нож и принялся рассеяно покачивать его в руке.
— Как вам показалось, удар головой был сильным? — спросил он.
— Все случилось очень быстро, я не успел ничего сообразить. Только ступил на переход, и тут же на меня налетела машина. В себя пришел уже на тротуаре.
— Что происходило потом?
Молодой человек поведал, как уже на ходу испытал ощущение нарастающей паники, когда осознал, что не может вспомнить своего имени. Врач внимательно слушал, кивая головой.
— Временная амнезия, — сказал он.
— Вы уверены?
— Более или менее. Временная амнезия вызывается внезапным шоком или сильным ударом.
Он поднялся и взял молодого человека за запястье, некоторое время подержал, глядя на свои часы.