— Мы уходим, — сказала его мать. — Я же говорила тебе, если мы останемся после девяти вечера, они впустят всякое отребье. Филипп, пойдем.
— Моя подруга не отребье, — гаркнула я. — Она бесподобная, и, между прочим, я мастурбирую. Предлагаю и вам делать это почаще в надежде, что когда расслабитесь, из вашей задницы выпадет вставленная туда кочерга.
— О, Боже мой, кто эта Шелли, и куда делась та, что я встретила примерно час назад? — Ким схватилась за бока и расхохоталась.
— Я не такая добрая, как выгляжу, — сказала я ей. — И это вино действует хорошо.
Остаток вечера пролетел незаметно. Я узнала, что Ким работала в аптеке рядом с кофейней «Джакс», но она ненавидела каждую минуту этого.
— Это так скучно. Просто сидеть за кассой или раскладывать обезболивающие таблетки. Я удивлена, что не начала их принимать.
— Да, моя работа тоже определенно не увлекательная. Если бы ты могла делать все, что угодно, чем бы ты занялась?
— Я бы была физиотерапевтом для спортсменов, получивших травмы. Все эти здоровяки в моих руках, м-м-м. Что насчет тебя?
— Не знаю. Я выполняю эту работу с тех пор, как окончила школу, поэтому не уверена, что способна делать что-нибудь еще.
Владелец паба прокричал, что они закрываются.
— Ты должна прийти в «Джакс», чтобы познакомиться с остальной частью банды. Когда ты свободна? — спросила Ким.
— В эту субботу, кажется, у меня выходной. Редкий день, когда мы закрыты на переучет.
— Отлично. Приходи в «Джакс» в одиннадцать в субботу, и мы познакомим тебя с кофе и пончиками. Тебе никогда не захочется уходить.
У меня заурчало в животе.
— Боже. Я бы не отказалась съесть их прямо сейчас.
— Ну. Сейчас кофейня закрыта, но пойдем, за углом есть уличное кафе с едой на вынос.
Той ночью я рухнула в постель, чувствуя себя веселой, свободной и счастливой. Это было настоящее счастье, которое я испытала впервые за очень долгое время. А когда следующим вечером я получила электронное письмо, в котором говорилось, что Джонни отметил, что хотел бы сходить со мной на свидание, казалось, жизнь пошла в гору.
Глава 4
Шелли
Я договорилась встретиться с Джонни в кафе-мороженом «У причала», решив, что это место достаточно безопасно. Оно оживленное, и, кроме того, я могла бы быстро убежать, так как для того, чтобы съесть мороженое, не требуется много времени.
Когда я подошла ко входу в кафе, Джонни как раз подходил с другой стороны. Он был одет в бежевый макинтош, в котором выглядел, как извращенец. (Примеч. Макинтош — плащ из непромокаемой прорезиненной ткани, а также летнее (обычно габардиновое) мужское пальто по типу такого плаща, которое было в моде в середине XIX века). Поэтому, когда он приблизился ко мне, засунув руки в карманы, это выглядело, словно я встречалась с чудаком. Если бы он принес леденец или спросил, не хотела ли я увидеть щенка, меня бы здесь уже не было.
— Рад снова видеть тебя, Шелли.
— Я тоже. Надеюсь, тебе нравится мороженое, учитывая, что «Шелли» — это мороженое-пломбир с клубничным сиропом.
Оказавшись внутри, мы сделали заказ официантке. Мне нравилось кафе «У причала». Хоть оно и было небольшое, с безвкусным интерьером с морской тематикой и деревянными лодками на витрине, но за их мороженое можно было умереть.
Когда Джонни снял свой извращенский макинтош, под ним оказались ярко-желтая футболка и красные джинсы. Он выглядел так, словно с ним произошел несчастный случай с горчицей и кетчупом.
Серьезно, он мог бы остановить движение автомобилей, главным образом потому, что водители подумали бы, что он — светофор.
— Итак, ты прожил всю свою жизнь в Уитернси? — поинтересовалась я.
— Да, родился и вырос здесь. А ты?
— Тоже.
— Удивительно, что мы не сталкивались друг с другом прежде.
— Да.
Так держать, Шелли, давай односложные ответы. Ты прямо сразишь его наповал своей удивительной индивидуальностью.
— Ладно, у тебя было много встреч после вечеров блиц-свиданий? — спросила я.
— Несколько, но они были не очень удачными. Не думаю, что за три минуты можно узнать кого-то настолько хорошо, чтобы свидание прошло успешно. Большинство, с кем я встречался, лгали. Они говорили, что работали в сфере общественного питания, но не уточняли, что всего лишь стояли за кассой в «Макдональдсе». Говорили, что одиноки, когда только вчера расстались со своим парнем, и тот вдруг появлялся и угрожал выбить все зубы. Обнаруживалось, что у них аллергия на кошек, когда моя кошка как раз прижималась к их джемперу. В общем, свидания — это кошмар.