— Да уж, можешь не рассказывать. Я так обожглась, что не встречалась ни с кем уже целую вечность.
— О, тогда для меня это большая честь.
— Да, тебе стоит гордиться. — Я издала нервный смешок, который прозвучал так, словно я сбежала из психиатрической больницы.
К счастью, мы были прерваны официанткой, которая принесла наше мороженое.
— Хорошо, так приятно познакомиться с кем-то милым. Ну, в любом случае, ты кажешься милой, хотя я знаю, что мы гуляем всего двадцать три минуты. Кстати, как ты думаешь, сколько должно длиться свидание, прежде чем можно просить руки?
Я чуть не поперхнулась клубникой.
— Хм, дольше двадцати трех минут?
— О, Боже, я не делал тебе предложение. Видишь, как и говорил, я не силен во всех этих свиданиях. Полагаю, что просто старею и хочу знать, что я в такой же ситуации, как и другие люди, понимаешь?
Я не понимала. Все, чего мне хотелось, это съесть свое проклятое мороженое. И, возможно, страстно поцеловаться на прощание.
— Гм, полагаю, когда ты встретишь правильного человека и узнаешь его поближе, любовь каким-то образом подаст тебе знак, поэтому не думаю, что для этого есть определенные сроки.
— Ты веришь в любовь с первого взгляда?
Я начала чувствовать себя неудобно из-за того, куда повернул наш разговор.
— Не сейчас, но опять же, полагаю, это должно произойти со мной, чтобы я поверила. Или мне нужно знать кого-то, с кем это произошло.
— Ну, это я… потому что со мной это произошло… прямо сейчас.
О, твою мать. Боже милостивый. Нет. Я не чувствую того же. Мы просто едим мороженое. Помогите мне. Почему порции не настолько большие, чтобы я смогла засунуть голову в миску?
— Эта девушка прямо здесь. Из-за нее мое сердце сделало забавное сальто.
У меня отвисла челюсть. Я обернулась, чтобы посмотреть на девушку с густыми белокурыми локонами, которая шла к двери. Должно быть, она сидела позади. Не знаю, как я могла не заметить ее раньше в таком коротком фиолетово-зеленом платье с цветочным рисунком в богемном стиле. Она была такой очаровашкой. И, посмотрев на Джонни, я поняла, что он потерян для меня.
И, слава тебе, Господи.
Откуда взялся этот внутренний голос? Этот мужчина был очень милым, я могла бы выбрать и хуже. О, кого я обманывала? Он ничего не сделал для меня. То, что происходило с ним сейчас — его учащенное сердцебиение, выражение лица — именно такой реакции я ожидала в свой адрес.
— Ох, она ушла.
— Иди и догони ее.
— Нет, — покачал головой Джонни. — У меня же свидание с тобой.
— Джонни. Тебе действительно понравилась эта девушка. Я не против, честно.
— Правда?
— Иди. Я заплачу за мороженое. Иди и найди ее.
Он скрылся за дверью, и я откинулась на спинку сиденья. Похоже, это была пустая трата времени. Хотя он оставил немного шоколадных хлопьев на тарелке. Значит, время потеряно не совсем напрасно. Я протянула руку, подцепила остаток ложечкой и только отправила его в рот, как Джонни вернулся и уставился в свою тарелку.
— Где мои хлопья?
— Ты ушел. Не хотелось, чтобы они пропали.
— Я просто хотел оставить ей свой номер, не отказываясь от нашего свидания. В любом случае, она ушла. Я потерял ее.
Джонни сел и печально посмотрел в свою тарелку.
Я подозвала официантку.
— Могу я заплатить за пять порций хлопьев каждому, пожалуйста? Нам нужно заесть печаль.
Я попрощалась с Джонни. Мы решили больше не встречаться друг с другом. Он больше не обращался ко мне и всю оставшуюся часть свидания говорил о том, что упустил потенциальную любовь всей его жизни.
Между тем я снова вернулась на круги своя — без романтики в обозримом будущем. Хотя, если сегодняшний вечер был неким показателем перспектив моих будущих свиданий, то шансов и нет. Я решила прогуляться вдоль набережной, чтобы подышать свежим воздухом перед возвращением домой. Море и шум разбивающихся волн были такими успокаивающими, что я почувствовала, как начала расслабляться. Я даже не осознавала, как сильно были напряжены мышцы в шее и плечах, пока плечи не опустились. Наверняка где-то был тот, с кем я могла бы пойти на свидание… Кто-то нормальный. Я спросила себя, хотелось бы мне обратиться к брачному агентству? Я не исключала такой возможности. По крайней мере, я могла бы проверить мужчину в интернете, а затем устроить свидание, когда узнала бы его чуточку лучше.