— Себе целителя позови! - огрызнулась Иааиуиэль.
— Да мне-то зачем? - простодушно удивился Гатар. - Хвала Теруну, со мной все в порядке! А вот тебе точно не помешала бы помощь. В Ирии и Оалэне тебе вроде плохо не становилось, да и в Алавии мы бывали неоднократно без проблем. Но не в столице. Может, это Королевский Лес так на тебя влияет?
В голосе его звучала искренняя тревога и Иааиуиэль переключилась, вспомнила, кто перед ней. Гатар. Старый верный друг Гатар, с которым они столько прошли вместе. Истоптали весь Мойн и даже часть Кирфа, в каких только передрягах не побывали - своего уровня, конечно, не героического, иначе бы их и в живых не было. Сколько раз они спали вместе и поддерживали друг друга!
— Да, точно! Королевский лес и королева! Нам нужно срочно уходить отсюда! Мы же уже однажды поступили верно, ушли, уплыли! А потом сделали ошибку и вернулись! — Иааиуиэль чувствовала, что ее несет, но остановиться не могла. - А ведь мастер Бран говорил нам - проваливайте! Надо было проваливать!
— Нет, Ира, ты определенно не в себе, - развел ручищами Гатар, сделал шаг ближе. - Не волнуйся, мы тебе поможем. Вспомни, мы же сами решили помочь Марене и мастеру Нимроду!
— А дед в это время вас от Рыжей Бороды спасал, - сердито добавила Марена.
— Гатар! - вырвалось у нее. - Давай уедем! Ты прав, я не в себе, мне нужно уехать, излечиться! Только ты и я, как раньше!
Гатар остановился, подвигал могучей челюстью. На его честном зеленом лице отражалась борьба чувств, обещаний, желаний и долга.
— Я дал обещание перед лицом Теруна, - медленно, тяжело произнес он, - и он услышал мои слова. Извини, Ир, я понимаю, тебя отвергли, но я поклялся следовать за мастером Браном и не опозорить его. Что я буду за Воин, если нарушу свое слово?
— Да ничего ты не понимаешь! - взвилась Иааиуиэль, взвизгивая, словно какая-то свинья.
Бац! Тяжелая ручища Гатара припечатала ее по лицу, отбросила к стенке из коры. Мелькнуло сообщение о потере жизни, но Иааиуиэль пропустила его мимо глаз.
— Пришла в себя? - спросил Гатар, слегка набычась. - Стало легче?
Чуть опустил голову, руки сложил за спиной, "да он же копирует позу Брана!" мысленно закричала Иааиуиэль.
— Да, мы ввязались в дело не по своим уровням и, возможно, не представляли, во что влезаем.
О да, подумала Иааиуиэль вяло, ощущая, как медленно спадает звон в ушах. Все казалось таким радужным, легким, казалось, сейчас Бранд решит все их проблемы. Вознесет ее на вершину счастья. А он вместо этого пугал их и отпугивал от себя... чтобы слиться в экстазе с королевой эльфов в ту же секунду. Их заставил сдаться и сидеть в тюрьме, а сам!
— Но теперь я последую за мастером Браном.
— И я, - добавила Марена. - За дедушкой и мастером Браном.
Нимрод, наблюдавший за этой сценой, лишь пожал плечами, мол, я с госпожой Мареной. Иааиуиэль открыла было рот и застыла. Нет, она слишком хорошо знала Гатара и поняла, что предлагать ему себя слишком поздно. Даже стань она сейчас самой жопастой орчанкой во всех степях, Гатар уже не свернет, так как выбрал путь Брана, который спал с женщинами, но делал все по-своему.
Взгляд ее упал на Марену. Эммида!
Отомстить! Отомстить обоим, и Брану, и Гатару! Ради Брана она готова была соблазнить ту орчанку, неужели Марена окажется крепче? Нет, Марена - внучка Брана, соблазнить ее и увести от деда. Нет, не выйдет. Соблазнить ее и соблазнить ее Гатаром, уйти втроем?! Нет, опять не то. Иааиуиэль словно наяву увидела, как Бран пожимает плечами и идет дальше по своим делам.
А Грознейшая Эммида накажет ее саму, за неправедную месть, несправедливые дела.
— Похоже, легче ей не стало, - озадаченно произнесла Марена. - Я ощущаю какое-то страшное отчаяние, желание завыть и кидаться на всех. Гатар, хватит, не бей ее больше!
— Да никогда она так сопли не распускала! Даже в других эльфийских лесах! Тут что-то не то!
— Для Воина, щедро одаренного женским вниманием, вы на удивление невнимательны, - заметил Нимрод, который так и продолжал сидеть на пеньке-наплыве. - Хотя я не исключаю, что щедрость внимания как раз и не давала вам необходимости тренировать и развивать набюдательность по этой части.
Гатар посмотрел на старого телохранителя с таким видом, как будто тот на подводном изъяснялся.
— Ей нужен мужчина, - со вздохом пояснил Нимрод.
— Я, я, я здесь! - тут же рядом объявился Минт. - Всегда готов на все ради команды!
— Дурак, - вздохнула устало Иааиуиэль.
Злость не делась никуда, только отступила на время, стала не такой острой. Впору было начинать ужасаться и рвать на себе волосы за все подряд. Истерику, мысли, крики, неподобающее поведение.
— Дурак, - охотно согласился Минт, - обменял двух высокопоставленных эльфийских дам на одну злую темную эльфийку!
— Каких еще высокопоставленных? - вырвалось злое у Иааиуиэль.
Минт загадочно закатил глаза и произнес:
— Я не буду называть их титулы, дабы не порочить таких дам, но на дереве королевских церемоний они занимают очень высокие ветви! Старинный, как сами эти леса, род, а бледность кожи безупречна!
— Ну и проваливай к ним! Поступай, как твой ненаглядный мастер Бран - обстругай эту бледную доску!
— Ох и дура же ты, - снова закатил глаза Минт. - Ведь я же здесь, с тобой! Полный дурак для очаровательной дуры, тебе не кажется, что мы станем идеальной парой? Ну что ты молотом машешь? Сама, значит, влюблена в Гатара до готовности пасти ему овец, а мне нельзя?!
— Чего? - изумился Гатар.
— Да ты вообще задрал голову и не смотришь, что происходит рядом, - вошел в раж Минт. - Бедное маленькое гномье сердечко бьется только для тебя, а ты не видишь! Нет, не стать тебе бардом!
И разочарованно потряс головой, словно и правда был наставником Гатара.
— Слушайте, без обид, но я все лучше начинаю понимать путь мастера Брана! - закипел орк. - Нам надо тренироваться, становиться сильнее, становиться командой, а вместо этого у нас споры и ругань, кто на кого смотрит и у кого где щемит при виде другого!
— Правильно, тоже сходи вставь сучок в белую доску, чтобы окончательно они всех позабирали, - ворчала под нос Иааиуиэль, даже не замечая того.
Она может и могла стать по внешности бледной и плоской - ненадолго, очень ненадолго. Любое превращение, уменьшавшее размер груди, сразу начинало жадно поглощать ману, но все же на какой-то срок этого хватило бы. Но толку с того превращения, если титулы и положение в обществе ей не светили? Система аристократии у эльфов отличалась от людской, гномьей и орочьей, и включала в себя смесь личных уровней, заслуг перед Лесом, древности и обширности рода и заслуг предков.
Она могла перепрыгнуть 200-й уровень, стать аристократкой по уровням, но что это изменило бы? Посмотрел бы на нее Бран, вернулся бы? Нет. Или королева, или героиня, и Иааиуиэль знала - ни той, ни той ей не стать в ближайшем времени. Минт? Так тот и так смотрел, взгляда не мог оторвать, с титулом или без.
Как все было просто раньше!
— Собственно, перед вами один из этапов становления команды героев, - заметил Нимрод, обращаясь к Гатару, - только обычно он не так ярко выражен. Подбираются по одному, да и живые обычно с большим опытом и уровнями, но где-то что-то вот так и есть. Отношения, ревность, ссоры. Вы, можно сказать, прошли этот этап с Ираниэль, а теперь вот увидели в расширенном виде.
— А чтобы разрешить вопрос, надо всем друг с другом переспать? - почесал со скрипом в затылке Гатар.
Марена оживилась было, но тут же с сомнением посмотрела на Минта. Тот выпятил тощую грудь, затем с сомнением посмотрел на Гатара и Моростона.
— Дед, а точно всем со всеми?
— Это только так говорится, на самом деле никто никого не принуждает вступать в нездоровые отношения, - пояснил ему Нимрод. - Просто обычно выходит такой вот... геройский разврат, как его называют в народе.