- Эй, братишка, ты со мной? – прерывает его поток сознания Гарри – похоже, Джон уже некоторое время выпал из реальности.
- Да, да, - поспешно отвечает он, - я здесь. Так о чем мы?
- О воскресной прогулке, - хихикает Гарри, - еженедельной воскресной прогулке, - в их с Гарри словаре, это означает сходить в паб.
- Так и быть, - соглашается Джон, - подтягивайся, как сможешь. Я займу наш обычный столик.
Они прощаются, и Джон отключает телефон. Он опять думает о Шерлоке, пытаясь вычислить, сколько времени тот не кололся, какая у него доза и на каком наркотике он сидит. Но у Джона мало вводных, и на самом деле эти сведенья ничего ему не дадут. Вздохнув, Джон начинает собираться. В доме без Шерлока пусто, и делать тут одному нечего.
Паб, в который по выходным регулярно ходят Джон и Гарри, находится в районе Джона и далеко от дома Гарри, которая предпочитает выпивать на стороне. Брата и сестру там прекрасно знают. Несмотря на то, что день в самом разгаре, народу уже полно. Но столик, столь любимый Гарри, свободен, и Джон с облегчением занимает его. Тут же подходит официантка – симпатичная Нина, студентка-художница, подрабатывающая в пабе по выходным. Ей нравится Джон, но она избегает обслуживать их столик при Гарри, которая исключительно ревнива, когда выпьет. Джон заказывает себе и Гарри пиво, орешки, надеясь, что на этот раз Гарри согласится обойтись без виски. Нина задерживается у столика еще на некоторое время, и они болтают о выставке молодых художников и об успехах Нины. Все же Нине приходится уйти, когда владелец паба начинает коситься в их сторону неодобрительно, и Джон остается один. Его мысли опять возвращаются к Шерлоку. Джон переживает, где Шерлок колется. Он представляет его в каком-нибудь притоне, на грязном полу, среди таких же наркоманов. И с этим трудно смириться. Возможно, стоит разрешить ему приносить наркотики домой? Определенно, это будет безопаснее, но сколько выдержит сердце Джона наблюдений за саморазрушением этого блестящего ума и дивной красоты? Нина приносит холодное темное нефильтрованное пиво и орешки. Джон рассеянно благодарит и делает первый глоток. Возможно, ему стоит сделать в точности как Гарри, когда она не хочет решать, да и просто обсуждать свои проблемы. Она пьет и забывает о них. Джону тоже надо выпить. Определенно. Пиво не дает забвения, оно лишь растревоживает сердце, нагоняет тоску и обреченность. Джон уже готов плюнуть на все и броситься искать Шерлока, чтобы затащить того домой, когда появляется Гарри. Выглядит она ужасно: коротко стриженные волосы того же медового цвета что и у Джона торчат в разные стороны, лицо опухло, а на щеке красуется ярко-красная царапина.
- Гарри! – поражается Джон. – Ты с кем-то подралась?
- Ерунда, - фыркает Гарри после того, как залпом осушает свой бокал и жестом подзывает официантку, - просто объяснила одному озабоченному типу, что он не в моем вкусе, - она весело смотрит на Джона и добавляет: - А вот его спутница была не дурна. Виски, пожалуйста, - эти слова обращены к официантке, и Джон, придя в себя от изумления, лишь морщится, но не возражает.
Они пьют и потихоньку обсуждают события прошедшей недели. Джон рассказывает о Гарольде, о тяжелом случае в среду и череде алкогольных отравлений в четверг, а Гарри о поисках новой работы, ремонте машины и разговоре с Кларой. Джон очень хочет рассказать Гарри о Шерлоке, но почему-то молчит. Количество виски в бутылке и орешки в вазочке уменьшаются стремительно, и вскоре Джону приходится повторить заказ. Гарри желает сыграть в бильярд. Это значит, она прошла одну из первых, дружелюбных стадий опьянения, и теперь перешла к следующей, агрессивно-активной. Не расставаясь со стаканом, Гарри направляется к бильярдному столу, собираясь обставить двух мужчин, предположительно менеджеров среднего звена. Джон наблюдает за ней, готовый в любой момент сорваться на помощь, но пока все обстоит довольно мирно. Расслабляться не стоит, но Джон все же позволяет себе отвлечься на Нину и ее вырез в блузке. Любование ее грудью носит абстрактный характер без сексуального подтекста. В настоящий момент весь сексуальный подтекст сосредоточен на Шерлоке, но Нине об этом знать не обязательно. В какой-то момент со стороны бильярдных столов начинают раздаваться крики. Джон мгновенно реагирует и через несколько секунд оказывается рядом с сестрой, готовый убить любого, кто поднимет на нее руку. Скандал удается успокоить с помощью денег. Гарри, проиграв, отказывается платить, но Джон – человек чести, и не может позволить существовать неоплаченным долгам. Они возвращаются за свой столик, а Нина приносит еще пива. Теперь Гарри перешла в плаксивую стадию опьянения. Она жалуется Джону на жизнь, на Клару, на почивших родителей, и даже на него самого, а Джон лишь сочувственно кивает. Он мог бы в ответ пожаловаться ей на несправедливую гибель Эндрю миллион лет назад или на то, что понравившийся Джону парень оказался наркоманом, но он молчит. Вряд ли Гарри поймет – на этой стадии она слышит только себя. Вместо слов утешения и поддержки, Джон наливает им еще виски и подталкивает сестре орешки. Ближе к вечеру сестра рвется к стойке с микрофонами, чтобы спеть караоке. Эта стадия опьянения тоже давно изучена Джоном и признана вполне безопасной. Он позволяет сестре выбрать что-то из репертуара Битлз и даже соглашается подпевать. Но у Гарри ужасный голос и полное отсутствие слуха, так что в итоге песню допевает один Джон. Нина с восторгом хлопает в ладоши, а бармен Зак показывает большой палец. Джон победно ухмыляется и просит еще пива. Когда Гарри начинает клеиться к чужим подружкам, Джон ощущает опасность. Эта стадия самая вредоносная для них – стоит ему зазеваться, и Гарри может огрести по полной. Он старается отвлечь Гарри от крашеной блондинки за соседним столиком, но Гарри непреклонна. Спутник девушки начинает проявлять признаки недовольства, и все грозит перерасти в грандиозный скандал, но тут Гарри, на радость всем, сбегает в туалет. Джон поспешно извиняется и заказывает для всех выпивку. Через некоторое время он узнает, что девушку зовут Мэри, что ее кавалер – всего лишь двоюродный брат, что она работает офис-менеджером в каком-то журнале и у нее есть кошка. Джон не успевает заметить, как в его кармане оказывается треугольник салфетки с номером телефона, а когда Мэри с братом уходят, она наклоняется и целует Джона в щеку. Многообещающе целует. Именно в этот момент слегка ошалелый от подобного натиска Джон натыкается на злой и до чрезвычайности колючий взгляд Шерлока. Тот стоит недалеко от входа и сканирует неприязненным взглядом Мэри, будто запоминает на всю жизнь, чтобы не забыть убить, когда подвернется такая возможность. Джон поспешно и чуть демонстративно комкает салфетку и забрасывает ее в мусорку, словно баскетбольный мяч в корзину. Взгляд Шерлока смягчается, и он продвигается к их столику. Джон ждет его, выискивая в лице и фигуре признаки действия дозы. Но Шерлок выглядит как обычно, и только белые джоновы кроссовки придают его облику некоторую ненормальность.
Шерлок садится напротив Джона и обличающе смотрит на него.
- Ты обещал дождаться меня дома, - возмущается он.
- Прости, - улыбается Джон, - я просто просил тебя вернуться домой. Как ты нашел меня?
- Не важно, - бурчит Шерлок. – Просто нашел. Ты здесь… - он оглядывает их столик, недопитую бутылку с виски, пустые стаканы, - с сестрой. Вы ходите сюда каждые выходные. Сестра – алкоголичка. Ты боишься отпускать ее одну. Сейчас она переживает расставание со своей девушкой, кроме того она ищет работу. Ты полагаешь, что должен поддержать ее в трудную минуту на правах брата. Но Джон, тебе не кажется, что она просто использует тебя?
Джон восхищен тем, насколько быстро Шерлок вычислил Гарри. Он так и говорит:
- Потрясающе! – и Шерлок тут же расплывается в самодовольной ухмылке.
- Да кто ты такой, чтобы судить меня? – слышится откуда-то сбоку возмущенный вопль Гарри. – Как ты мог, Джон, обсуждать мои проблемы с каким-то фриком? Я же твоя сестра!
- Он не фрик, - быстро произносит Джон.
- Я его парень, - одновременно с ним говорит Шерлок.
Наступает пауза, за которую Гарри пытается усвоить только что полученную информацию, Джон перегруппироваться, а Шерлок придать взгляду убийственную силу, адресованную исключительно Гарри. Первым сдается Джон и отступает за выпивкой, понимая, что сейчас к ним ни один официант на пушечный выстрел не подойдет. Когда он возвращается с бутылкой виски и еще одним стаканом, Шерлок и Гарри шипят друг на друга. Джону кажется, что они вот-вот вцепятся в волосы, но пока что эти двое всего лишь увязли в словесных баталиях.