- Джооон, не в таком же виде! – и Джон в ужасе понимает, что идет открывать дверь абсолютно голый.
Чертыхнувшись, он подхватывает в ванной свой махровый халат, поспешно напяливает его и в таком, определенно более приличном виде, распахивает дверь. На пороге, прислонившись к косяку, стоит Нед Гидеску, сосед сверху, мелкая шпана из банды Ника Дамичи. Он зажимает руками живот, на котором сквозь толстый слой одежды распускается кроваво красное пятно – парень ранен. Джон подхватывает теряющее сознание тело и втаскивает в квартиру. Нед тяжелый, тяжелее Шерлока, и Джон не удержавшись, заваливается с ним на пол.
- Приплыли, - констатирует возникший рядом Шерлок.
Шерлок уже в штанах и футболке, на лице застыло изумленно-брезгливое выражение, с которым он разглядывает Неда. Джон пыхтит, выбираясь из-под раненого, и раздраженно возмущается:
- Что стоишь столбом? Помоги перенести его на диван.
Тут приходит черед возмущаться Шерлоку:
- На наш диван? Вот ЭТО? – Шерлок негодует.
- Прикажешь на полу его осматривать? – ядовито интересуется Джон. – Давай помогай!
- Уж лучше на полу, - бурчит Шерлок, - а потом радостно улыбается: - Я надую для него матрас. Пять минут, Джон. За пять минут он не помрет!
Шерлок мгновенно испаряется, а Джон, матерясь, стаскивает с Неда одежду и приступает к осмотру. С животом все не так страшно, как кажется на первый взгляд – пуля просто прошла по касательной, задев мягкие ткани – крови много, но не опасно. А вот второе ранение, которое обнаруживает Джон – ранение в предплечье. Он пальпирует пулю, застрявшую в мягких тканях, и это хорошо, кажется, кость не задета, плохо то, что эту пулю нужно срочно извлекать. У Джона достаточно обширная аптечка. В этом далеко не самом благополучном районе, он уже не раз был вынужден оказывать первую помощь не самым законопослушным гражданам общества. В конце концов Джон убежден, что помогать нужно всем, кто в этом нуждается, вне зависимости от рода занятий. Но огнестрел – пожалуй в практике Джона такое впервые. Занимаясь обработкой раны на животе, Джон соображает, что у него есть из медикаментов и как он будет пулю извлекать. Когда заканчивает с раной, появляется довольный собой Шерлок. Вдвоем они перетаскивают Неда на резинового монстра, и окончательно раздевают. Джон дает Шерлоку короткие указания по поводу их пациента, и начинает готовиться к операции. Проводить подобное в домашних условиях – не лучшая идея, но Рембо себе пулю извлекал вообще с помощью охотничьего ножа у костра, и ничего, жив-здоров, еще на четыре фильма хватило. Джону становится смешно от того, что он вообще учитывает что-то, что происходило в кино, а не в реальной жизни, и пытается сосредоточиться на главном. Объяснив Шерлоку что нужно сделать, он переодевается в джинсы и футболку, достает маску, и только после этого отправляется мыть руки. Руки Джон моет долго и тщательно, трет щеточкой и многократно споласкивает под водой. Так их учили. Эти нехитрые манипуляции возвращают Джона в те времена, когда он очень сильно хотел стать хирургом. Как же, оказывается, он скучал по всему этому. Шерлок уже успел перенести в комнату и включить все, что может давать свет, и осторожно открыл набор хирургических инструментов. Глаза у него блестят воодушевлением, словно он играет в какую-то весьма увлекательную игру или снимается в сериале «Скорая помощь» - кровь бутафорская, но жутко интересно. Вернувшись в комнату, Джон отправляет Шерлока мыть руки, а сам некоторое время сосредоточено разглядывает рану. Когда Шерлок возвращается, они надевают латексные перчатки и склоняются над телом.
- Надо было его на стол положить, этот резиновый монстр колышется, - ворчит Джон, хоть и понимает, что лишний раз пострадавшего лучше не кантовать.
Внимательно еще раз оглядев рану, он вытягивает руку вперед и командует драматическим голосом:
- Скальпель! – и тут же сам смеется над своей шуткой.
Когда пуля с приятным звоном падает в блюдце, Джон удовлетворенно выдыхает. Когда-то миллион лет назад, подобные штуки он проделывал с легкостью и гораздо меньшими трудозатратами. Если б все сложилось иначе, он бы сейчас оперировал на головном мозге. Джон всегда хотел быть нейрохирургом. Взглянув на Шерлока, который с любопытством разглядывает извлеченную пулю, он невольно улыбается – нет, никаких сожалений. Если бы он стал нейрохирургом, вряд ли они когда-нибудь встретились. Теперь можно чуть-чуть расслабиться. Шерлок, с довольным видом промокает Джону лоб и целует, не удержавшись, в нос:
- Ты мой доктор! - Джон фыркает и отстраняется. – Джооон, - тянет Шерлок, - а можно я себе пулю оставлю?
- Оставляй, конечно, - рассеянно разрешает Джон, все еще озабоченный пациентом: - Надо за ним понаблюдать, - сосредоточенно смотрит он на Неда. – Могут быть осложнения.
Парень на матрасе стонет, облизывая губы. Джон смачивает ему рот влажной марлей и считает пульс. Затем осторожно измеряет давление, и удовлетворенно сам себе кивает. Оставив Неда в покое, они с Шерлоком стерилизуют инструменты, выключают и уносят ненужные светильники, отмывают от крови пол, выбрасывают бинты и вату. В квартире становится почти как раньше, только в воздухе все еще витает тяжелый металлический запах. Вздохнув, Джон забрасывает в корзину с грязным бельем заляпанный кровью халат, накидывает куртку, берет мусорное ведро и идет на улицу к мусорному контейнеру. Больше всего хочется поскорее избавиться от свидетельств своей незаконной с точки зрения государственного лицензирования деятельности. На улице моросит дождь, опять похолодало. Дома Шерлок готовит чай. Джон с удовольствием присоединяется к процессу готовки – жизни Неда теперь ничто не угрожает. В ожидании момента, когда он очнется, Джон и Шерлок тихонько болтают о всякой ерунде, пьют чай, целуются. Джон чувствует себя совершенно расслабленно и не подозревает, что это последние мирные минуты сегодняшнего дня. Слабый голос очнувшегося Неда возвещает о том, что пришли серьезные проблемы.
- Док, док, - бормочет Нед, - я жив? Что со мной?
Джон поспешно подходит к раненому.
- С тобой теперь все в порядке. На животе рана не серьезная, рука повреждена. Но пулю мы извлекли, так что беспокоиться не о чем.
Нед в ужасе смотрит на Джона и трясет головой.
- Мне надо бежать, док, надо бежать, помогите подняться, я должен уйти, - бормочет он, лихорадочно шаря рукой в поисках хоть какой-то опоры.
Джон решительно надавливает на плечо Неда, удерживая того на месте:
- Лежи. Сейчас я поднимусь к твоей матери и… - Джон не успевает договорить, потому что Нед в ужасе хватает его за руку.
- Нет, док, маме нельзя сюда. Я должен бежать. Иначе подставлю всех, - бормочет он. – Они убьют меня, когда найдут, и вас убьют, за то, что помогли. Я должен уйти…
- Ты не можешь никуда уйти, - сердится Джон. – Лучше расскажи все толком. Кто хочет тебя убить?
- Ник, - шепчет Нед, сил у него совсем не остается, - Ник меня убьет. Он думает, что я украл его деньги.
- Деньги? Украл? – за плечом возникает оживившийся Шерлок. – Кто такой Ник?
- Ник Дамичи, - хмурится Джон, - местный авторитет. Главарь их банды. Но ты же не брал его денег, Нед? – Джон опять обращается к Неду.
- Нет конечно, - трясется тот, - я бы не посмел.
В разговор вновь вмешивается Шерлок:
- Расскажи, как все было. Почему тебя подозревают? – Джон собирается возразить, что это все неважно, что надо вызвать полицию, но вместо этого, завороженный маниакальным блеском глаз Шерлока, молчит.
- Я дежурил. Ник всегда оставляет в офисе дежурного на случай, если понадобится координировать группы. Ну и чтоб в офисе всегда кто-то был, - Нед шмыгает носом. - Никто не приходил. Я все время сидел в дежурке. Смотрел телевизор, ел, пару раз в туалет ходил. Никого больше не было, - он смотрит на Шерлока отчаянными глазами. - А потом приехал босс с группой Крейга. Ну и вскоре выяснилось, что сейф пуст. Там были деньги, большие деньги, сказал босс. Он сказал, что я подсмотрел код от сейфа и обворовал его. Они нашли у меня на руке какие-то цифры, - Нед кивает на левое запястье, где все еще слабо видны написанные шариковой ручкой цифры. - Босс сказал, это код. Я записал, чтобы не забыть. И обворовал его. Это он так сказал. Потом они повели меня в подвал, пытать, - Нед гулко сглатывает, - но я вырвался и побежал. В меня стреляли, но я все же убежал…
Шерлок хмурится, а Джон прикусывает нижнюю губу. Дело дрянь. Нед влип в историю, а они вместе с ним. Ну что ж, Джон знает, что делать. Он не позволит, чтобы это затронуло кого-то кроме него.
- Значит так, - говорит он отрывисто, - Шерлок, тебе лучше сейчас уйти. Отсидишься у брата. Я позвоню, когда будет спокойнее. Теперь ты, Нед. Вам с матерью нужно срочно уехать. Есть у вас родственники? Я поднимусь к ней и все объясню, а потом вызову такси. Что? – Джон обрывает себя, заметив, как Шерлок качает головой. – Что?