- Джон, собирайся, мы идем к Нику Дамичи.
- Что? – Джону кажется, что Шерлок сошел с ума. – Мы идем в логово бандита, который хочет всех нас убить?
- Да, - подтверждает Шерлок и улыбается. – Мы идем к нему. Я знаю, что делаю, Джон. Просто поверь мне. Мы все разрулим. Просто приставь к этому идиоту кого-нибудь, чтобы за ним присмотрели. Его мама сгодится, мне кажется.
Джон хватает воздух ртом. В голове скопилась куча возражений, но все они кажутся несущественными, потому что впервые Джону хочется довериться Шерлоку. Шерлоку, наркоману со стажем, социопату и фрику. И Джон это делает – разводит руки в стороны и кивает. Возможно, только что он подписал себе смертный приговор, но он не жалеет – потому что Шерлок вот прямо сейчас выглядит до безобразия счастливым. Наверное, они оба ненормальные, но Шерлок становится еще более счастливым (хотя, куда уж больше), когда видит такое безграничное и незаслуженное доверие со стороны Джона, и Джон счастлив его счастьем. Когда в квартире появляется полная и громкая женщина, мать Неда, Джон, оставив ей ряд инструкций и вкатив Неду успокаивающее, надевает куртку и ботинки. Шерлок уже ждет его в своем неизменном пальто и джоновых кроссовках. Еще раз обменявшись понимающими взглядами, они выходят за дверь. Джону кажется, что назад он уже не вернется.
Адрес офиса Дамичи, продиктованный Недом, записан на клочке бумаги и зажат Джоном в кулаке. Дождь, с утра всего лишь моросящий, теперь льет как из ведра. Кудри Шерлока, намокнув, завиваются в тугие кольца, отчего Джону хочется прижаться к ним губами и впитать ртом всю влагу. Он с трудом заставляет себя сосредоточиться на предстоящем визите к Нику. Этот тип по-настоящему опасен, и Джон лишь надеется, что ему удастся убедить того поговорить прежде, чем его ребята начнут стрелять. Шерлок рядом молчит. Засунув руки в карманы и подняв воротник пальто, он шагает целеустремленно и бодро, словно знает заранее, что все будет хорошо. Джон его уверенностью не заражается, но стремление защитить Шерлока, разрастается в груди – Джон знает что сделает все для него, даже ценой собственной жизни. Впрочем, в преддверии их визита, подобная уверенность практически ни на чем не основана. Небольшое двухэтажное строение, офис Ника, стоит некоторым особняком от домов на улице. Возможно, это всего лишь стечение обстоятельств, но Джону кажется, что дело в зоне отчуждения, сформированной неким коллективным бессознательным тех людей, которые живут поблизости и обходят это место стороной. От здания веет опасностью и смертью. Джону не хочется сюда идти, но он честно следует за Шерлоком, стараясь не отставать от его широкого шага. Джону хочется предложить обдумать стратегию: что они будут говорить Нику, как себя вести, но Шерлок не дает ему шанса, нажимая на кнопку звонка. Сердце Джона начинает ускоряться, и он не знает как его успокоить. Шерлок поворачивается к нему и улыбается:
- Все будет хорошо, Джон. Просто поверь мне!
Джону хочется закричать:
- Ты ненормальный! Ник Дамичи один из самых опасных типов. Как можно быть таким беспечным! – но вместо этого коротко кивает и, напуская на себя безразличие, заложив руки за спину, встает рядом с Шерлоком, едва касаясь его плечом.
Дверь распахивается и на пороге появляется Вик Уман – одна из шестерок Ника. На лице его отражается весь спектр чувств: от раздражения до удивления. Он тупо смотрит на них, не способный даже нормально поприветствовать или хотя бы поинтересоваться целью визита. Пока Джон приходит в себя, Шерлок делает первый шаг в этой опасной игре:
- Скажи боссу, что его хотят видеть Шерлок Холмс и доктор Ватсон, - велит он, гордо задирая подбородок. – Ну же, живо!
- Чего? – Вик моргает, слова Шерлока закоротили его сознание, теперь от него вряд ли дождешься чего-то разумного.
Джон выступает вперед:
- Вик, скажи мистеру Дамичи, что мы пришли по поводу пропавших денег. Нам есть, что сообщить, - эти слова должны произвести впечатление, рассчитывает Джон.
- Док, - Вик кивает, будто все понял, но в этот момент за его спиной возникает Дэвид Брук, правая рука Ника, массивный мужчина с квадратной челюстью и внешностью бульдога.
Он отодвигает Вика в сторону и открывает дверь:
- Проходите, док, Ник обязательно вас примет. Я провожу, только сперва хотелось бы убедиться, что вы без оружия.
Их обыскивают прямо на пороге, под дождем, беспардонно шаря по телу, но ни Джон, ни Шерлок никак не выдают своего недовольства. Все, что находят в их карманах, на двоих, это простреленную пулю, записку с адресом, телефон, портмоне, ключи, упаковку презервативов и апельсиновые леденцы. Оставив конфискованное имущество лежать на столе, их проводят на второй этаж. Офис полностью заполнен хмурыми людьми с оружием. Где-то слышится ругань, шум льющейся воды, звон посуды, тихий звук телевизора. На втором этаже концентрация людей и оружия больше, но звуков определенно меньше. Можно было бы сказать о тишине, если бы не отдаленно громкий голос с прорывающимся утробным рычанием, от которого по телу Джона начинают бегать стада пугливых мурашек. Шерлок придвигается ближе и успокаивающе дышит куда-то в шею. На некоторое время Дэвид исчезает за массивной дубовой дверью, и Джон с Шерлоком остаются под перекрестными взглядами людей с оружием, но дверь почти сразу открывается, и Дэвид кивком приглашает их войти.
Кабинет Ника напоминает кабинет дона Корлеоне из фильма: темная деревянная мебель, дубовые панели, тяжелые портьеры на зарешеченных окнах и во всю стену над столом портрет самого Ника в золоченой раме. Джону уже доводилось несколько раз видеть Ника так сказать живьем. Признаться, он производит впечатление опасного человека – невысокого роста, достаточно плотный, но не рыхлый, темноволосый и короткостриженный. В его лице определенно есть мексиканские черты: широкие скулы, полные губы, узкие угольно-черные глаза. Можно было бы сказать, что он отдаленно похож на Стивена Сигала (Джону нравится посмотреть после работы ни к чему не обязывающие боевики с его участием), но не такой массивный. Он сидит в огромном кресле, возвышающимся над его головой еще где-то на полметра, сцепив руки в замок и положив их перед собой. Джон замечает перстень с печаткой на пальце и на одно мгновение хочет рассмеяться – уж не ждет ли Ник, что сейчас они с Шерлоком припадут к его руке, как в том самом чертовом «Крестном отце». Шерлок рядом тихонько фыркает – похоже, их мысли текут в одном направлении. Их веселость не проходит незамеченной для Ника, он слегка приподнимает брови и выразительно смотрит на Дэвида. Тот мгновенно группируется и пытается сформулировать вопрос:
- Док, вы что-то говорили…
Но Ник неожиданно сам вступает в разговор своим чуть хрипловатым, напоминающим Харви Кейтеля голосом (Джону опять становится смешно от таких голливудских сравнений).
- Прошу простить, док, наш беспорядок. Мы сегодня все здесь немного взвинчены. Потеряли кое-что и кое-кого, - Ник прищуривается, поочередно рассматривая Шерлока и Джона. – У вас есть что нам сообщить?
Джон набирает воздуха в грудь, чтобы выдать длинную дипломатически бессодержательную тираду, но в разговор неожиданно вступает Шерлок.
- Этот идиот Нед не брал ваши деньги. У него просто мозгов на это не хватит. Но коли для вас это не аргумент, то пожалуйста, убедитесь сами, что парня подставили. Он у вас левша, а цифры кода записаны правой рукой на левой. Кроме того, стал бы он вас дожидаться, если действительно вскрыл сейф – давно бы уже границу пересекал. Он не брал ваши деньги, - Шерлок удовлетворенно улыбается, а Ник закрывает приоткрывшийся во время выступления Шерлока рот.
- Тебе, нарик, слова не давали, - рычит Дэвид, но Ник останавливает его повелительным жестом.
- Продолжай, - кивает он головой.
- Да что тут продолжать, - скалится Шерлок, - я могу вам сказать, кто взял деньги. Дело на полчаса.
- Ты из полиции? – подозрительно смотрит на него Дэвид.
- Ничего подобного, я просто умею наблюдать, - холодно отвечает Шерлок.
- И что тебе для этого нужно? – Ник глядит напряженно и выжидающе.
- Осмотреть все помещения, камеры слежения и опросить ваших людей, - не задумываясь выдает он.
- Все это мы сделали и без тебя, - возражает Ник, - результат нулевой.
- Вы все смотрите, но не видите, - досадует Шерлок. - Вот например вы, - он окидывает Ника быстрым взглядом: – На завтрак ели яичницу с беконом и томатный сок, который пролили на сорочку, поэтому пришлось переодеваться. Ваша любовница была не в духе, поэтому вы остались без утреннего минета. У вас сегодня был трудный день – трудные переговоры с конкурирующей группировкой. На переговорах вы…