- Красавец, - шепчет Джон, очарованно разглядывая подарок.
- Я знал, что тебе понравится, - самодовольно заявляет Шерлок. – Хочешь пострелять?
- Конечно, - не задумываясь, откликается Джон. – Так он… хм, незаконный, ведь так? – Джон косится на таксиста.
Шерлок энергично кивает:
- Вряд ли мне выдали бы лицензию на ношение оружия. А тебе оформлять – долгая процедура. Бери так. Никто не узнает, - Шерлок улыбается. – После вчерашнего я подумал, что ты должен иметь возможность защищаться.
- Защитить нас, - поправляет Джон, проглатывая «тебя», и Шерлок соглашается.
Они приезжают на какой-то пустырь возле заброшенной фабрики. Шерлок выбирает удобную площадку, более-менее свободную от мусора, подбирает бутылки и банки из-под пива и расставляет их на поваленный столб. Они отходят метра на три, и Джон впервые заряжает свой браунинг. В школе он регулярно ездил в военный лагерь, ходил в тир с отцом и занимался стендовой стрельбой, так что навыки обращения с оружием у него имеются. Конечно, сейчас все иначе, чем было на соревнованиях или в военном лагере – в руках настоящий пистолет и настоящие боевые патроны, но сердце бьется, как сумасшедшее, от первобытного охотничьего азарта.
Они стреляют до темноты, пока патронов почти не остается и не начинает болеть рука и плечо. Джон в восторге от подарка, Шерлок в восторге от восторга Джона. В перерывах между стрельбами они целуются и обнимаются. Джон шепчет слова благодарности в любимые губы, Шерлок млеет и ластится, словно большой котенок. Джону порой кажется, что он даже слышит тихое утробное мурчание, когда целует его в макушку или перебирает черные кудри. Домой они возвращаются на такси, которое волшебным образом ловит Шерлок (и почему они всегда слушаются его?). За всеми волнениями и восторгами Джон забывает накатившее утром предчувствие беды. Он настолько переполнен радостью, что хочет ответить Шерлоку тем же. У него даже появляется идея. Шерлок почти кайфовал во время операции Неда, он попросил в подарок извлеченную пулю… То, что придумал Джон, обязательно ему понравится. Когда-то в студенчестве Джон сам мечтал об этом, но не сбылось. А теперь он надеется порадовать Шерлока. Пока Шерлок плещется в душе, он набирает номер Майка Стемфорда и просит того об услуге. Майк удивлен, если не сказать больше, но соглашается помочь достать то, что нужно Джону. Они договариваются встретиться завтра днем. Предвкушая радость Шерлока, когда тот получит подарок, Джон улыбается. А еще он не может оторваться от браунинга, периодически примеряя его за поясом джинсов и выхватывая перед зеркалом на манер полицейских. Джону кажется, что он выглядит глупо, но поделать со своим детским восторгом перед оружием ничего не может. Джон готовит ужин и практически заставляет Шерлока поесть. В награду за послушание Шерлок получает безумную ночь любви и, кончив три раза, засыпает, уткнувшись носом в шею Джона. А Джон еще долго не спит, перебирая в памяти сегодняшний день. Определенно, самый счастливый день в его жизни.
Утром Джон встает под звон будильника и, как сомнамбула, идет на кухню. С закрытыми глазами он готовит кофе, завидуя безмятежно спящему Шерлоку. Когда пена в турке поднимается до краев, выключает газ, наливает себе в кружку и садится за стол. Он некоторое время медитирует на исходящий паром кофе и потихоньку просыпается. Душ окончательно приводит Джона в себя, и дальше он собирается быстро, потому что на работу опаздывать нехорошо. Перед выходом он целует спящего Шерлока и оставляет тому записку, в которой сообщает о ночном дежурстве. Да, Джон почти забыл, но сегодня он дежурит. На работу он не опаздывает. Гарольда не видно, и Джон идет в кабинет, где его уже ждет Зои и первый пациент. Рабочий день начинается. Где-то ближе к обеду Джон срывается в Бартс, где работает Майк Стемфорд. Приходится взять такси, чтобы успеть съездить туда за обеденный перерыв. Но с деньгами Ника кэб перестает быть роскошью, превращаясь в средство передвижения. В Бартсе Майк заводит его в одну из лабораторий и, оглядевшись по сторонам, протягивает заказ. Джон внимательно его осматривает и остается доволен. Шерлок будет в восторге. Расплатившись с Майком и проигнорировав его вопросы, он выходит со свертком под мышкой и решает ехать домой. Подарок хочется отдать Шерлоку как можно скорее. Даже если потом Джон опоздает на работу. Оно того стоит. Джон прячет его в сумку и устремляется к такси.
Радостный, Джон взлетает по лестнице на свой этаж и трезвонит в дверь. Он не сразу замечает, что квартира не закрыта. Осторожно толкнув дверь, Джон заходит к себе домой. То, что он видит, заставляет сердце сжаться в тревоге – чувство случившейся беды накрывает с головой. В квартире беспорядок: перевернут кофейный столик, разбросаны медицинские журналы, разбита чашка. А самое главное, в центре этого хаоса Джон замечает одноразовый шприц. Он не из его аптечки, это совершенно посторонний левый шприц. Понимание случившегося лишает Джона силы: ноги подгибаются, и он оседает на пол. Сколько времени Джон сидит на полу, он не знает. Приходит в себя от звонка мобильного телефона. В надежде он смотрит на экран, но надежда гаснет - звонит Гарольд.
- Джон? Все в порядке? Зои тебя потеряла. Пациенты ждут, - говорит он в меру тревожно.
- Гарольд, вот что, - решение приходит к Джону мгновенно, - замени меня. У меня проблемы, серьезные проблемы, Гарольд.
В трубке некоторое время молчат, а затем слышится:
- Хорошо. Я тебя прикрою.
Джон думает о том, что Гарольд хороший друг, и однажды он обязательно сходит с ним в паб. Только сперва ему надо найти Шерлока. Джон достает из тайника, устроенного в справочнике лекарственных растений, браунинг и проверяет, сколько в нем осталось пуль. Три. Хватит. Он сует браунинг за пояс брюк, даже не замечая мешающуюся, перекинутую через плечо сумку с подарком, одергивает куртку и выскакивает за дверь. Такси удается поймать довольно быстро. И вот уже Джон едет туда, где однажды стал свидетелем мерзкой сцены, которая едва не развела их в стороны. Шерлок может быть только там. Он не умеет так, как Шерлок, анализировать детали, наблюдать и делать выводы, но то, что произошло в их квартире, не выглядит, как добровольный акт. Если бы Шерлок хотел уколоться, он сделал бы это незаметно, и уж точно не в ИХ доме. Шерлока заставили уколоться. Он сопротивлялся отчаянно, но силы были не равны. Его накачали и увезли, и Джон во что бы то ни стало должен его найти.
То самое ветхое строение совершенно не изменилось. Все тот же ряд одинаковых комнат, все те же наркоманы, все тот же запах пыли и рвоты, который преследовал Джона те долгие два дня, когда Шерлок пропал. Ничего не изменилось. Джон достает пистолет из-за пояса и быстрым шагом проходит коридор, заглядывая в каждую комнату и выискивая Шерлока. Он боится увидеть его и жаждет этого. Все повторяется, как дурной сон. Голоса впереди, на той же самой лестничной площадке. Джон срывается на бег и замирает от представшей перед ним картины. Двое амбалов держат бесчувственное тело Шерлока. Пижонские брюки болтаются где-то у щиколоток. В его беззащитный, цвета белого мрамора зад долбится все тот же тип в кожаной куртке. Он вспотел и покраснел, его член с чавканьем входит и выходит из Шерлока, его толстые пальцы грубо и жестко фиксируют Шерлока за бедра, оставляя синяки. Джон, минуя сердце, отмечает кровоподтеки на лице и ребрах любимого, которые видны сквозь задравшуюся рубашку, и сжимает пистолет.
- Что, сучка, думал соскочить? – пыхтит тип в кожаной куртке, ни на минуту не прекращая долбиться в Шерлока. – От нас не так легко уйти. Открой глаза, сучонок. Ты еще получишь свою дозу. Ты у меня с иглы не слезешь, я слишком люблю твой рот. А теперь еще и попку, - он тянет Шерлока за волосы, заставляя его запрокинуть голову – Шерлок распахивает мутные от боли и дурмана глаза, его рот безвольно приоткрывается и тип довольно хрипит: - Хорошая сучка. Я посажу тебя на цепь, ты будешь есть из моих рук. Дай ему еще, - тип все еще долбится, а один из амбалов жестом фокусника достает откуда-то шприц и вкалывает его в предплечье Шерлока, прямо сквозь ткань рубашки, - пусть поубавит… спесь. Сучка!
И тут Джон срывается. Он не отдает себе отчета в том, что делает, не рассуждает и не сомневается. Все происходит на голых инстинктах, стремлении защитить. Просто раз, и он нажимает на курок – тип в кожаной куртке падает на пол, в районе виска расплывается красное пятно, два – один из амбалов опрокидывается на спину с дыркой во лбу, очень аккуратной, словно нарисованной красным фломастером, три – второй амбал не успевает выхватить оружие, он все еще держит Шерлока, а потом заваливается вместе с ним, заливая его кровью из простреленной шеи. Джон прячет пистолет, вытирает о куртку вспотевшие руки и подходит к трупам. Второй амбал все еще жив. Он бьется в агонии, когда Джон вытаскивает из-под него Шерлока, когда стирает с лица Шерлока кровь своей футболкой, когда натягивает на него брюки и считает пульс. Джону страшно, потому что он не сразу его улавливает, а еще страшнее становится тогда, когда понимает, что у Шерлока, скорее всего, передозировка и без должной медицинской помощи он может умереть. Отсчитывая секунды, Джон лихорадочно решает, что делать, и это самые трудные мгновения его жизни. Если он вызовет скорую, репутация Шерлока будет испорчена до конца. Если его вытянут с того света, ему придется пройти все процедуры, связанные с делом о наркотиках и насилии, полиция, показания, суд, чужие люди, копающиеся в грязном белье, залезающие в душу и топчущиеся там грязными ботинками… Зная Шерлока, его асоциальность, он может представить, как это все будет для него тяжело. Но самое главное, Джон не уверен, что скорая может оказать Шерлоку всю необходимую квалифицированную помощь. Он слишком хорошо знает отношение врачей к наркоманам – выживет не выживет – божья воля. А Джон не может сейчас полагаться на бога. Решение приходит сразу. Он знает, что Шерлок его не простит. Он знает, что этим своим поступком ставит крест на их отношениях. Он знает, что, по сути, предает Шерлока. Опять предает. Видно, судьба у Джона такая. Впрочем, он уже предал его, уже все испортил, когда не уберег от насилия, когда не сумел защитить самого дорогого человека в этом мире, когда позволил над ним надругаться. Двойное предательство – какая ирония. Слезы отчаяния наворачиваются на глаза. Джон вытирает их грязным кулаком и достает из кармана мобильный. Он долго не может найти нужный контакт, а когда находит, попадает по нему пальцем только с третьего раза. Ему отвечают сразу.