- Доктор Ватсон? – воистину они с Шерлоком родственники, откуда такая запредельная сообразительность?
- Майкрофт…
Джон плохо помнит, как приезжает полиция, как люди в белых халатах отдирают от него бесчувственного Шерлока, как уносят его куда-то. Как рядом появляется Майкрофт и концом зонта тычет в Джона, словно в какую-то букашку. Будто сквозь вату он слышит его голос:
- Шерлок пытался завязать. Вы были на работе. Они пришли в вашу квартиру и накачали его наркотиками. Вы бросились его искать. Шерлока изнасиловали. Вы застрелили всех. Так? – он говорит отрывочно, словно пишет телеграмму, и Джон лишь кивает после каждой «тчк».
- Послушайте, доктор, - говорит Майкрофт, снисходительно, будто лекцию читает, но за его снисходительностью Джон отчетливо слышит страх, который сам познал сегодня – Майкрофт тоже напуган тем, что случилось с Шерлоком, и потому Джон его прощает. – Вам ли не знать, что от наркотиков трудно излечиться самостоятельно, - читает Майкрофт свою лекцию. - Здесь требуются месяцы реабилитации. То, что случилось сегодня, повторится еще раз, - так вот куда он клонит – Джон горько усмехается. - Шерлока откачают, - заверяет поспешно Майкрофт, - но я настаиваю на том, чтобы он прошел лечение в специализированной клинике, - Джон кивает. – Тогда я прошу вас не искать с братом встреч. Лучше всего лечение протекает в изолированной от общества обстановке. Когда он поправится, он сам вас найдет, если захочет, - Джон опять кивает, как механический болванчик, и он, и Майкрофт знают, что после всего случившегося Шерлок не захочет. – Вы меня слышите, доктор? – Майкрофт чуть-чуть повышает голос.
- Слышу, понимаю, - выходит из оцепенения Джон. – Что-то еще?
- Эту проблему, - Майкрофт глазами показывает на трупы, - решат мои люди. Но оружие, оно ведь не зарегистрированное, - в голосе не слышится вопрос, скорее утверждение, - нужно отдать.
И вот здесь Джон приходит в себя, резко втягивает воздух через нос и мотает головой.
- Это подарок, - испугано твердит он. – Это подарок. Там больше нет патронов. Я не отдам. Это подарок. Это подарок.
И Майкрофт будто наконец-то понимает и кивает:
- Хорошо, я понял. Надеюсь, вы, доктор, не заставите меня жалеть о собственной снисходительности.
- Да-да, - кивает поспешно Джон (господи, опять кивает), - не волнуйтесь, я не застрелюсь. Я же сказал, патронов больше нет, - глупый аргумент, который Майкрофт игнорирует. Тут Джон кое-что вспоминает и вспыхивает: - Я все понял, Майкрофт. Не застрелюсь, искать встреч с Шерлоком не буду. Я только хотел бы… передайте ему, - Джон неловко стягивает с плеча забрызганную кровью сумку, – это подарок для Шерлока. На память, - он давится последними словами, но все же встает, распрямив плечи: - Если ко мне будут вопросы – я дома. Сбегать не собираюсь. Прощайте.
Джон уходит, прямой стойкий оловянный солдатик, и не видит, с каким выражением изумления и чего-то напоминающего зависть Майкрофт смотрит ему вслед.
Всю следующую неделю Джон сидит дома. Он увольняется из социальной помощи и теперь просто ждет, что его придут арестовывать. Но, похоже, Майкрофт держит свое слово – проблема с тремя трупами наркоторговцев решена. Джона это не волнует. Он выбрасывает на помойку резинового монстра. Отдает в химчистку желтый плюш. По вечерам смотрит телевизор и возвращается к йогуртам и яблокам в рационе. Он больше не готовит, пьет черный чай и разбивает об стену телефон. Денег Ника хватает, чтобы платить за квартиру и на еду. Джон почти не выходит из дома, сутки напролет читая медицинские журналы и беллетристику. Он очень сильно старается не вспоминать и не думать, Джон в этом стал мастером за миллион-то лет. Он выбрасывает любые напоминания о Шерлоке, даже его (свои) кроссовки. Но все равно в квартире каждая мелочь свидетельствует о том, что когда-то Шерлок здесь жил: они купались вместе в ванной, любили друг друга на ковре и на столе, везде. Джон разносит в щепки стол, но рука не поднимается на диван. Джон заказывает по интернету новое постельное белье, а старое разрезает на кусочки. В ноябре тоска накатывает двойным ударом, потому что миллион лет назад в ноябре Джон познакомился с Эндрю. Ноябрь всегда тяжелый месяц, но сейчас на прежнюю тоску наваливается тоска по Шерлоку, и Джон почти ломается. Ноябрь заканчивается, и приходит снежный декабрь - два месяца после того, что случилось с Шерлоком. Джон готов орать от тоски и беспросветности, но, как ни странно, его спасает Гарри. Гарри, которую он не пускает все это время на порог, Гарри, которая спивается в пабах без Джона, Гарри, которая попадает с алкогольным психозом в наркологическую клинику, Гарри, которую Джон все же любит. После звонка от нарколога Джон берет себя в руки. Во-первых, он наконец-то решается обрубить последние концы, связывающие его с Шерлоком, и переезжает в маленькую квартиру Гарри. Из всего своего имущества, он забирает только диван с желтым пахнущим химчисткой плюшем. Личные вещи не в счет. Все остальное он оставляет в квартире. У Гарри тесно, но вполне уютно. Джон приводит квартиру в порядок, моет и драит ее до блеска. Он забивает холодильник продуктами и обновляет библиотеку – сестра не любит читать, но Джон собирается жить с ней под одной крышей, а это значит, нужно запастись терпением и чтением – у Гарри скверный характер. Гарри лежит в наркологической клинике около полутора месяцев. Все это время Джон исправно навещает ее в дни свиданий и приносит разные вкусности. Он знает, что сестра предпочла бы бутылку виски, но вместо этого покупает ей бананы и апельсины. Они почти не разговаривают, когда гуляют по парку, где расположена клиника, а когда прощаются, не смотрят друг другу в глаза. Рождество Джон встречает в одиночестве, с бутылкой пива и холодной пиццей, прижимая к груди вороненую сталь браунинга. В январе, когда Джон забирает сестру из больницы, идет снег. В феврале Джон устраивается на временную работу в госпиталь недалеко от дома, врачом общей практики. В обед он ходит домой проведать Гарри. Он готовит им спагетти или яичницу, заставляя сестру есть. По вечерам они прогуливаются в сквере недалеко от дома и даже планируют съездить в отпуск куда-нибудь на юг. В апреле Джон возвращается домой и застает на кухне тихо беседующих о чем-то Гарри и Клару. Похоже, у них опять начался период встреч. Гарри не пьет уже полгода, и это радует. Наблюдая за тем, как Клара смотрит на Гарри, Джон решает, что пора съезжать. Он даже покупает газету с объявлениями о жилье, но жизнь вносит свои коррективы. У Джона заканчивается контракт. Джона просят зайти в отдел кадров, и почему-то он уверен, что его попросят уволиться. Перспектива вновь заниматься поиском работы, доказывать всем и каждому свою квалификацию, о чем-то просить и ждать Джону совсем не улыбается, поэтому вместо отдела кадров, он идет в паб.