Ступень четвертая – «улыбнись миру». Январь - суровый месяц. За окном сыплет мокрый снег, жуткий ветер задувает побережье. Хочется сидеть под одеялом и не высовывать нос, а улыбаться миру совсем не хочется. Апатия нападает даже на самых стойких, вроде неугомонного Марка или Кейт-себе-на-уме. Большую часть времени Шерлок проводит в библиотеке или в своей комнате, забравшись с ногами в кресло. Джон всегда рядом: спит, положив голову на колени Шерлока, или читает книгу из-за его плеча. В январе они освоили охоту на лис и пчеловодство. Шерлок даже подумывает завести где-нибудь своих пчел, но Джон хихикает над ним весь вечер, и Шерлок, надувшись, откладывает собственную пасеку на будущее, когда Джон будет более сговорчивым, лет так в семьдесят. Определенно, Шерлок планирует долгую и счастливую жизнь рядом с ним. С большим трудом Джону удается вытянуть Шерлока в спортзал, где сонными мухами едва копошатся товарищи Шерлока по несчастью. Они с Джоном занимают привычную беговую дорожку и велосипед и все время занятий спорят над тем, чем Шерлок будет заниматься, когда выйдет из клиники. Шерлок убежден, что с голоду они не умрут – денег в его трастовом фонде достаточно, но Джон считает, что Шерлоку будет скучно. Ему нужно дело. Они перебирают массу профессий, и в каждой Шерлок находит какой-нибудь изъян.
- Тогда сам придумай профессию, - сердится Джон, - ты же гений, Шерлок.
Предложение Джона не лишено смысла, и Шерлок над ним задумывается.
Когда Нора приносит к Шерлоку в комнату их истории болезней, Шерлок приходит в восторг. Всей группой они вслух зачитывают особо интересные опусы доктора Райс, и громче всех смеется Марти. В истории болезни Шерлока особое место отведено Джону. Кейт с выражением читает о болезненной тяге Шерлока к воображаемому другу, его альтер эго.
- Спасибо, что она не подвела все под шизофрению, - хмыкает Джон. – Раздвоение личности и уж тем более галлюцинации – плохой диагноз.
Шерлок лишь пожимает плечами:
- Получить еще один штамп, всего лишь. Я уже был наркоманом, фриком, стану еще официальным сумасшедшим. Ты же меня не разлюбишь?
- Нет, конечно, идиот, - смеется Джон.
- Я тоже тебя люблю, - смущенно улыбается Шерлок.
Похоже, остальные присутствующие чувствуют себя неловко – стоит в следующий раз воздержаться от признаний в любви. Нора осторожно возвращает истории болезней в кабинет доктора Райс, пока Шерлок, Джон и Марк прикрывают ее. При сдаче экзамена, доктор Райс отказывается переводить на следующую ступень Тэда. Тэд огорчен и подавлен. Он и без того парень не из самых общительных, но тут вообще замыкается в себе. Джон организует с помощью Шерлока и Марка петицию в защиту Тэда, и после длительных уговоров доктор Райс соглашается перевести его на следующий уровень, если остальные возьмут над ним шефство. Где-то в глубине души Шерлок понимает, что доктор Райс только что ими сманипулировала, но он рад, что Тэд останется в их группе. На трудотерапии Шерлок по-прежнему старательно пилит лобзиком. Теперь он берется за создание карты Лондона на дереве, а эта работа требует длительной и скрупулезной подготовки. Джон с удовольствием помогает, участвуя в обсуждении проекта. Первого февраля как по расписанию появляется Майкрофт. Брат располнел, о чем ему Шерлок с удовольствием и сообщает. Вместо ответной гадости, Майкрофт выдает ему сменную одежду, письма от родителей и гранаты. Шерлок в который раз поражается непостижимой логике брата в выборе гостинцев. После его ухода, Шерлок впервые берет в руки скрипку. Письма родителей остаются непрочитанными.
Пятая ступень – «сделай шаг навстречу». Шерлок ненавидит тренинги. Он всегда пытается увильнуть от них, но когда это не удается, присутствует на них, словно отбывает повинность. Тренинги ведет доктор Купер, неприятный молодой типчик, племянник главного врача. Он плохо разбирается в людях и не любит своих пациентов. Его занятия – пытка, причем иезуитская. С помощью больных он попросту решает свои проблемы. И это бесит Шерлока неимоверно. Он бы, пожалуй, взорвался и наговорил гадостей, но Купер благоразумно не трогает Шерлока, а Джон не устает напоминать о том, что им нужно продержаться без скандалов. Однако после того как Шерлок натыкается после очередного тренинга на рыдающего в туалете Джека, его тормоза просто отказывают. Влетев в ординаторскую, Шерлок с наслаждением встряхивает хлипкого Купера за грудки белого халата и швыряет его на пол. Высказав все, что он думает о его профессиональной пригодности, Шерлок искренне советует Куперу податься в коновалы, и уходит с гордо поднятой головой. В своей комнате он достает скрипку и весь оставшийся день терзает ее. Джон молчаливо сидит в кресле и сочувственно вздыхает. Всякий раз, когда за дверью раздаются шаги, Шерлок ждет, что это идут к ним, чтобы сообщить о наказании. Но в комнату никто так и не заходит, и Шерлок продолжает играть. Вечером приходит доктор Райс. Она рассказывает, что ребята из их группы пришли к главному врачу и потребовали выгнать Купера, поведав всю правду о сегодняшнем инциденте. После служебного расследования его действительно увольняют из клиники, а Шерлок становится героем. Первого марта Майкрофт приносит сменную одежду, приветы от родителей и мороженое баскин роббинс.
Шестая ступень – «протяни руку». Март у моря – бесконечная вереница запахов, звуков и красок пробуждающейся от летаргического сна природы. Солнца так много, что, кажется, оно никогда не закончится. Вечера наступают стремительно, заставая врасплох. Доктор Райс долго рассуждает о том, что жизнь нужно почувствовать, а вкус к ней – ощутить. В чем разница между этими глаголами, Шерлок не знает. Он спрашивает у Джона, но Джон отмалчивается, тоже, наверное, не знает. Оба они предпочитают теперь много гулять и греться на солнышке, вальяжно растянувшись на скамейке в парке. Неподалеку Марк рисует Нору, а Нора приглядывается к часам Шерлока. Карта Лондона продвигается медленно: в отсутствие интернета приходится полагаться только на собственную память и карту из атласа автомобильных дорог Британии, которую они находят в библиотеке. На место Купера принимают молодого интерна Дженкинса, который робеет перед силой интеллекта Шерлока и смотрит сквозь пальцы на его отсутствие на тренингах. Шерлок доволен. В середине месяца Джеф вдруг приглашает всю группу на вечеринку в честь своего дня рождения. Мама привозит для него из дома целую корзину пирожков, яблок и сэндвичей, а доктор Райс покупает для всех молочные коктейли. Вечеринку организуют на том самом пляже, где как-то зимой разводили костер. Сейчас здесь все иначе – нет того леденящего душу холода и пронизывающего ветра. Джеф принимает поздравления и угощает всех матушкиной выпечкой. Потом все хором поют какие-то глупые детские песни и играют в «мафию». Шерлоку постоянно не везет – его выбивают с первого раза, кем бы он ни оказывался. А Джон вообще отказывается играть, заявив, что был и останется доктором. Все увлечены праздником, и никто не замечает, как Тэдди входит в море. Шерлок реагирует на крики Джона, и, поняв, к кому тот привлекает внимание, принимается и сам звать на помощь. Тэд продолжает медленно входить в еще холодное весеннее море и совершенно не реагирует на крики друзей. Шерлок с Джоном срываются на бег и им все же удается вытащить упирающегося Тэда на берег. Уже в лазарете все узнают о том, что вчера умерла его собака, единственное существо, принимавшее его таким, какой он есть, и преданное до самой смерти. Попытка суицида Тэда и его пневмония на долгое время лишают их группу радости и смеха. Шерлок находит свое успокоение в Джоне и подаренной им пуле, чей теплый металл действует на него волшебным образом, вселяя надежду на лучшее. Переход на седьмую ступень даже не обсуждается и проводится автоматом. Майкрофт в апреле не приезжает, вместо него Антея, секретарь брата, привозит сменную одежду и открытки от родителей с морского круиза. Открытки Шерлок не читает, убирая к нераспечатанным письмам. Джон на это благоразумно молчит. Шерлок предполагает, что брат в командировке по делам британского правительства.