Джон надевает протянутые Шерлоком латексные перчатки и уже начинает говорить какую-то банальность по поводу внешнего вида жертвы, когда запинается, увидев сам труп. Молодой парень лет двадцати, шатен, одет в короткое пальто, задравшееся где-то у пояса, брюки, спущенные ниже бледных ягодиц, следы насилия в виде синяков, ссадин и крови, подвернутая в неестественном положении нога, раскинутые в стороны руки. Некоторое время Джон задыхается, не в состоянии впустить в легкие кислород, затылок пронзает вспышка боли, а затем глаза застилает тьма, на смену которой опять приходит недавний кошмар насилия над Шерлоком. Только сейчас он немного продвинулся по временной шкале. Самой сцены насилия Джон не видит, только то, что следует за ней: три трупа насильников и бессознательный Шерлок, с его раскинутыми в сторону безжизненными руками, размазанной по лицу чужой кровью, подвернувшейся в таком же неестественно вывернутом положении ногой и стянутыми до колен брюками. Джон видит себя, натягивающим дрожащими руками на Шерлока брюки, считающим пульс, стирающим с его лица кровь, прижимающим его к себе, словно утраченное сокровище. Джон видит себя, звонящим Майкрофту – кому же еще, когда дело касается Шерлока. Джон чувствует, как жизнь вытекает из самого дорогого ему человека, но ничего не может поделать, только крепче прижать к себе и не отпускать никогда. Джон тихонько подвывает, раскачиваясь с Шерлоком вперед и назад, и ждет, когда же приедет помощь. Люди в белых халатах появляются из ниоткуда, будто материализуются из воздуха, рассыпаются в разные стороны, заполняя собой пространство, отбирают, силой отдирают от него Шерлока, и куда-то исчезают. А потом появляется Майкрофт со своим зонтиком и кошмар заканчивается.
- Джон! Открой глаза! – требовательный голос Шерлока кажется уже привычным – Джон делает над собой усилие и открывает глаза, натыкаясь на обеспокоенный родной взгляд прозрачных в темных ободках глаз. – Слава богу, ты очнулся!
- Я… Мне… - видеть Шерлока живым и здоровым – такое облегчение, что Джон с трудом сдерживает слезы.
Потребность дотронуться до него и убедиться в том, что видение – всего лишь игры разума, что на самом деле Шерлок здесь и сейчас с ним, рядом, вполне себе осязаемый и родной, разрастается.
- Ты опять что-то видел? – спрашивает Шерлок, не обращая внимание на столпившихся вокруг ярдовцев и перепуганного Лестрейда. – Что? Ты сделал МРТ?
- Сделал, все нормально, ерунда привиделась, - скороговоркой отвечает Джон, поднимаясь на ноги, старательно игнорируя поддерживающие его руки Шерлока, то, как близко он находится, как почти обнимает, закрывая собой от любопытных глаз.
Джону стыдно за свою слабость, за эти привязчивые приступы необъяснимой природы, за то, как расклеился на месте преступления. Он хочет вернуться к трупу, но Шерлок не дает, отмахивается от Лестрейда, что-то бросает ему через плечо и почти насильно уводит Джона с места преступления. Он ведет уже не сопротивляющегося Джона к непонятно откуда взявшемуся такси, заталкивает туда, садится рядом и берет за руки. Джон так слаб, что не может оттолкнуть Шерлока, вырвать свои руки, сил хватает лишь на то, чтобы спросить тихо:
- Что ты делаешь?
- Согреваю тебя, идиот, - также тихо отвечает Шерлок, - у тебя руки, как льдинки.
«Льдинки» звучит очень мило, и Джон улыбается.
- На Бейкер-стрит, - бросает Шерлок таксисту.
- Нет, - Джон твердо помнит о своем намерении не сдаваться Шерлоку без боя и называет свой адрес.
Шерлок обиженно сопит рядом, но руки согревать продолжает.
- Тебе надо сходить к неврологу, - говорит он слегка раздраженно. – Сколько раз ты так вот терял сознание, пока мы не виделись?
- Ты меня еще к психиатру отправь, - обижается Джон, но вспомнив про второй вопрос Шерлока, краснеет. – Не помню, немного, раз десять.
- Десять раз, Джон! – трагически восклицает Шерлок. – Десять! Так и не скажешь, что ты видишь?
Джон мотает головой:
- Ерунда. Это можно вынести, только голова болит. Я сам врач и разберусь со своим диагнозом самостоятельно, - Джон и правда прикупил несколько книг Фрейда, полагая, что его проблема кроется в подсознании и влечении к Шерлоку.
- Как врач ты не объективен, - сердится Шерлок. – И почему ты не хочешь ехать на Бейкер-стрит? Там удобно. Там твой дом, наконец.
- Мой дом не там, пока я туда не переехал, - сердится и Джон. – Мы же договорились, ты не будешь на меня давить.
- Я знаю, это все Мэри, да? – Шерлок гневно поджимает губы и отворачивается.
Джону хочется поцеловать Шерлока, но он сдерживается, лишь улыбается, разглядывая его. Когда такси останавливается, Шерлок расплачивается и помогает Джону выбраться.
Шерлок с интересом рассматривает квартиру Джона, а затем скептически поднимает брови:
- О чем тут думать, Джон? Эта халупа не выдерживает конкуренции с Бейкер-стрит даже теоретически.
- Отстань, - отмахивается Джон, мечтающий принять горизонтальное положение, - зато здесь диван удобнее.
- А мне нравится наш диван, - обижается Шерлок.
- Угу, - Джон ложится на бок и сворачивается калачиком.
Шерлок смотрит на него некоторое время, а затем уходит на кухню и начинает греметь посудой. Джон почти засыпает, когда Шерлок возвращается с чашкой чая.
- Ты умеешь заваривать чай? – изумляется Джон.
- Не будь смешным. Конечно, я умею это делать, я же химик, - оскорбляется Шерлок. – И где я буду спать? – он оглядывается.
- Что? – Джон давится чаем. – Ты хочешь здесь остаться?
- Ну конечно, - Шерлок недоумевающе смотрит на него. – Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя одного после того, как ты грохнулся в обморок?
- Нет, но… - Джон не знает, что сказать.
- На полу я спать не буду, - быстро предупреждает Шерлок.
- Что? – Джон совсем теряется. – У меня нет спальни, Шерлок, только диван. Ты уверен, что все еще хочешь остаться?
Игнорируя его вопросы, Шерлок заявляет безапелляционным тоном:
- Тогда тебе придется подвинуться, - и у Джона в буквальном смысле слова изумленно приоткрывается рот.
Шерлок смотрит на него своим фирменным взглядом «не будь идиотом!» и развивает бурную деятельность, после которой Джон, накормленный бульоном, сваренным Шерлоком, и переодетый в домашние штаны и фланелевую рубашку, отправляется чистить зубы. Когда он возвращается, Шерлок уже застелил постель и переоделся в джонову футболку и спортивные штаны. Шерлок не может выглядеть в этой одежде привлекательно, но именно так он и выглядит. Джон мгновенно чувствует шевеление в паху и сбегает под прикрытие одеяла. Шерлок усмехается и отправляется в ванную. Его нет так долго, что Джон засыпает, и просыпается лишь тогда, когда чувствует спиной жар и тяжесть. Когда Шерлок присоединился к нему, Джон пропустил, и теперь с замиранием сердца понимает, что находится в одной постели с мечтой всей своей жизни. Некоторое время Джон лежит, не шевелясь, прислушиваясь к тихому дыханию Шерлока рядом, а затем опять проваливается в сон. Картины общей жизни в такой же маленькой квартирке, как эта, совместное засыпание и просыпание, готовка ужинов и завтраков, просмотр телевизора проносятся в голове Джона быстрым реалистичным сном-видением, и опять раскалывается голова. Джон хочет проснуться, но самостоятельно выпутаться из пут мнимых воспоминаний не в силах.
- Шерлок! Шерлок!.. – стонет-зовет он своего соседа по придуманной жизни, и тот откликается теплым прикосновением к груди и щеке.
- Я здесь, Джон, я здесь! Опять?
Сонный, теплый, родной и любимый – все это Шерлок. Он склоняется над ним и тревожно всматривается в полумраке комнаты.
- Опять кошмары? Джон… - Джон молчит, лишь качает головой и закрывает глаза – видеть Шерлока в своей постели просто невыносимо – слишком разные смыслы они в это вкладывают.
Шерлок приносит из аптечки Джона снотворное и настаивает на том, чтобы Джон его выпил. У Джона нет сил сопротивляться, и он послушно закидывает в себя капсулу, запивая водой. Шерлок ложится рядом, и некоторое время они просто слушают дыхание друг друга. Первым тишину нарушает Шерлок:
- Расскажешь, что ты видел?
Джон слишком устал, чтобы думать внятно, кроме того, в сегодняшних снах нет эротического подтекста, они кажутся безобидными.
- Всего лишь наша жизнь, какой бы она могла быть, живи мы в такой вот квартирке, - он делает жест рукой, как бы указывая на то, что сейчас окружает их. – Готовка ужина, совместный завтрак, просмотр телевизора – ничего особенного. Обычное наслоение нескольких явлений: мы были соседями на Бейкер-стрит, ты остался ночевать у меня. Даже наш диван с отвратительным плюшем – у Гарри когда-то был такой же, - Джон вздыхает. – Спи, Шерлок.