– Госпожа!!! – Мужчина рухнул на колени и попытался облобызать ей ноги.
Линда быстро отскочила – сапоги у нее были хорошие, кожаные, да еще и смазанные жиром горной ящерицы, для надежности и непромокаемости. А вдруг он жир слижет?
– Полегче на поворотах! Где ваша сестра?
– Госпожа, вы…
Линда махнула рукой:
– Могу и сама за ней сходить, все же я маг…
– Зани не выйдет к вам. Она боится. Если госпожа позволит, я приведу ее, когда стемнеет. К каравану, я знаю, где вы стоите.
Линда медленно кивнула:
– Это может быть опасно. Для вас и вашей сестры.
Торговец медленно поклонился.
Все ясно. Может, и опасно, только выбора другого у них нет.
– Умоляю госпожу не думать об этом. Я справлюсь.
– Хорошо. Тогда я буду вас ждать. Что мне сказать людям, если будут задавать вопросы?
Наверняка эршуд следит за лавкой родственничка. Линда бы следила.
– Госпожа, вы заходили ко мне в лавку, чтобы купить клинки. Вы купили их, осчастливив недостойного.
– Сколько с меня?
– Госпожа, умоляю вас не оскорблять недостойного такими словами! Если вы поможете Зани, я буду вашим должником. И дети мои до седьмого колена…
– Почему вы так о ней заботитесь?
Надо было спросить раньше. Вон у Селии шестеро братьев-сестер, а заботы не дождешься. Еще и напакостят! У Анны-Лизы родственнички – плюнуть побрезгуешь. Хотя они по крови не родные. Но ведь и Линда тоже?
А тут мужчина на все готов ради сестренки? Действительно на все!
Да продав эти клинки, Линда год могла бы жить в империи. Безбедно и не особо скромно.
Мужчина вздохнул. Поднялся с пола, хрустя суставами и шурша халатом. Головной платок слетел, обнажая лысину…
– У моего отца, да будет Истинный милостив к его душе, было четыре жены. Я – первенец и наследник. Мать Зани была его последней любовью на склоне лет. А перед ней отец взял в свой дом самку гиены по имени Мархуджа. Когда недостойная поняла, что ее ребенку не быть наследником, она попыталась отравить меня и трех моих братьев.
Линда хмыкнула.
– Лекари отступились сразу же, нам оставалось жить до заката. Мать Зандарры тоже была магом. Слабым, но все же магом, моя мать упала ей в ноги, и Амиелла сделала все возможное. Сама едва не умерла, потеряла магию, но спасла жизнь недостойного…
Линда понимающе кивнула.
Мужчина не врал.
Есть такие яды, от которых не откачаешь, с магической составляющей… могут ли лечить маги воздуха?
Да все маги могут лечить. Просто кому-то это легче дается, кому-то сложнее, а если маг необученный, так это вообще вилы. И выгореть можно, и помереть. Неизвестная ей Амиелла выгорела, а парня вытянула. Есть за что благодарить.
Хотя люди – обычно те еще твари неблагодарные. Приятно видеть подтверждение обратного.
– С тех пор у меня две матери и сестра, которую я люблю всей душой. Умирая, матушка просила не оставлять сестру своей заботой… я отдаю долг.
Линда кивнула еще раз.
Если так – понятно.
Потеря магии для человека чрезвычайно болезненна, почти смертельна. Иногда и без почти. На мужчине, считай, долг жизни. Умершей женщине он его отдать не может, а вот ее дочери – спокойно.
И не отдавать нельзя. Истинный, местное божество, чрезвычайно сурово относится к таким вещам. Если не пожалеешь при жизни, то наплачешься после смерти.
– Я буду ждать вечером. Вы знаете, где стоит наш караван?
– Да, госпожа.
Линда задумчиво кивнула. Приняла завернутые в холстинку клинки и вышла из лавки.
Ее согласие получено, осталось уговорить дядюшку Мара.
– Ты с ума сошла?!
– Нет!
– Вот именно – нет!!!
– Дядя…
– Жена эршуда…
– Сына…
– Плевать! Я жить хочу! Знаешь, что бывает за такие игрушки?! Нас не просто обезглавят, нас подвесят на крюк на городской стене!!!
– Дядя Мар…
– Нет, нет и нет!!!
– Я…
– Слышать ничего не хочу!!! Ты ее в телеге, что ли, спрячешь?! Да первый же обыск!!!
Линда фыркнула:
– Дядюшка Мар, успокойтесь. Все будет хорошо.
– Да?! И как ты себе это представляешь?!
– Внаглую, дядюшка. Вы сможете вернуться домой без меня?
– Сможем. Ты что, одна пойдешь?
– Вообще не пойду. Здесь рядом горы. Мне этого хватит.
– Хватит для чего?
– Дядюшка, это не моя тайна. Вы сможете доставить домой мои вещи? Деньги мне не нужны, сами знаете, можете вместо меня другого охранника нанять.
Армар покачал головой:
– Кого я здесь найду и найму?
– Дядюшка… я же знаю, что и я вам не особенно нужна.
Армар Карен только рукой махнул. Плохо, когда баба дура. Но когда она умная – еще хуже.
– Хорошо. Иди, делай что должна. Я привезу твои вещи, отдам отцу. И не хочу знать, что ты сделаешь.